PHILIPPE VASSAL DE L'EMPIRE

vait la levée d'une armée de deux cent mille hommes, à raison de deux soldats, soit à pied, soit à cheval par trente ménages ou feux, et destinée à combattre les infidèles. Cette armée, que devait seconder une flotte, principalement fournie par les puissances italiennes, avait ordre d'entrer en campagne au mois d'avril 1454. Dans le même temps, le grand maître de Rhodes invoqua aussi le secours de tous les princes chrétiens (1).

Philippe le Bon, qui prétendait à la possession du Luxembourg , se reconnaissait à ce titre , et à d'autres , vassal ou sujet de l'Empire. Il reçut avec de grandes démonstrations de zèle et d'enthousiasme le mandement du pape et celui de l'empereur. La ferveur catholique du grand baron se manifesta surtout dans une suite de banquets tenus à Lille en janvier et février 1454, sous la présidence de ses princes et féaux, ou sous seë propres auspices. On peut lire dans les Chroniques bourguignonnes la prolixe relation de ces pompes mondaines et culinaires (2).

Le plus riche et le plus somptueux de ces festins fut celui que donna le duc en personne, accompagné de la duchesse Isabeau de Portugal. Celte solennité se tint à Lille le 47 février 1454. Une vaste salle contenait vraisemblablement plusieurs centaines de convives et de serviteurs. Au milieu des tables et au-dessus des assistants, l'espace libre qui avait été ménagé, était assez étendu pour servir de théâtre, à des jeux équestres et à des évo-

()) Ibid.y p. 615. Escouehy-Bcaucourt, p. 362 et suiv. Bosio, Istoria délia religion di S. GtovaHni, 1C30, Iti-fol., t. Il, p. 243.

(2) n Verum rel grtvilas exegiiset ut polios In tempto votum hojusmoili aacro siticto Htd oonciperetur. » Riyu*ldl,t. XXVIII, p. 619.

512 FESTIN DE LILLE. ENTREMETS. SAINTE-ÉGLISE. fH5l

lulions aériennes. Nous ne décrirons pas, à la suite des Olivier de La Marche, des Du Glercq, des Escouchy, les mets ni les entremets, ou mystères singuliers, qui animèrent cette fête.

L'une des tapisseries qui décoraient la salle du festin, où se réunissaient les paladins de la croisade annoncée, représentait l'histoire d'Hercules. Sur la table ducale s'élevait un surtout colossal : il figurait une église vitrée, avec son clocher garni d'une cloche sonnante. Cette église contenait plusieurs personnes, dont quatre chantres ou chanteurs qui se faisaient entendre tour à tour. Une autre table était chargée d'un pâté non moins gigantesque et renfermant vingt-huit musiciens exécutants, munis de leurs instruments (i).

L'église et le pâté «faisaient l'office de chœur et d'antienne. Ils se répondaient par leurs chants, et de ces deux points partirent alternativement les signaux qui servaient à guider le programme des entremets vifs, ou mystères par personnages. Le dernier de ces intermèdes fut celui qui devait exprimer la moralité de cette réunion. Un géant, vêtu d'étrange sorte, conduisit, jusque vers la place où le duc était assis, un éléphant, que montait une dame placée dans une tour. Cette dame, vêtue en deuil, de noir et de blanc, coiffée d'un couvre-chef de Bourgogne, représentait Sainte-Eglise (2).

(1) Le banquet du Faisan eut lieu à Lille c en l'hostel de raondit seigneur (Philippe), nommé l'hostel de la Sale, » le dimanche 17 fet non 18, comme le dit Escouchy, t. II, p. 114). Lettre de J. de Molins, secrélaire du duc, à la ville de Dijon. Mélanges Champollion, in-4°, p. 457 et suiv.

(2) Olivier de La Marche , chroniqueur et poêle, âgé de vingt-huit ans, jouait le rôle de l'Eglise (comme lui-même l'atteste dans ses mémoires (Pan théon, p. 488 a), et composa vraisemblablement les vers que débita ce per-

févr. 17] LE VOEU DU FAISAN. 313

Captive et détenue par le géant sarrasin, l'Eglise s arrêta devant le duc pour implorer sa protection. Après qu'elle eut débité son discours, Jean Lefèvre de Saint- Remy, autrement dit Toison d'or, chroniqueur et premier roi d'armes de l'ordre ducal, présenta au prince un faisan richement orné. Cet oiseau « en vie » était escorté de deux damoiselles, dont l'une s'appelait a damoiselle Yolent, fille inlégitimedudit duc, accompagnée de deux chevaliers de la Toison d'or. » Alors Philippe le Bon, répondant à l'appel de l'Eglise, prononça le célèbre vœu du Faisan. Il s'engagea par serment, et toutefois sous certaines conditions et réserves, à se rendre de sa personne, suivi d'une armée, en Asie, pour faire la guerre aux infidèles. Il promit enfin de combattre corps à corps le Grand Turc lui-même, s'il venait à le rencontrer. Chacun des cavaliers présents, se levant ensuite et à tour de rôle, s'obligea par un vœu analogue. Tous remirent au chancelier ducal leur scellé ou serment écrit,

sonnage. Parmi les autres entremets, que nous omettons pour cause de brièveté, « le 7e fut ung personnage d'un homme qui, d'une perche, baltoit ting buisson plain de petits oyseaux; et près d'eux en ung vergier clos de trailles de rosiers, avoit ung chevalier et une dame assiz a table, qui mangeoient les oisillons ; dont l'un (le premier acteur) battoit le buisson ; et monstroit la d. dame au doigt qui (qu'il, le premier) se traveilloit et perdoit son temps. » Escouchy, p. 135. Nous n'oserions affirmer que le duc eût voulu ou laissé représenter ainsi ouvertement Charles VII et Antoinette de Maignelais. Mais cette allégorie, tout à fait en situation : le duc battant le buisson pour le roi, nous parait être conforme à l'esprit du temps. Cf. ci-dessus, p. 282. Nous ajoutons que le rosier , emblème particulier de Charles VII, se voit sur la médaille de 1453 autour des armes du roi, et dans le manuscrit de Munich peint par Fouquet (jugement du duc d'Alencon). Voyez aussi Cabinet des estampes, Tapisseries de Gaignières P. c. 18. a, M. K. K. 51, f" 63, 119, 125 et passim. Sur la moralité : battre te buisson, manger tes oisillons, conférer ci-dessus, t. Il, p. 68, note 2.

DIÈTES DE RATlSBONNE Et DE FRANCFORT.

qui avait été libellé la veille, sous le seing de leurs noms et sons le sceau de leurs armes (1).

L'érapereur d'Allemagne avait indiqué une première diète des princes croisés, qui devait se réunir devant lui « en mai 1454, à Ratisborine. Après une série de fêles, Philippe le Bon quitta Lille le 24 mars et se dirigea vers la Bavière. Sa marche en Allemagne fut une suite d'ovations presque quolidiennes. Il se trouvait à Iïatisbonne au jour indiqué. Mais ln< au lieu dune nombreuse assemblée de tous les princes allemands, il n'en ren-* contra que deux, voisins et proches parents de Frédéric. L'empereur lui-même y fit défaut, et, sous de vains prétextes, il convoqua une nouvelle diète à Francfort, pour la Saint-Michel (29 septembre) 1454. Le duc de Bourgogne retourna dans ses Etats, déjà refroidi par ce qu'il avait vu et entendu à Ratisbontte (2).

Philippe le Bon apprit à Ratisbonne que les Anglais, nonobstant les trêves, venaient d'opérer sur ses terres des incursions armées. Il se souvenait que son père, dans sa jeunesse, avait combattu les Turcs à Nicopolis, et que

(1) Escouchy, t. II, p. 114. 0. de La Marche. Du Clereq, p. 85 et suiv. Chroniqueurs belges, in-4° r Chroniqm métrique de l'abbaye de Florr/fe, province de Namur, t. VIII, p. 170. D. Planeher, Hist. de Bo\lrgogn*i t. IV, p. 283 el suiv.

(2) Escouchy, l. II, p. 242 à 5137. Rayualdi, t. XXIX, p. 2. Spidleg., t. III, p. 795. Du Clercq, ch. *vi, p. 88. 01. de La Marche, ch. xxxi, p 504. « Or a esté dit comment ce duc de Bourgogne a esté au mand de l'empereur, là où luy mesmes qui le tnandoit ne comparut point, ains recula de luy et différa de s'y trouver par doute qu'il avoil qu'il ne le pre^sast trop près d'emprendre le voyage en Turquie, tous ses autres affilires lessiès, car le sehloit assex délibéré à ce et tout cooelu comme en effet il eust fait, s'il eusl trouvé led. empereur presl et de celuy vouloir, mats nenny el partaut il fit ung long périlleux volage à povre fruit, mais plein de mérite loulevoies et de gloire touchant sa personne. » Ghastellaln, Œuvres, 1. 111, p. 6.

[1454] TIÉDEUR Et DÉSUNION DES PRINCES CHRÉTIENS. 515

ce glorieux exploit, où le duc Jean était demeuré longtemps captif, n'avait produit, pour ce duc et ses Etats, que préjudice et disgrâces. Les Vénitiens, malgré les exhortations du père commun des fidèles, ne renoncèrent point à leur antique rivalité contre les Génois. Cette dissension fut cause que le saint-siége ne put réunir dans la Méditerranée les forces maritimes qui lui étaient nécessaires. Chacun des princes chrétiens, bien loin de répondre à l'appel du souverain pontife, ne prit souci que de ses préoccupations particulières, de ses intérêts ou de ses passions. Alphonse d'Aragon, retenu par sa maîtresse, abandonna la cause de l'Eglise. Antoinette de Maignelais n'aurait pu manquer de jouer auprès de Charles VII le môme rôle, si le zèle ou la complexion de ce prince l'eussent porté aux élans d'un religieux enthousiasme. Les Grecs, proscrits, réfugiés en Italie, dispersés dans toute la chrétienté, méconnurent opiniàtrément le nouvel appel que le pape leur adressa eii faveur de l'unité. Un scepticisme effroyable et profond avait pénétré au sein de cette Eglise grecque, ainsi qu'on en peut juger par le livre, si caractéristique et si extraordinaire, de Gémisthe Pléthon. Cette branche, désormais stérile, du christianisme, était destinée à se dessécher et, pour ainsi dire, à s'annihiler en se confondant avec le pouvoir absolu du tsarisme. Enfin l'Eglise elle-même, la cour de Rome et des cardinaux, livrée au philosophisme, était envahie par le flot de la Renaissance (1).

(1) Escouchy, p. 256 et suit. Raynaldi, t. XXVIII, toc. cit.; t. XXIX, p. 6t. Ci-dessus, 1. 11, p. 390. — Appel des Grecs à Charles Vil. Voyez ciapres, page 353, note A.

316 REFROIDISSEMENT DE LA FOI. |U5i-

Le temps n'était plus où l'Occident, comme un seul homme, s'ébranlait à la voix de Pierre Lhermite. Vainement le pape Calixte III, qui venait de succéder à Nicolas V, rappela-t-il au roi de France que ce dernier s'appelait le Fils aîné de l'Eglise et que le sang de saint Louis coulait dans ses veines. C'est en vain qu'essayant sur 1 aine île Charles VII un autre mode d'action, le saint-père décerna au prince français la rose d'or, ou prix de la piété. Pour tout dire en un mot, la foi du moyen âge n'existait plus. Saint Louis, lorsqu'il mourut sur la plage d'Afrique, après sa quatrième et infructueuse expédition, y avait en quelque sorte déposé, avec ses os, l'esprit d'une autre époque. Depuis cette dernière croisade, de nouvelles idées, de nouveaux devoirs s'étaient imposés aux peuples et aux souverains de la chrétienté. Des relations pacifiques et commerciales avaient remplacé les entreprises guerrières et les conflits armés. Christophe Colomb, Vasco de Gama étaient nés, et le siècle auquel ils appartiennent ne devait pas s'écouler avant que leurs vaisseaux ne servissent à réunir, par une fraternelle communication, les deux mondes. L'Europe enfin, abordant la période moderne de son histoire, se constituait politiquement. Les nations se formaient et trouvaient les principales lignes de leur configuration naturelle et définitive (I).

(1) Raynaldi, p. 84. Carolus rex meretriciis amoribus illaquealus... Illum lamen ponlifex excitare transmisso aureœ ros» munere conatus est. Ibid., p. 119. La rose d'or était un présent solennel que le pape offrait ou décernait ( haque année, le quatrième dimanche de carême, à quelque personnage insigne de la chrétienté. Pardessus, Tableau historique du commerce depuis les croisades jusqu'à la découverte de l'Amérique; Lois maritimes, introduction du tome III. Spicileg., t. III, p. 796 à 800. J. Charticr, t. III,