BANQUET DONNÉ PAH GASTON DE FOIX. [U

et leur offrirent les présents qui leur étaient destinés (i)»

Le 23 décembre 1457, Gaston, comte de Foix, offrit à cette occasion un grand festin» dans lequel il parait s'être proposé pour but d'éclipser Je célèbre banquet du Faisan, qu'avait tenu peu d'années auparavant le duc de Bourgogne. Le banquet du comte de Foix eut lieu dans Pabbaye de »Saint-Julien, à Tours. Tous les seigneurs èt dames qui occupaient un rang à la cour, et qui faisaient partie de l'ambassade hongroise, y lurent conviés. Il existe des descriptions étendues de cette pompeuse réunion. Mais les limites et le cadre de cet ouvrage nous font une obligation de nous borner, sur ce sujet, à un court résumé (2).

Les convives étaient placés autour de douze tables, ayant chacune « sept aulnes de long et deux et demie de large.)) Chaque table fut garnie de cent quarante plats d'argent, qui se renouvelèrent sept fois pour sept services successifs. Les mets se composaient des denrées ou comestibles les plus recherchés, tels que faisans, perdrix, paons, outardes, hérons, grues, butors, oisons,

(1) Godeftoy, Chastellain. Copey Buch. Gruel, p. 404. Ms. latin 11,414,

f> 23. Ci-dessus, p. 400, note 1 .

(2) Voyez ci-dessus, p. 3H et suîv.— Au point de vue culinaire, le banquet du comte d« Foix produisit une vive sensation. Aussi fournit- il la ma- ' tière d'un chapitre, inséré sans doute dans quelques manuscrits du temps,

à la suite du ViandierAe Guillaume Tirel, dit Taillevent, célèbre queux ou cuisinier de Charles V et de Charles VI. Vers la fin du quinzième siècle, ce curieux traité fut imprimé gothique, avec ces addilions, par des éditeurs fort ignorants. Ceux-ci confondirent le tout et le publièrent de la façon la plus fautive, en donnant à Tailleveut le litre de gueux (sic) du roy CharlesVH. Exemplaire de l'Arsenal : Sciences el arts, n° 6127, petit in-8°; Taris, Alain Lotrian et Denis Janot. Legrand d'Auxy, Vie privée des Français, 1815, in-8o;t. III, p. 375.

déc. M] VŒU EN L'HONNEUR DES DAMES. 403

cygnes, bécasses, halebieux et autres oiseaux d'air ou de rivière; cerfs, chevreuils, chapons de haute graisse; hypocras, vins, sauces, pâtés de viande et de poisson, ragoûts, gâteaux et confitures de toute sorte. Toisondor, héraut et historiographe bourguignon, assistait à cette féte. Sept entremets suivirent chacun des services, et présentent une grande analogie avec ceux qui parurent au banquet du Faisan.

A l'une de ces tables, les hommes figuraient alternativement avec les dames. On y remarquait, placés à côté les uns des autres, Ml,e de Chatillon, demoiselle de la reine, un chevalier hongrois; Antoinette de Maignelais- Yillequier, le comte du Maine; la dame de Chatillon, dame de la reine, le comte de Vendôme; MUc de Chateaubrun, Jacques Trapp, chevalier autrichien ; et M116 de Rosny (ces deux dernières, damoiselles de la reine). Après le quatrième service, on apporta « mystérieusement » un paon vif placé dans un navire.. L'oiseau avait à son cou les armes de la reine, et tout autour du navire étaient blasonnées celles de ses dames et damoiselles. Jacques Trapp et le chevalier hongrois vouèrent au paon et aux dames un vœu galant : en l'honneur, le premier, de M110 de Villequier, et le second, de M"e de Château brun, auprès desquelles ils étaient placés à table (1).

Madeleine de France était âgée de quatorze ans et Ladislas en comptait dix-huit à peine. On n'attendait

(1) Relation du banquet, annexée à la Chronique des comtes de Foix , par Miguel del Verras. Ms.du roi 98G4,2, ou BalHze 419, etDuchesne, n°48, feuillets 314, 315, imprimé dans Buchon, Panthéon, 1841, en tête du vo lume qui contient cette chronique, p. xlj et suiv. Copeyliuch, p. 126. Chas* tellain, p. 374 et suiv. Le Viandier, Du Clercq, J. Chartier, locc. c%t

404 MORT DE LADISLAS. EFFET DE CETTE NOUVELLE. [l 157-

que les fêles de Noël pour procéder ensuite, dans la ville de Tours, aux fiançailles. Cependant le jeune priuce s était rendu de Bude à Prague, où il comptait recevoir sa nouvelle épouse. L'empereur, les électeurs de l'Empire et autres princes d'Allemagne s'étaient réunis à Prague, pour lui faire cortège. Ladislas parut le 22 novembre dans cette ville en habits nuptiaux, portant sur sa tète le chapeau de fleurs des fiancés. Le 23, il mouraU empoisonné, les uns disent par la jalousie d'une maîtresse; d'autres, par suite de ressentiments politiques (î).

Un mois après cet événement, le 24 décembre 1457, veille de Noël, un messager arriva en toute hâte de Prague à Tours, annonçant que le roi Ladislas était mort. Cette nouvelle, tombée subitement au milieu des préparatifs de fête, causa une profonde et douloureuse impression. Chacun se rappela que des comètes, portant une queue de flamme formidable, et autres signes célestes, avaient pronostiqué récemment de grands sinis-

li es. Le roi Charles VII était redevenu faible et souffrant. On commença par lui cacher la notion de ce deuil. Mais lorsque le roi eut célébré les fêles de Noël, P. de Brezé, comme le plus disert et le mieux écouté parmi les conseillers qui entouraient le prince , fut chargé

(1) Annal, ecclesiast., p. 104, 105. Hist. de Louis XI, Hv. UI, f» 31 el saiv. Ms. lat. 7445, intitulé Physica quœdam, f*5i. Mém. de Du Clercq, édition Rcifenberg, t. II, p. 503. Art de vérifier les dates, cité. Mailatb, Geschichte der Magyarvn,elc. Vienne, 18-28 et suiv., in 8»; l 111, ch.xxvi, p. 20 à 34. Copey-Buch, p. 127. Voyage d Ehiogen, fans Iconographie historique, 1855, in-4°; portrait de Ladislas en fiancé, gravé ibidem, p. 1 II est également représenté, mais de fantaisie, avec Madeleine de France, sur une généalogie peinte vers 1500; gravé dans Marquardt Uerrgott, Manumenta domûs Austriœ, 1775, in-fol., t. III, planche xi.

U58] . JEAN, DUC d'ALKNÇON. 405

de lui révéler ce dénoûmcnt fatal et inattendu (1).

Ladislas, en mourant, léguait le Luxembourg à Madeleine. Les ambassadeurs offrirent à la princesse, veuve avant même d'avoir été fiancée, tous les dons que lui avait destinés celui qui devait être son époux. Ils reçurent à leur lour tous les présents dont les combla le roi de France, et qui s'élevaient à plus de 50,000 livres. Puis ils s éloignèrent de Tours le 1er janvier 4458. Les Hongrois se dirigèrent ensuite vers Paris et Saint-Denis, dont ils visitèrent, par ordre du roi, toutes les reliques et çuriosités. Ils regagnèrent enfin l'Allemagne, après avoir vu échouer ainsi le but principal de leurs négociations. Charles VÎI prit aussitôt sous sa garde Thionville et le duché de Luxembourg. Peu après, il se porta candidat pour succéder à Ladislas VI comme roi de Bohême. Mais la diète électorale, réunie à Prague, lui préféra Georges Podiebrad, qui avait été l'antagoniste de Ladislas, et qui fut élu roi de Bohême le 2 mars 1458 (2).

Jean, duc d'Alençon, était depuis près de deux ans prisonnier d'Etat. Celui que Jeanne Darc appelait son beau duc avait reçu de la nature des dons avantageux. Il était brave de sa personne. On l'a vu, en 1424, préférer la captivité, au lieu de se faire Anglais et de recouvrer sa liberté sans rançon. L'amitié qu'il sut inspi-

(!) J.Chaslellain, t. III, p."526,359 etsuiv., 371, 380 etsuiv. DuClercq, p. 107. Zantfliel, op. Ampliss. coll., t. V, p. 490. 494.

(2) Art de vérifier les dates. Ma. Legrand. 32. Histoire de Bretagne, 1. II. p. 83, 64 DansiD, Gouvernement de Charles VU, 1858, in-8%p. 393. Journal de Maupoint, Ma. D. Grenier 103, p 42. ZanlMet, p. 496. Godefroy, p. 477, 478 J. Chartier, t. III, p. 77 et suiv. Escouchy, p. 356. Copey-Buch, p. 128,129. Chaslellaio, p. 582. Sauvai, Antiquitez de Paris, t. II, p. 86. J. J. 185, f 220. Ord., t. XIV, p. 445. Bohuslas, p. 514.

406 SES QUALITÉS , SES DÉFAUTS. [î458l

rer à la grande héroïne du quiuzième siècle est un titre pour lui devant l'histoire. Mais il ne persévéra point dans les nobles sentiments qui inspiraient la libératrice. Jean dévia de la carrière qu'il avait noblement parcourue à ses côtés (1).

Le duc d'Alençon était atteint, au plus haut degré, des infirmités morales el intellectuelles qui caractérisent le siècle et la classe auxquels il appartenait. Il avait sucé avec le lait ces principes de l'éducation féodale, qui faisaient de chaque seigneur un roitelet affranchi, du moins à ses propres yeux, de tout devoir, de toute loi civile et morale. Jean d'Alençon continua, sous Charles VII, la revendication de ces idées désordonnées, qui, du temps de Charles VI, conduisit le royaume aux abîmes. La tyrannie de La Trimouille avait été cause, comme on Ta vu, de la disgrâce humiliante et en partie imméritée qui fut infligée en 1429 au jeune lieutenant général. Les talents militaires de ce prince' et sa capacité intellectuelle semblent, d'autre part, n'avoir pas été au niveau de son amour-propre et de son ambition illimitée. Le duc, en sa qualité de haut baron, ne reculait devant aucun moyen de se faire justice lui-même. Il mettait au-dessus de toute loi ses prétentions ainsi que ses appétits. Le devoir du patriotisme, enfin, qui domine l'ensemble de nos croyances modernes en fait de vie publique, était encore nouveau dans la société du quinzième siècle. Pour Jean, duc d'Alençon, aussi bien

(1) Biographie Didot, Jkas d'Alençon. Ci dessus, 1. 1, p. 469; I. II, p. 63 •:l suiv. Œuvres de Chastellain, t. II, p. 163 el suiv.; I. III, p. 47*.