PERTE DE CROTOY. [14^3 juin

1423, Perrinet Grasset, Bourguignon, leur enleva la Cbarité-sur-Loire. Compiègne, pris et repris, tomba au pouvoir des ennemis. La Fère en Tardenois capitula le 14 février 1424. Sur la fin du même mois, Montaiguillon (1) en Champagne et le Grotoy, citadelle de Jacques d'Harcourt, se rendii*ent aux Anglais (2).

Jacques d'Harcourt, jusque dans ces derniers temps, avait porté haut et honorableorent le drapeau de son parti. Les Anglais vinrent assiéger définitivement le Grotoy à la Saint*Jean (24 juin) 1 423. Se voyant ajssailli par des forces supérieures, Jacques d'Harcourt s'avisa d'un heureux stratagème. Pendant la nuit, il simula une sortie. En ce moment, deux de ses émissaires traversaient la ligne des assiégeants, sans être aperçus. Ces envoyés se rendirent à Bourges auprès du roi, qui leur promit du secours. Mais bientôt les sollicitations du bâtard de la Baume et la malheureuse expédition de Gravant ne permirent pas à Gharles VII, ou à son conseil, de réaliser cette promesse (3).

Jacques d'Harcourt, instruit de ces faits, désespéra de la situation. Il capitula le 5 octobre et s'obligea de rendre la place, au plus tard le 4 mars suivant, « si d'ici là, » selon la formule d'usage, « il n'était point secouru. » Sous ce rapport, le défenseur du Grotoy ne conservait pour

(1) I.es ruines de ce château se voient encore sur la commune de Louan (Seine-et-Marne), 19 kilomètres N.-E. de Provins.

(2) Monstrelel, édit. d'Arcq, ibid., p. 173 et suiv. Wavrin, 1. 1, p. ?49 etsuiv. Fenin-Dupont, p. 198, 2iO et suiv. P. Cochon, p. 449. Journal de Paris, p. HG4. Ma. Fontanieu, vol. 113, au 14 février 1424. Religieux, t. VI, p. 460. Urslns, p. SÎM. Abrégé français, p. 247, 248. Cousinot, chap. 206, 207. D. Plancher, t. IV, p. 76, etc.

(3) Monstrelet, même édition, ibid, Wavrln, t. I. p. 216. Joursaiivaull, t. II. no 3,388. C!-de?8US^ p. 380.

[1424 mars 4] DÉPART DE JACQUES D*HABCOURT. 397

ainsi dire aucune illusion. Il partit vers la fin d'octobre, peu après la signature du traité. Ce contrat stipulait, en faveur du capitaine français, une retraite accompagnée des honneurs de la guerre. Jacques s'y réserva également le droit de continuer à défendre sa cause au delà des rivières de Seine et de Loire. Sept navires de la marine du Crotoy lui étaient assurés pour son transport.

Il commença par envoyer ses deux frères Jean d*Harcourt, évêque d'Amiens, et Christophe d'Harcourt, en Hainaut, pour y prendre et ramener ses enfants, qui habitaient cette province. Dans l'intervalle, Jacques vendit à Abbeville et ailleurs tout ce qu'il possédait. Ayant ainsi réalisé sa fortune, il la chargea sur ses navires et s'embarqua lui-même, suivi d'une certaine compagnie de gens d'armes (1).

Jacques d'Harcourt avait épousé en 141 7 Marguerite de Melun, seule fille et héritière de Guillaume de Tancarville, vicomte de Melun, seigneurie Montreuil-Belley en Anjou, grand bouteillier de France, mort à la journée d'Azincourt. Ses enfants l'avaient précédé à Montreuil- Belley (2). Pour ce qui est de Jacques, il cingla d'abord vers le Mont-Saint-Michel en Normandie. Le capitaine fit une station dans ce poste, qui obéissait au roi de France. Puis, poursuivant sa route par le littoral de rOcéan,.il remonta la Loire et vint rejoindre sa famille à Montreuil. De là, il prit le chemin du Poitou (3).

(1) Monstrelet, p. 175. M. de btàuvepsi\re. Administration, p. 45.

(2) Arrondiâsement de Saumur.

(3) Fontanicu, Titres originaux, iiortcfeuMle n»» 629, 630, à la date du 13 octobre 1417. Monstrclet. St-Remy. Bonflts, Histoire du Crotoy, p. 107 et 8uiv. René de Belleva', ia Journée de Mor^s-en-Vimeu et le Ponthieu après le traité de Troyes, 1861, in-16, p. 2 et suiv.

398 JEAN LARGHEVAQUE, SIRE DE PARTHBNAT. [1423-4]

Marguerite de Melun éUût la propre nièce de Jean Larchevêque, seigneur de Parthenay en Poitou. Le riche héritage de ce grand feudataire devait un jour appartenir aux enfants de Jacques et de Marguerite. Le seigneur d'Harcourt se rendit à Parthenay^ auprès de son onde d'alliance. Jean Larchevêque, avancé en âge, avait essuyé dans sa province toutes les vicissitudes de la guerre civile. H tenait et avait toujours tenu pour la cause bourguignonne. Jacques d'Harcourt sonda les sentiments du vieillard, et tenta de l'émouvoir à embrasser le parti du roi Charles. Le sire de Parthenay repoussa les ouvertures de son neveu, ainsi que ses instances. Il congédia le comte, après lui avoir témoigné d'ailleurs la plus cordiale et la plus gracieuse hospitalité (1).

L'hôte éconduit se rendit alors à la cour de Charles VU, qui résidait à peu de distance. Après avoir conféré sur ce sujet, avec le conseil royal, il retourna, suivi d'une compagnie de «gens de fait, » armés en guerre, à Parthenay. Mais le sénéchal, averti, se tenait sur ses gardes. Jacques d'Harcourt posa une embûche aux portes de la ville. Puis il se présenta de nouveau près de Jean, qui* lui fit le même accueil que par le passé.

En sortant de table^ le capitaine interpella son amphitryon et le somma de lui livrer ce que Jacques appelait son héritage. Sur le refus du sénéchal : « Bel oncle, lui dit Jacques, je vous fais prisonnier du roy ! » A ces mots, il mit la main sur Jean Larchevêque. Les compagnons du capitaine tirèrent leurs épees. « Beau neveu, répliqua le vieillard, gardez que vous faites ! yt Pendant que les assaillants cherchaient à s'emparer de Jean Larchevêque et *

(1) Les mêmes. BélUairc Ledain, Histoire de Parthenay , p. 22t. Feoio- Dupunt. p. 200.

[1433-4] MORT DE JACQUES d'iIARGOUBT. 399

de ses officiers, une cloche, mise en mouvement par de fidèles serviteurs, se fit entendre (1).

A ce signal convenu, des soldats apostés par le sire de Parthenay, les hommes de la ville, accoururent en foule. Jacques d'Harcourt, à son tour assiégé, poursuivi, se réfugia dans la sallebasse d*une tour étroite, où se trouvaient quelques harnois de bataille. Ileu.t d'abord les deux cuisses percées d'un coup de lance, qui lui fut porté, du dehors, à travers une lucarne. Les soldats de Jean Larchevêque pénétrèrent enfin dans sa retraite et le mirent à mort, lui et vingt-sept de ses compagnons (2). Jacques d'Harcourt termina ainsi, misérablement, dans une expédition au moins équivoque, la noble carrière qu'il avait jusquelà fournie.

Quand le terme du 4 mars fut expiré, le Crotoy, demeuré sans défense, tomba au pouvoir des Anglais. Rue et Abbeville éprouvèrent le même sort. Noyelles et Saint- Valery furent rasés (3). Le parti de Charles VII ne subit pas toutefois sans compensations ces pénibles revers de la fortune, En août 1423, les Anglais et Bourguignons furent défaits dans une rencontre près de Bourges. Le 17 du même mois, eut lieu la journée de Bussière, près Mâcon. Jean de Toulongeon, maréchal de Bourgogne, y fut pris avec cent soixante chevaliers ou écuyers de nom . Cette capture importante servit de base à un échange, dans lequelle connétable des Écossais et le comte de Yentadour, prisonniers de Cravant, recouvrèrent la liberté (4).

(!) Gousinot, p. 188. Fenin.

(2) Les mêmes. Montreuil, p. 2S4. Berry, Charles VII, p. 328, 376. St-Remy, p. 469.

(3) Monstrelet. Beaurepaire, Administration, etc., p. 7, 8, 45.

(4) Cagny, chap,>79. Monstrelet, ibid.j^, 165. D. PJanch«r, IV, 78. Gousinot, chap. 203. Montreuil, p. 221. Berry, Charles VII, p. 370.

400 BATAILLE DE LA BROUSSIMÈRE. [t«3-

Le 26 septembre, Jean VIII d'Hareourt, comte d'Aumale, remporta la victoire dite de la Broussinière ou de la Gravelle, au Maine (1).

Yolande d'Aragon, reine de Sicile, habitait le château d'Angers. Elle fut informée que le comte deSuffolk, suivi d'environ trois mille hommes, venait de s'établir à Ségré en Anjou. De là, il portait ses ravages dans les alentours. La reine avertit aussitôt Ambroise de Loré. Ce dernier accourut à Tours, se concerter avec le comte d'Aumale, lieutenant pour le roi dans ce district militaire. Une expédition fut immédiatement dirigée sur le point indiqué (2).

Anne de .Laval (fille de Jeanne de Laval, veuve du grand DuGuesclin), était dame du lieu où allait se passer cette action. A la demande du comte d'Aumale, Anne lui envoya son fils, André de Laval, pour y faire ses premières armes. L'aïeule, en se séparant de son petit-fils, lui ceignit elle-même Tépée qu'avait portée l'illustre connétable et lui dit : a Dieu te fasse aussi vaillant comme celui à qui ceste épée estoit (3) ! »

Le futur maréchal de Lohéac, André de Laval, âgé de douze ans (4), dit-on,. reçut à la Gravelle, Tordre de chevalerie sur le champ de bataille.

(1) Canton de Loiron, arrondissement de Laval (Mayenne). Cousinot, cliap. 204.

(2) Bourdigné, II, 153 et suiv. C.igny, cliap. 80. Monstrclel, p. 145. Grafion'a Chronicles, t. I, p. 556.

(3) Kn 1371, Du Guesclln avait été le parrain de Louis, duc d'Orléans. Lorsqu'il tint le prince sur les fonU, il mit dans sa petite main son épée de connétable, et lui dit : « Monseigneur, je prie à Dieu qu'il vousdoint un tel et si bon cueur, que vous soyez aussi preux et aussi bon chevalier, comme fust oncques roy de France, qui poriast espéel » Claude Durmay,> Histoire de Soissons, 1664, in4o, t. U, p. 35G.

(4) « ...Andry de Laval... lors estant Jeune de l'a âge de douze ans... » iMonireuil). Anselme adopte cet âge et le fait naître en i4ll. Parceval du Ca.nny, toiilcfuls, dit : « De Taage de seize ans ou environ. »

sept. 2C, 29.] OU BG LA GRAVELLE. 401

Amhroise de Loré, le bâtard d'Alençon, Jacques de Montenay, Louis de Tromargon, Jean de la Haye, baron deCoulonces, et beaucoup d'autres, se distinguèrent parmi les Français, aux côtés du capitaine-général. La journée, inaugurée sous les auspices de Du Guesciin, fut heisreujse. Les Français remportèrent un avantage com-' plet et signalé. Les Anglais perdirent au moins quinze cents morts (1) et trois ou quatre cents prisonniers. Parmi ees derniers, se trouvaient le commandant en chef des forces ennemies ; John Pôle, son frère, et la plupart des capitaines anglais, qui gardaient les villes ^t châteaux de la Normandie (2).

La victoire de la Grkvelle causa, dans le parti royal, une impression de joie d'autant plus vive, qu'il était pioins accoutumé à de pareils succès. Charles VII, en ce moment, habitait le château de Loches. Le 28 au soir, il fut informé de cet heureux événement. Le lendemain 29, il écrivit aux autorités de Lyon, pour leur transmettre cette nouvelle, en les invitant à la propager autour d'elles. Jean d'Harcourt, comte d'Aumale,fit vœu d'élever une chapelle commémora^ve sur le lieu même de la bataille. lie roi, quoique pauvre, contribua , par lettres du 27 octobre, à cette

(1) La Chronique de Normandie donne, seule, il est (vrai, à cette affaire, des proportions beaucoup plus grandes. « François (dit-elle) qui estoieiit petite compagnie, par grand hardement se frappèrent parmy Anglois, en faisant merveilleuse occision, tant que l'iionneur leur demeura... Et là, moururent de la partie des Anglois de six à sept mil hommes, sans les prisonniers. Des François peu y moururent, mais plusieurs [furent] navrez (blessés). » Comparez Grafton, Joe, cit.

(2) Les mêmes. Montreuil, p. 214, chap. &. Berry, p. 370. Jean Charlier, t. I, p. 33. Chronique de Normandie, f« 181.

402 NÉGOCIATIONS DIPLOMATIQUES. [1423-il

fondation, pour une somme de 4,050 livres tournois (1).

Le vainqueur de la Gravelle» poursuivant sa marche, se porta devant Avranches et tenta le siège de cette ville, mais sans y réussir. De là, il poussa jusqu'à Saint-Lô et retourna, muni de quelque nouveau butin, dans le Maine. Le 3 octobre suivant, Poton de Saintrailles s'empara de la ville de Ham sur la Somme (2).

Au printemps de 1424, les parties belligérantes se disposèrent à se porter réciproquement de nouvelles atteintes. L'archevêque de Reims, Regnauld de Chartres, venait, pour fruit de son ambassade en Ecosse, de ramener au roi le comte de Douglas, accompagné de dix mille Écossais. Le duc de Bedford reçut également des recrues d'Angleterre. Jean de 'Lancastre n'avait cessé de parlementer auprès de Jean VI, duc de Bretagne. Il témoigna une incessante condescendance au duc de Bourgogne, afin de maintenir intacte l'alliance que l'un et l'autre avaient formée (3).

(1) Dépêche originale sur parchemin (cabinet de Tauteur). Cousinot, p. 193, note 4. La Roque, Histoire de la maison cfHarcourf, t. Il, p. 496.

(2) Journal de Paris, p. 663 b. Cagny, chap. 81. Prise de Ham: Monstrelet. Celte action eut lieu le 3 octobre, éditions Buchon {Panthéon, p. 551). et autres antérieures. M. D'Arcq dit le 13 (t. IV, p. 172). Fenin, p. 212. Le 11 octobre 1423, les Armagnacs s'emparent du château de Hault, près Braisne-le-Gomte, saccageant le pays et menaçant la ville de Braisne. (Mémoire du temps cité par M. Stanislas Prioux, Monographie de Saint'Yved de Braisne, 1859, in-foU p. 89.)

(3) lieaurepaire. Administration, p. 7; États, p. 20. Gousinot, chapitres 208. 209. Montreuil, p. 221. Preuves de Bretagne, t. II, col. 1124. Fontanieu, Ms. 113, au 28 avril 1424. Chorïtr, Histoire du Dauphiné, 1. 11, p. 421. Le 8 septembre 1423, le gouvernement anglais alloue à Philippe le Bon 2,000 livres de revenus sur le péage de Saint-Jean de Lône el autres produits. (D. Plancher, t. IV, p. 79.) Le 21 juin 1424, Henri V| transporte au même duc la Jouissance des comtés d'Auxerre, de Màconet de Bar-sur-Selne. {Ibid,, p. 76, ei Preuves, p. xlj. Lavirotle, Odette, etc., p. 13.)

[1423 nov.] YOLANDE. — ALBERGATI. 403

Cependant la reine Yolande reprenait, de son côté, l'ascendant de son influence et le cours de ses rapports affectueux avec son parent et allié, le duc de Bretagne. En novembre 1423, l'éloquente princesse résidait à Nantes, entourée des hommages et de l'hospitalité de Jean VI. Quelques mois plus tard, selon le témoignage de Berry le héraut, les ports de Bretagne s'ouvrirent au débarque^ ment de^ Écossais, auxiliaires du roi de France (1).

Le légat du pape Albergad, cardinal de Sainte-Croix, tentait au nom du Saint-Père, des effort svraiment religieux, pour rétablir la paix entre la France et l'Angleterre. En même temps, le duc Amédée de Savoie poursuivait ses instances auprès de Philippe le Bon, afin de réconcilier ce prince de la fleur de lis avec la couronne. En Bourgogne même, Charles VII comptait aussi d'autres partisans dont l'aide ne devait pas lui être inutile (2).

Odette de Champdivers, la petite reine ^ était originaire de cette contrée. Une fille, nommée Marguerite, naquit, vers 140.7, de sa liaison avec le roi Charles VI. Tant que ce prince vécut, les ressources ne manquèrent pas à la cdinpagne de sa vie souffrante et intime. Odette reçut en présent deux beaux manoirs, ainsi que toutes leurs dépendances et leurs revenus ; l'un sis à Créteil et Tautre à Bagnolet près Paris. En 1418, le roi alloue à Odette et à sa fille devenue grande, les produits du péage

(1) Lobineau, 1707, t. Il, colonne 924. Berry, p. 370. •

(2) D. Plancher, t. IV, p. 82 et suiv. Preuves, p. xxxiv et xxxv. L. 25 février 1424, traité de mariage entre Cliarles de Bourbon, confédéré de Charles VU, et Agnès de Bourgogne. (S. Uemi, p. 471, Fenin-Duponl, p. 227.;

404 ODETTE DE CHAMPDIVEHS. [1473 sept, oct.]

<le Saint- Jean de Lône et du rouage (1) de Troyes. Par acte de 1422, une somme annuelle de cinq cents livres, sur le péage de Saint*Jean de Lône, devait être spé«cialement et viagèrement attribuée à la princesse Marguerite (2).

Charles YI étant mort, Odette de Ghampdivers se retira en Bourgogne, à Saint-Jean de Lône, .près Cbamp- ^vers, terre patrimoniale de sa &mille. Mais bientôt l'Anglais mit la main sur le domaine de Charles YI. Le péage der Saint-Jean de Lône (8 septembre 1423) fut transporté à Philippe le Bon (3). Odine ruinée se tourna vers le duc de Bourgogne. Elle demanda et d>tint quelques secours. En octobre 1423, le duc accordait à la mère de Marguerite, une libéralité de vingt livres; puis en décembre, ppur elle et sa fille, autre libéralité: trente ' livres I

La honte finit par monter au front des suppliantes. Charles YII, dans son enfance, avait parfaitement c(mnu, à Paris la petite reine. Sa sœur naturelle, Marguerite, avait grandi devant ses yeux. A cette époque, les liens d.u sang unissaient dans un étroit faisceau les membres de la famille, légitimes ou autres. Ces traditions vivaient €t s'observaient particulièrement au'sein de la dynastie royale. L'intérêt froissé, l'humiliation, éveillerait, dans le cœur de ces deux femmes, des sentiments d'un ordre plus élevé. Une cause plus grande que la leur et non

(1) Droit sur le transport des marchandises.

(2) Odette de Champdivere^ dans la Bibliothèque de l'École des Chartes, 4« série, t. V, p. 176 et auiv.

(3) Voyez ci-dessus, p. 402, note 3.

[1424 avril] FRÈRE ETIENNE CHARIOT. 405>

moins juste, la cause de la France et du fils de Charles VI, émut leur sympathie. Marie de Berry, duchesse' de Bourbonnais, gouvernait ce ^ché, en l'absence de son mari, le duc Jean, prisonnier des Anglais depuis la* journée d'Âzincourt. La princesse Marie avait aussi Fâme française. Odette et Marguerite nouèrent des intelligences avec la cour de- Bourges, avec la duchesse Marie. Elles ourdirent une conspiration, dont le réseau s'étendait jusqu'en Suisse. François Surrat, marchand de Genève, c'est-à-dire banquier, prêtait de l'argent au roi de France et comptait au nombre des affiliés (1).

Dans les premiers jours d'avril 1424, Odine habitait Dijon. Là, se trouvait également de passage, frère Etienne Chariot, natif du Bourbonnais et cordelier du couvent de Beuvray-lès-Autun. Frère Etienne était un émissaire secret, envoyé par Charles Vil, pour épier les mouvements politiques et militaires de Philippe le Bon. Odine,. instruite de sa présence, lui dépêcha son écuyer, qui pria ce religieux de venir la trouver* Le moine et Odette conférèrent ensemble au logis de la petite reine. Odine de Champdivers apprit à l'envoyé que des notables de Lyon avaient secrètement vendu cette cité au comte de Salisbury. Né sujet du duc de Bourbon , lui ditelle, portez en toute hâte ces nouvelles à madame de Bourbon.

• Le cordelier se rendit aussitôt près de la duchesse, au manoir de Chentelle (2). Cette princesse le dirigea sans délai sur Bourges, porteur d'une lettre. Charles VII,.

(1) D. Plancher, t. IV, p. 89.

(2) Arrondissement de Ganni^ (Allier).

iO^ LA PETITE REINE. [1424 avril

ayant pris connaissance de la dépêche, écrivit immédiatemeût au sénéôhal et autres autorités de Lyon. La ville fut ainsi préservée du péril. En même temps, le roi expédia un gentilhomme à madame Odijie , pour lui répondre et pour lui adresser de nouvelles instructions.

Le 10 avril 1424, au moment où le Franciscain rentrait à son couvent, il fut arrêté et interrogé. Conduit, le 26, à Dijon, pour être confronté avec Odette, il subit

devant le bailli de cette ville un nouvel interrogatoire. Le même jour, mademoiselle de Champdivers et sa £Qle étaient appelées également en justice. Mais on y mit plus de forme que pour le religieux. Ainsi qu'U était d'usage, lorsqu'un témoin appartenait au sang royal, Odette et Marguerite comparurent devant lé chancelier de Bourgogne, assiste du grand conseil de Philippe le Bon.

Toutes deux surent ménager, avec un art vraiment féminin, le duc bourguignon, dont l'aide parcimonieuse leur était encore indispensable. Elles déployèrent toutefois, dans cet interrogatoire, beaucoup d'intelligence et de fermeté. Elles confii*mèrent les aveux du cordelier, revendiquant la droiture des sentiments qui avaient guidé leur conduite. Odette déclara enfin « qu^ayant perdu tout son bien et celui de sa fille, elle ne voulait pas perdre son âme; » et se justifia hautement de cequ'elle avait fait.

Nicolas Raulin, chancelier de Bourgogne, prêtait, dans ce teipps même, une oreille favorable à l'intervention du duc de Savoie en faveur du roi de France. Odette et sa fille recouvrèrent leur liberté. Au mois de septembre 1 424, Tune et l'autre habitaient encore la Bourgogne. Mais douze

septembre] NOUVELLES HOSTILITÉS. 407

mois ne s'étaient pas écoulés, qu'elles avaient trouvé un asile en Dauphiné, sur le domaine propre du prince Charles, dans cette noble contrée, si fermement* unie, de tout temps, à la cause nationale.

Odette disparaît <iès lors; et, probablement, elle mourut bientôt, dans un pénible état d'abandon et de détresse. , Mais sa fille, Marguerite de France, devait lui survivre, Charles VU ne l'avait point perdue de vue : il ne tarda pas, comme nous le dirons prochainement, à lui donner les marques d'une véritable sollicitude (1).

Les deux armées reprirent la campagne au printemps de 1424. Charles VII avait convoqué son banàGergeau pour le 15 mai. Les états de Languedoc accordèrent une nouvelle aide de 150,000 livres^ et ceux de Dauphiné un subsidfe de quatorze mille florins. La Saintonge s'imposa une contribution analogue. Au moment où le roi licenciait les milices des pays, il donna, par exception, une marque de spéciale confiance à sa fidèle province du Dauphiné. Le gouverneur Randon de Joyeuse assembla les gentilshommes : U avait ordre de répondre à l'appel du prince, suivi de deux cents hommes d'armes. Randon en amena plus de mille (2).

Malgré les efforts et les proùeses de La Hire, de Saintrailles et de Raoulet, en Picardie, les Français éprouvèrent de nouvelles pertes, faiblement compensées par quelques succès (3).

(1) La Barre, Mémoires de Bourgogne, t. H, p. 206, note 6. Archives de Dijon. Lâvirolle, Mémoire sur Odette^ et autres sources réunies et allé guées dans la Bibliothèque de l'École des Chartes, loc. sup. citât,

(2) Lavirotle, Odette, p. 113. (1424, mai et juin.) K. K. 66, f^ 67 v». Chorier, i. II, p. 421.

(3) MoDStreiet-d'Arcq, p. 181. Fenin, p. 213. S. Remy, p. 478, etc«

408 SIÈGE DE SÉZAimÊ. [I4S4

Oisy en Thiéraclie, près de Laon, se rendit le 6 mai 1 424 aux Anglais. Sézanne fut assiégée du 6 avril au 24 juin, par le comte de Salisbury et le seigneur de Chatillon, ea* pitaine bourguignon qui commandait, sous ]es (»:dres de l'Anglais, en Champagne. Cette petite ville avait pour défenseur un écuyer du pays, nommé GuiUaume ou Gille Marin, d'une bravoure éprouvée. Le capitaine était assisté de Roger de Criquetot, chevalier normand. Trois ou quatre cents combattants, au plus, composaient les forces des assiégés. L'ennemi, après avoir bombardé la ville, leur proposa de capituler : mais tous refusèrent de se faire Anglais. Salid)ury alors donna l'ordre de crenser la mine. Pressés par cette extrémité, les assiégés se précipitèrent au dehors, en opérant contre les assiégeants une irruption des plus meurtrières et désespérées (1).

Il fallut toutefois céder à la force et au nombre. Gille Marin et plus de deux cents de ses compagnons d'armes périrent dans cette rencontre. Criquetot et les autres demeurèrent prisonniers. Les Anglais entrèrent dans la ville, pillèrent les biens, violèrent les femmes et démolirent les fortifications de la place. Gaillon en Normandie, dont le célèbre château appartenait à l'archevêque de Rouen , fut pris par les Français , le 16 avril et assiégé par les Anglais le 10 mai. Ceux-ci, le 8 juillet, s'en emparèrent définitivement et rasèrent la forteresse. Vers le lûême temps , Nesle-en-Tardenois , Braine , Pontarcy , Tours-sur-Mame , La Folie , Basoches en

(I) Monslrelet, p. 179 et suiv. Fenln, p. 209 et suiv. Journal de Paris, p. 664.

avra-julllet.] GAILLON.*— CUPY. — THUISY. 409

Champagne, furent le théâtre de semblables hostilités (1).

Cependant, les Anglais occupaient au Bec-d' Allier, confluent de cette rivière avee la Loire, une place forte nommée Cufy. De ce point frontière, les Anglo-Bourguignons causaient de grands dommages au roi Charles. Une expédition, dirigée contre Cufy-sur-Loire, fut confiée à l'amiral de France^ Louis de Culan. Ce haut personnage P ' militaire avait sous ses ordres le vicomte de Narbonne, Borno Cacaran et Théodore de Valperga, Lombards; le fameux Rodrigo de Villa-Andrando, Castillan, qui paraissait pour la première fois au delà du Rhône, et d'autres étrangers. La place de Cufy se rendit par traité au roi de France. Deux forteresses, la Guerche et Thuisyen-Nivemais, situées dans le voisinage de Cufy furent également recouvrées par les Français (2).

En 1424, le château d'Ivry (3) en Normandie redevint aussi français. Cette place forte, avec le titre de comté, appartenait au prince Arthur de Richemont, qui les tenait en fief du roi d'Angleterre. Géraud de la Pallière , capitaine gascon, s'en empara pour le roi Charles Vil . Suffolk, par ordre du duc de Bedford, vint y mettre le siège le 15 juin. Quatre cents hommes composaient seuls toute la garnison. Le 5 juillet, Géraud capitula. Il pro-

(1) Les mêmes. Jean Chartier, 1. 1, p. 38. Gooslnot, ehap. 2iO. D. Plancher, IV, 90. Beaurepaire, Administration, p. 45 et suiv. P. Cochon, p. 448 el suiv.Berry, Charles VII, p. 371. Monstrelet, Panthéon, p. 555. Archives de Reiins : Lettre du il août.

(2) Les mêmes. Baoolet, 183. Qoicherat, /{(xfrt^o de Villa- Andrando (BibL de l'Éc. des Ohart., VI, 119 et s.). Montreuil, 222. Berry; 371.

(3) Successivement appelé Ivry 7a Chaussée, ou le Cauchie, Ivry-le- Château, et actuellement Lvry-la-Batailie, canton de Saint-André» arrondissement d*Évreux (Eure).

410 IVRY. [1424 juin-aoûti

mit conditionnellement de rendre la place au 15 août et fournit, comme garantie, dix otages. En même temps, il écrivit au roi pour lui demander du secours (1).

Le conseil assemblé résolut de porter la guerre de ce côté. Des gens d*armes furent mandés de toutes parts. Le duc de Touraine, assisté du connétable Bucan, partit de Tours, suivi des Écossais. Ils se portèrent vers Châteaudun, où s'opéra leur jonction avec le duc d'Alençon, le comte d'Aumale, le vicomte de Narbonne, et le maréchal de la Fayette. Tous se dirigèrent ensuite par Bonneval, Chartres, Dreux, et vinrent se poster à Nonancourt. En traversant le pays ennemi^ ces troupes désordonnées exercèrent toutes sortes de ravages. Arrivés à Nonancourt, les chefs de l'expédition envoyèrent devant Ivry des coureurs, pour éclairer et reconnaître là place. Ceux-ci retournèrent bientôt, annonçant que le duc de Bedford en: personne assiégeait Ivry, avec toutes les forces de l'occupation. Les assiégeants s'étaient en outre fortifiés dans une position naturellement inexpugnable (2).

A ces nouvelles, en dépit des promesses, formelles et scellées, de secours, que Géraud de la Pallière avait entre les mains, les capitaines passèrent outre, abandonnant le siège d'Ivry. Au lieu de marcher au nord-est vers cette place, ils firent diversion au sud-ouest et prirent Verneuil aux Anglais, par stratagème. Des Écossais contrefirent des prisonniers ou blessés anglais. Ils se teignirent de sang

(1) Cousinot, p. I9C, chap. 213. Journal de Parts, p. 664. Beaurcpaire, Administration, p. 47. Graflon, p. 555.

(2) Les mêmes, berry, p. 371. Montreuil. chap. 9. Raoulet, p. 184.

[1424 août 15] VERNEUIL. 441

à plaisir 9 comme faisaient les Malandrins dans les cours des Miracles et se lièrent par des cordes à la queue des chevaux (1).

Dans cet équipage, ils se présentèrent aux portes de Verneuil, poussant de grandes lamentations et s'écriant, à haute voix, dans le meilleur anglais possible» que le régent Bedford et ses gens venaient d'être exterminés par les Français devant Ivry. Verneuil faisait partie du domaine ou héritage du jeune duc d'AIençon, qui était aussi comte du Perche. Jean, duc d'Alençon, se trouvait parmi les capitaines assiégeants. A la vue de leur « seigneur naturel, » les habitants n'hésitèrent plus. Les portes de la ville, puis du château, s'ouvrirent au duc et au roi de France (2).

Cependant Géraud de la Pallière, au jour dit (15 août), évacua le château. Bedford, après avoir pris possession de la place, continuait d'occuper fortement sa position, attendant toujours ses adversaires. Gomme il ne les voyait point paraître, il envoya le comte de Suffolk en éclaireur. Ce lieutenant, orienté par des épies, s'avança progressivement à Damyille et à Baiseux (3), puis à Breteuil-en- Perche. Bedford, pendant ce temps, s'était établi à Evreux (4).

De leur côté, les chefs qui occupaient Verneuil au nom

(I) Les mêmes. Jow'nal, Monstrelet d'Arcq, p. 189. Chronique de Normandie, f«> 180. Wavrin, 1. 1, p, 256. Voyez ci-dessus, p. 254, note 3. l2) Les mêmes. MontreuiU p. 223. Gagny, chap. 182.

(3) Wavrin (témoin oculaire), p. 260. Monstrelet, que Wavrin copie en le contrôlant, dit Vaissetix» Mademoiselle Dupont, dans ses notes sur Wavrin^ identifie cette localité avec celle qui porte aujourd'hui le nom de Piseux.

(4) Monslrelet. Fenin, p. 210. S. Rémi, p. 470. Basin, t. I, p. 48. ,

412 BATAILLE DE VEKNEUIL. [1434 août. 17]

du roi, mirent sur les champs Guillaume de Peliége, capitaine expérimenté du Berry. En chevauchant pour explorer le pays, Guillaume rencontra un religieux, qui avait, le matin, chanté la messe devant le duc de Bedford. Conduit au camp, ce religieux annonça que le régent anglais marchait sur Vemeuil, avec toutes ses forces (1).

Le 17 août 1424, les deux armées furent en présence, sous lés murs de cette ville. Forte d'environ quatorze mille hommes, Tannée du duc de Bedford se* composait d'Anglais et des gens du commun^ fournis par les diverses contrées de la France soumises à l'étranger. Tels étaient les contingents de Paris, Rouen, Chartres, Senlis; de la Normandie, de la Picardie et autres. Toutefois une portion des nobles de Normandie, sans s'arrêter au danger de perdre leurs fiefs et même la vie, désertèrent, ce jour même, le drapeau anglais et se refusèrent à combattre le roi de France (2).

L'armée anglaise, très-aguerrie et disciplinée, comptait dans son sein huit mille de ces archers, qui s'étaient, depuis plus de cent ans^ montrés si redoutables, en mainte occurrence, et qui jouissaient d'une renommée européenne. Elle avait pour commandants, les chefs de guerre bourguignons les plus accrédités et l'élite des capitaines anglais : les comtes de SuflFolk, de Warwick, de Salisbury, Scale^, Talbot, etc. etc. (3).

Supérieure en nombre, l'armée qui soutenait la cause

(1) RaouJet^p. 186. «

(2) Monstrelet, liv. H, chap. xx. Gousinot, p. 197. Fenin, p. 222. Basin, 1. 1, p. 48. Voyez ci-aprè8, p. 425, après la note 2.

(3) Les mêmes.

[1424 août 17] BATAILLE DE VERNEUIL. 413

de Charles VII, s'élevait au moins à vingt mille combattants. Les Français proprement dits. Dauphinois, Bretons et autres, en formaient la minime partie. On y voyait, dans ime plus forte proportion , des Espagnols et des Lombards. Les Ecossais enfin composaient le fond principal. Dans son ensemble, cette multitude, incohérente et mal armée, n'avait ni unité, ni discipline. Le sentiment* moral qui, seul, mérite en fait de guerre, Testime et l'intérêt-, n'existait point pour la masse de ces soldats rassemblés. Les Écossais étadent des troupes très-braves, pleines d'audace et qu'animait contre les Anglais une haine de frères, la plus fanatique et la plus inexorable. Mais leur ox>urage offrait tous les périls de la fougue sans frein, sans mesure, et de la témérité (1).

Parmi les chefs placés à la tête de ces forces, il faut citer les comtes de Douglas et deBucan, Bomo Gacaran, le duc et le bâtard d'Alençon, les comtes d'Aumale, de Tonnerre et de Ventadour ; le vicomte de Narbonne, La Fayette, La Hire, Saintrailles, Le Roussin ou Roncin, le seigneur de Graville, etc. Après s'être emparés de Vemeuil, les capitaines avaient délibéré sur la ligne de conduite qu'ils devaient tenir. Affronter en bataille rangée les Anglais et leurs formidables archers, était une imprudence que déconseillaient à la fois l'expérience et la raison. C'est ce que reconnut tout d'abord la meilleure et la plus saine partie du conseil. L'avis contraire fut émis avec chaleur par les- Écossais. Ces derniers eurent pour échos ou pour appui, quelques jeunes gentilshommes français « de grande vo-

(1) Les mêmes. Bas{n.

4 U LE DUC DE BEDFORD A VEBNEUIL. 1424 août 17]

lonté et courage, mais qui n'avoient pas coguoissance des faits de guerre et qui venoient droit de leurs maisons (1). »

Les Écossais jouissaient, de Tomnipotence. D'ailleurs, pendant ces débâts, rennemi était à quatre lieues de distance et en marche. Il n'y avait plus qu'à combattre.

* L'armée de Charles Vil se forma en un seul corps, sans avant-garde et flanquée de deux ailes. Le corps principal ou bataille devait agir à pied. Placée à droite et à gauclîe» la cavalerie avait pour mission de tourner l'ennemi à un moment favorable et de rompre les redoutables archers. L'une des ailes fut confiée à Cacaran, Valperga et Lurquin.Ruz, Lombards. Elle était placée près du lieu patibulaire de la ville ou justice. Le baron de Coulonces, Saintrailles, La Hire et le Roussin eurent la charge de l'autre aile, qui se déployait du côté de la forêt (2).

Le duc de Bedford rangea également son ost en un seul corps de bataille, marchant à pied. Les chevaux, les vivres, un peu d'artillerie et le reste du charroi, furent placés à l'arrière, sous la garde des pages et varlets. Ce vaste carré était bordé de tous côtés par des archers. Chacun de ces soldats, sur le front de bandière, plaça devant lui en terre un pieu aigu et fixé obliquement. Ainsi fut formée une palissade qui présentait toutes les pointes à l'ennemi. Le régent de France, durant cette

• campagne, marchait à la tête des troupes. Vêtu d'une robe de velours bleu, il portait à la poitrine une grande croix blanche ou croix de France, ,sur laquelle se des-

(1) Les mêmes. Montreuii, p. 223, 224.

(2) Berry, 371. Raoulet, 186. Monslrelet, chap. xx.

[1424 août 17] BEDFORD ET DOUGLAS. 415

sinait, un peu plus petite, la croix rouge d'Angleterre. Quatre . bannières , sans compter sa bannière propre , le précédaient, confiées' à un pareil nombre de chevaliers. Deux de ces enseignes offraient les armes de France, pleines sur la première, et sur l'autre, écartelées d'Angleterre , pour signifier aux yeux de tous la réunion des deux couronnes (1).

Arrivé près de la Justice de Vemeuil, Bedford reconnut le général écossais, duc de Touraine. Il lui envoya un héraut pour le complimenter et l'inviter à boire. Douglas répondit dans les mêmes formes à cet acte de courtoisie. Puis les deux batailles marchèrent à la rencontrei Le vicomte de Narbonne, s'élançant avec une pétulance méridionale, ne put être suivi qu'avec peine des chefs écossais. Ces derniers toutefois étaient jaloux d'aborder les premiers. Les Anglais, au contraire, s'avançaient pesamment et lentement, mais en bon ordre, conservant leur assiette et ménageant leurs forces. Quand la jonction eut lieu, déjà les Écossais et les Espagnols arrivaient presque hors d'haleine et débandés (2).

Il était trois heures de l'après-midi, lorsque le cri universel et accoutumé des Anglais se fit entendre . Le vicomte de Narbonne alla frapper au centre, contre le comte de Salisbury, qui soutint, en ce jour, le principal effort et le

(1) Monstrelet. Wavrin, p. 255 et sulv. Les deux autres enseignes étaient celles de Saint-Georges et de Saint-Edouard. Ces quatre pavillons sont représentés en couleur, dans l'ouvrage de sir Harris Nicolas, The battle of Azincouri, 1832, iii-S, p. 330 à 331. Pour la bannière de Bedford : (Voyaz son livre d'heures, Ms. Layallière, vfi 82).

(2) Berry. Montreuil, p. 225. Cagny, chap. 28.

416 LA HIRE. — SAIirrRAILLES. [1424 août 17]

poids le plus lourd de la bataille. VaHe des Lombaivls attaqua l'un des coins du carré anglais, sans réusâr â Tentamer. Repoussés de ce côté, les Italiens tournèrent en effet l'ennemi, comme il leur avait été ordonné. Us parvinrent à pénétrer en partie juçqu'au diarroi et autres impedimenta. Mais les archers qui défendaient cette face ne leur permirent pas de désorganiser le carré. Les Lombards, avides surtout de^ pillage, se soudaient médiocrement de l'issue générale. Us tuèrent des pages, détachèrent quelques chevaux et se chargèrent de butin. Puis, se voyant harcelés cruellement par les archers, ils s'enfuirent, de toute la vitesse de leurs coursiers, dans la direction de Chartres. Les Lombards abandonnèrent ainsi sans retour le champ de bataille (1).

L'aile des Français, conduite par La Hire, Saintrailles, etc. , entama l'ennemi , le culbuta et traversa le carré de part en part, en lui causant un dommage effroyable. Mais parvenus àlaseconâeextrémité,ouàrissuedeQette trouée, les cavaliers qui composaient cette aile, crurent à la déroute des Anglais. Ils se détournèrent à la poursuite des fuyards, qu'ils chassaûent devant eux. Leur départ priva le reste des combattants d'une précieuse assistance. Parmi les capitaines de cette aile, se trouvait le baron de Cou lonces, qui devait exercer le commandement, comme lieutenant du roi. Une querelle de préséance s'éleva entre lui et le duc d'Alençon. Forcé de céder le pas au prince du sang, ce chevalier quitja la place en présence de Tennemi. Pendant toute la durée du^onflit^ il se tint avec sacompa*

(1) Monlreuil. Raoulet. Jowma/ de Paris, p. C66, 667,

(1424 août 17] BATAILLE DE YERNBUIL. 417

gnie, sur un monticule, témoin immobile de la bataaie(l).

L'infenteriede Charles VII, ou les combattants à pied, se virent ainsi réduits à leurs propres forces et privés du secours qu'ils attendaient de la cavalerie, contre les archers. Les Anglais de la face antérieure et du centre s'étaient couchés dents contre terre, au passage des cavaliers. Une fois délivrés de cette arme spéciale, ils se remirent debout et recommencèrent la lutte. Les archers de l'arrière, après avoir vu fuir les Lombards, se rallièrent avec les archers de la ligne antérieure. Aux cris de Saint-Georges d'une part et de Saint-Denis de l'autre, la mêlée s'établit entre les Anglais et leurs ennemis.

Pendant trois quarts d'heure, la lutte se balança des deux parts, avec une telle puissance que Tissue resta indécise. Le duc de Bedford, tête énergique couronnant un robuste corps, dominait les siens de la pensée comme du geste. Armé d'ime hache d'armes qu'il agitait à deux mains, il était le centre qui attirait à lui le principal eflfort de l'attaque. Le comte de Douglas, notamment, dirigea ses continuels eflPorts vers le point où il apercevait le duc, afin de lui répondre en personne, au sujet du message que lui avait apporté le héraut. Le redoutable Bedford, frappant de mort tous ceux qui rapprochaient, demeura comme invulnérable et inaccessible (2).

Un instant la bannière de Saint-Georges fut foulée aux pieds. Les Anglais plièrent, et la victoire sembla pencher

(1) Les mêmes, Montreuil, Raoulet, Berry, 372. Chronique de Normandie, f« 180, vo.

(2) Portraits de Bedford. Monslrelet. S. Rerai. Fenin. Waviin, 267.

418 BATAILLE DE VERNEUIL. [1424 aoAt 17]

pour leurs adversaires. Mais bientôt rétendard fut relevé. L'ordre et le sang-froid se rétablirent parmi les soldats. Partout, les Écossais engagés dans le combat déployèrent une bravoure admirable et luttèrent jusqu'à l'extermination. Les Dauphinois et la plupart des capitaines français méritèrent les mêmes éloges. L'avantage enfin se décida du côté des Anglais. Le sang coulait par grands ruisseaux. D'après les historiens du temps, la journée de Verneuil fut Tune des plus imposantes et des plus meurtrières qui pussent être citées de mémoire d'homme (1).

Plus de neuf mille combattants, au dire des hérauts, périrent du côté de Charles VIL Presque tous apppartenaient à la nation d'Ecosse. Cette victoire coûta aux Anglais environ quatre mille hommes. Les vainqueurs firent en outre quelques centaines de prisonniers. Au nombre de ces derniers, se trouvèrent le maréchal de la Fayette, les seigneurs de Gaucourt et de Mortemar, A. de Chabannes, page du comte de Ventadour, etc. Saintrailles, menace dans la. déroute, dut son salut à la vitesse de son cheval. La plupart des chefs de l'expédition succombèrent (2),

Ainsi finirent le comte de Bucan, connétable de France ; Archibald Douglas, duc de Touiaine ; James, son fils ; les comtes d'Aumale, de Tonnerre, de Ventadour; Guillaume, le dernier des vicomtes de Narbonne delà maison de Lara; Perron de Luppé; Antoine de Sourches, sire de Malicome;

(1) Chronique de Normandie, et aulres^ci-dessus. Chorier, Histoire du Dauphiné, t. II, p. 421. 422. Le Jouvencel, p. xcj.

(2) Journal de Paris. Raoulet, Chronique Martinienne^ f» cclxxv, \o. Beaurepaire, 4dministration, p. 47. GraflOD, p. 556. The names of Frenchmen slayn and Scotte», etc. Ms. Uarléyen, dans Delort, Essai critique sur Charles VII, etc. 1824, in-8<», p. 240.

[1424 août 17] BATAILLE DE VERNEUIL. 419

Le Roussin^ Louis de Braquemont, Gilles de Gamaches, les seigneurs de Montenay, de Graville, etc., etc. Le vicomte de Narbonne fut exhumé d'un fossé où il gisait sans vie. Jean, duc de Bedford, néanmoins, pour complaire à Philippe le Bon, ûipendre le noble vicomte, oomme ayant participé en 1419, au meurtre de Jean sans Peur. « Après ce que ledit duc de Bedford eut obtenu la victoire,., si, rassembla ses princes autour, et en grande humilité remercia son créateur, ses mains jointes et les yeux levés vers le ciel, de la bonne aventure qu'il lui avait envoyée. Après, furent dénués et dévêtus grande partie des morts et fut pris ce qu'il y avait de bon. » Le lendemain 18 août, la ville se rendit par composition au roi d'Angleterre. Le 8 septembre suivant , Bedford retourna triomphant ^ Paris, où des réjouissances pubUqiies devaient célébrer cet événement (1).

Quelques années plus tard, un Français, qui avait combattu à Vemeuil, se rendit ermite, au lieu qui avait été témoin de la bataille. Il fit bénir le champ, fonda une chapelle, et là, recueillit pieusement, pour l'honneur de la cause qu'il avait défendue, les ossements des victimes. En 1426, les états du Dauphiné instituèrent un service perpétuel destiné à consacrer ce souvenir, dans l'abbaye célèbre de Saint- Antoine de Viennois. On appelait cet office quotidien, la messe de Vemeuil (2).

(1) Boardigné, t. II, p. 155. JMonstrelet. D. Vaissète» liv. XXXIV, chap. xxxii. Biographie Didbt, au nom d'Aumale, Journal de Paris^ p. 667. Félibieo» t. II. Preuves, p. 589, b, Montreuil, p. 226.

(2) Chronique de Normandie, Chorier, loc.cit.