U53] OTTO CASTELLAM ET LES ITALIENS

acquis une grande richesse. Il fut un des persécuteurs les plus acharnés de son ancien maître et le supplanta dans sa charge de l'argenterie (1).

Ce Castellani avait comme auxiliaire ou collègue un de ses parents, appelé Jacopo MedicioudeMédicis, receveur particulier à Toulouse pour les diocèses d'Àuch et de Lombers. L'ami de Castellani était un véritable scélérat,

(1) a... La compagnie d'enire G. de Varie, P. Jobert » (facteurs de J. Cœur) « et Nicolo et Pierie » ( Pietri ?) « de Bonnacors » ( Buonaccorso ), « pour ung mestier de draps de soye à Fleurence. » Ms. fr. nouv. acq., n* 2497, fo»19et 64.

Otto Castellani cultivait les arts magiques. En 1459, le roi accorda des lettres de rémission à maître Pierre Mignon, qui, après avoir étudié es arts et en décret à Toulouse, puis à Barcelone, s'était mis en rapport avec Otto Castellani; alors trésorier de Toulouse (vers 1444). Mignon avait fabriqué de faux sceaux. Il Ot et livra en outre à Castellani deux figures de cire dites d'envoûtement ; « l'une pour mettre feu Jacques Cuer, nostre argentier lors, en maie grâce, et lui faire perdre son office d'argentier; l'autre pour faire que ledit Otto Castellan, Guillaume GouSer et ses compagnons fussent en nostre bonne grâce et amour. » J. J. 190, f<>« 7, 8, acte 14. Il remplaça J. Cœur comme argentier vers 1454.

En 1455, des négociations diplomatiques étaient pendantes entre le roi de France et celui de Castille , pour terminer diverses affaires conlentieuses. L'une des réclamations élevées par la France avait trait à une créance en litige de Y argentier, lequel avait été pourvu de lettres de marque sur des sujets castillans, et, sous l'abri de ce titre, avait fait main basse, à La Rochelle, sur des navires marchands venus d'Espagne. Mais cet argentier n'est pas nommé. Ms. latin 6024, f°«54et 57 v°. Parla date du document, le fait pourrait se rapporter à Castellani. Il semble toutefois se rattacher plus vraisemblablement à Jacques Cœur. Voyez ci-dessus, p. 267.

Otto Castellani fit nommer à sa place comme trésorier de Toulouse, en 1454, un de ses proches parents, selon toute apparence, appelé Vani (Giovanni?) Castellani. Ms. Gaignières 771, M23. Celui-ci exerçait encore au 11 septembre 1456. Cabinet des titres, dossier Bernard, à cette date. Mais la fortune des deux Castellani ne fut pas de longue durée. Otto, comme on va le voir, perdit son crédit. Il fut remplacé dans sa charge par P. Bnrdelot. commis à l'argenterie, le 26 octobre 1457. Ms. Gaignières 771, f° 154. Giovanni ou Vanni Castellani perdit aussi, vers la même époque, son emploi ; car, au 17 janvier 1457 (ancien style), « noble homme Pierre Vidal de Puechbusque » était « commis à la régence de l'office de trésorier de Tholose. » Cabinet des titres, dossier Foix.

JACQUES COEL'R

qui avait encouru par sa conduite antérieure des poursuites criminelles. JacquesCœur, de son côté, vers 1444, eut au nombre de ses commis de l'argenterie un certain Etienne de Manné, lequel appartenait à une famille . échevinale de Bourges. Etienne abusa de la confiance qui lui était accordée, et déroba des magasins de l'argenterie une quantité considérable de marchandises précieuses. Jacques Cœur couvrit ce méfait d'une généreuse indulgence et se contenta de congédier le dépositaire infidèle. Lorsque les poursuites s'ouvrirent contre Jacques Cœur, Gastellani s'adjoignit, en qualité de clerc, Etienne de Manné, qui obtint en même temps, de la chancellerie royale, des lettres de rémission pour l'absoudre de sa propre faute (1).

Jacques Cœur, durant le cours de son inique procédure, avait subi le supplice de la question. Le pape Nicolas V, juge souverain dans les matières de foi, qui formaient la principale substance des griefs juridiques de l'accusatiou, écrivit à Charles VII, afin de revendi-

(1) On trouvera dans les ouvrages suivants l'analyse et la réfutation complète des griefs imputés à J. Cœur. Nous nous sommes cru par la dispensé de les répéter ici. Ces ouvrages sont : 1« Mémoires (de Bonami), sur les dernières années, etc., de J. Cœur, dans les Mém. de VAcad. des inscript, et belles lettres, t. XX, p. 509 et suiv.; 2° Raynal, p. 73 et suiv. — J. Chartier, t. III, p. 41. J. Du Clercq, p. 84. Basin, 1. 1, p. 314. Chronique rédigée ou compilée pour la maison de Cbabannes, et connue sous le nom de Martinienne, f° ccxcvij. Chaslellain, Œuvres, t. II, p. 188. J. J. 185, acte 308, f° 213; J. J. 179, acte 134, f. 70; J. J. 190, acte 39, f° 21. Ms. nouv. acq., n° 2497, p>» 14, 46, 52, etc. Cab. des litres, dossier /. Cœur : Inventaire, etc., f* 31. Ms. lat. 9848, feuillet de garde. Vallet de Viriville, Recherches sur Agnès Soret, p. 309 à 511. Procès criminel de J. Cœur, Ms. suppl. fr. 350, 8, 9; Ms. Dupuy 351; Ms. S.-G. fr. 372. Ms. de Mesmes,401. Ms. Mortemar, 5, etc. Jacopo Colonna, Italien, figure aussi dans le faux témoignage relatif a l'empoisonnement.

juil) 5] FAIT AMENDE HONORABLE. 293

quer l'innocence du prévenu. Le cardinal d'Estouteville, lors de sa légation de 1452, eut pour instruction spéciale de plaider en sa faveur auprès du roi. Ces secours honorables n'atteignirent point le but qu'on se proposait.

Le 5 juin 1453, Jacques .Cœur, nu-tête, sans chaperon ni ceinture, comparut publiquement dans le prétoire ou salle de justice, au palais de Poitiers. Là, en présence de Jean Dauvet, procureur général du roi, Jacques Cœur fut contraint de se mettre à genoux. Il tenait à la main, comme les pénitents, une torche de cire ardente et pesant dix livres. Il fît amende honorable des crimes qu'on lui imputait, en requérant « mercy à Dieu, au roy et à justice. »

Le roi, par égard pour le pape et pour les services qu'il reconnaissait avoir reçus de Jacques Cœur, commua, dit l'arrêt, le criminel en civil. La peine de mort « encourue » fut remise au condamné. Mais Jacques Cœur était dépossédé de tous ses biens, confisqués au roi, et devait, sur ce gage, payer une amende de 400 mille écus d'or. L'accusé était en outre condamué à la prison perpétuelle ou à l'exil, « réservé sur ce point le bon plaisir du roy (1). »

Jacques Cœur, que Th. Basin appelle à tort un homme illettré, avait étudié et reçu la tonsure. Ses lettres d'ordination mineure furent vainement produites en justice par l'archevêque de Bourges, son fils, et par l'évêque de Poitiers. Tous deux revendiquèrent le prévenu comme clerc, à rencontre du chancelier de France, qui était le propre frère de l'évêque. De plus, Macée

(1 1 Arrêt dans P. Clément, t. II, p. 293 et suiv.