RICHESSE ET LIBÉRALITÉ [U

tragués, avait épousé sa nièce, Perrette Cœur. En 1447, Jean de Village se rendit au Caire à bord des galères de son maître et fut reçu comme ambassadeur de Jacques Cœur. Il remit au sultan les lettres de créance signées de Charles VII et le présent diplomatique du roi de France. Jacques Cœur, par la droiture et la fermeté de sa conduite commerciale, avait relevé le négoce européen ; il releva aussi l'attitude morale des Francs, qui vivaient en Orient accablés d'avanies. Abou-Saïd-Djacmac-el-Daher, sultan d'Égypte, accueillit le présent et l'ambassadeur. Jean de Village revint en France, apportant au roi, suivant l'usage, le présent et le firman du kalife. Le lirmfh couvrait de sa protection dans tout le kalifat les marchands français, et les admettait au rang des nations les plus favorisées. Le présent comprenait «du baume fin de la sainte vigne, » un léopard, un service de lable en porcelaine de Chine richement décoré, du gingembre, des amandes, du poivre vert, du sucre, des confitures orientales, etc. (1).

En 1447, Jacques Cœur était capitaine, pour le roi, de la ville et place de Saint-Pourçain (où avait habité

(1) Julliany, Essai sur le commerce de Marseille, t. I, p. 37. Salvador, Histoire du commerce du Levant, 1856, in -8% p. 116 à 158. P. Clémenl, I. 11, p. 326. Escouchy, 1. 1, p. 124. a Hem une boyte de boys loute ronde, où il y a du baume, donnée à l'église de Bourges par feu nions' Jacques Cœur. » Girardol, Inventaire des joyaux de la cathédrale de Bourges, seizième siècle; dans les Mémoires de la Société des antiquaires de France, t. XXIV, p. 215. n<> 43. « Une layette en laquelle y a une fiole, on il y a du baume. » Inventaire de J. Cœur, M s. fr. nouv. acq., n° 2497, fo 50. Cette même année, J. Cœur acheta des ebanoines une partie du terrain de la cathédrale, où l'édifice menaçait raine, et la reconstruisit à ses frais. Il fonda en même temps la librairie de la cathédrale et la chapelle des Cœur. Raynal, p. 63. Girardol et Durand, Description de la cathédrale de Bourges, 1849, p. 93 à 166. Etc., et».

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son père). Il se montra homme de guerre aussi résolu qu'habile diplomate dans le ravitaillement de Final. Notre financier, il est vrai, s'employait à tous les services et recevait de toutes mains. Il thésaurisait. Tout lui était occasion de lucre, et il n'en négligeait aucune. De même que Pierre de Brezé, son collègue el ami, s'enivrait des attributs de l'autorité, de même Jacques Cœur avait l'ambition de l'or^cet emblème réel de la puissance. Mais il n'accumulait ce signe d'échange que pour en tirer de nobles et féconds résultats. Il avait en tout le génie des grandes choses et savait ouvrir avec prodigalité ces mains qui semblaient fermées par l'épart gne. Jacques de Lalain, revenant de la cour d'Aragon , rencontra, en 1448, près de Montpellier, l'argentier du roi. Celui-ci fit honneur au paladin avec la courtoisie d'uu prince el avec une libéralité plus que priucière. L'ambassade du roi de France à Rome, en passant par Lyon vers le même temps, éprouva aussi son opulente hospitalité. On peut voir enfin, dans les chroniques du temps, la magnificence avec laquelle il représenta la France ou le royaume, lorsqu'après avoir mis fin au schisme pontifical, il fut reçu par Nicolas Y dans la capitale delà chrétienté (4).

Jacques Cœur fut de ceux qui, par leurs exhortations, déterminèrent Charles VII à entreprendre l'heureuse

(1) J. Cœur reçoit, le 11 août 1447, 200 liv. sur le pays d'Auvergne, comme capitaine de Saint- Pourçain pour la garde de cette place; le 9 juillet 1450, à Caen, 2 minois de sel (dus au tilre de son oftice) « pour la dépense et fourniture de nostre hostel ; » le 12 du même mois, 812 liv., somme h que j'ai preslée el despendue à faire la poursuite de certains larrons qui îvoient desrobé aucun des clercs d'Et. Petit, receveur général du Langue- Joe, et osté 500 escus de sa recetle, n etc. Cab. des titres : J, Cœur. Ms. fr,