U58] ORGUEIL FÉODAL. GRIEFS DE CE DUC

que pour la plupart des princes de son temps, ce devoir n'existait pas (1).

Depuis le jour où Jean, duc d'Alençon, perdit son poste de lieutenant général, il nourrit dans le silence une égoïste rancune, et ne perdit jamais de vue son intérêt et sa vengeance privés. Le traité d'Arras, en pacifiant les discordes antérieures, en fermant la carrière des guerres intestines, mécontenta les princes, et en particulier le duc Jean. Le duc d'Alençon épousa une Armagnac et fit partie de tous les conciliabules hostiles à la suprématie et à l'unité du gouvernement royal. Il se ménagea constamment des accointances avec les au** très princes ligués, avec le Dauphin et avec les Anglais. Ce grand feudataire avait pris part à la campagne de Normandie, et recouvra ainsi ses possessions héréditaires. Mais il n'obtint jamais ni grande charge, ni commandement supérieur. On ne le voit figurer que par intervalles parmi les membres du conseil royal. Des motifs qui ne nous sont qu'imparfaitement connus paraissent avoir déterminé Charles VII à tenir ce prétendant à l'écart. Jean d'Alençon ne reçut point, comme ses autres cousins, de riche pension. Il se plaignait en outre, ce qui était vrai, que les courtisans « gens de bas lieu » circonvenaient Charles VU; rendaient le monarque accessible, et lui interdisaient, à lui, prince du sang, l'approche du roi, chef de sa famille, son parea et compère (2).

(1) Ci-dessus, t. II, p. 122, 287 el suiv. ; passim. Notice sur Chdteau- Gonthier et sur Jean, duc d'Alençon, par M. B.dc Sainl-Denis,dan8 les Mém. de la Société d'agriculture, elc, d'Angers, 1860; in-8°, p. 225 et stiiv.

(2) Ci-dessus, t. II, p. 407, 432, 437, etc. Chronique de Cagny ou Chro-

Jean, duc d'Alençon, jouissait tepetadawt des 'satisfactions Attachées à son existence prtotète -et d'une assez grande prospérité. Il avait, dit soft chroniqueur domestique, une somptueuse chapelle flans laquelle vingt-quatre chantres, excellents iriuisiciens, tei faisaient entendre chaque jour l'office diviri. Sôfi^ciirî©, la plus belle de France, contenait vingt-qufttrê dievaux de prix, affectés à son service, et vingt-quatre ha(|ucnées pour celui de la duchesse, etc.; etc. Il eut-rècours au remède salutaire de l'étude contre les tentations de l'égoïsme et contre les maladies de son esprit; Jean se mit en relations littéraires et poétiques avec son bè&upère, Charles d'Orléans. Mais il abandonné, fiétlr son malheur, ces errements (t). ' - 1

Sa faible imagination était livrée aux sèiencefe Occultes. Il donna sa confiance à un religieux, qui jouissait aussi d'un grand crédit auprès de la reine Marie >d?Anjou. Ce moine, appelé Mc Michel Bars, était en même temps médecin, astrologue et prév&t de fabbayë de Wastines près Bruges (2) . En 1451, Jean se sentit malade de douleurs qui se portaient à la tête, aux Tèîrts et au bas-ventre; Depuis quelques années; il n'avait plus déniants mâles. Le duc d'Alençon ralta^haU 00s divers

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nique d'Àlençoo, suh anno itëoelpassm, Vatlet 4e Virivfflc, Charlfn Vil et ses conseillers, au mot Alençon. Escouchy-Beaucourt, t. II, p. 518 etsuiv. Histoire de Bretagne, t. Il, p. 59.

(1) Parceval de Cagny. Biographie Didot. Poésies de Charles 4 Orléans, éd. Champoïlion, p. 275 et 445. ' 1 ■ " -f

(2) Claude de Messey, Bourguignon, astrologue du duc Philippe, «avive de Geneppe, était prévôt de Waten: consulté par le Dauphin en 4457, il lui pronostiqua la mort du roi malade. Voyez Œuvres de Chastcltam, t. III, p. 448. -I s

maux l'un à l'autre» Le prévôt, çQBSultë\; lui envoya, sur ses instances, un éous>son et une poivre .faite avec de la peau de serpent brûlée (1). . , , (, .

La poudre devait se. fondre sous l'influence de ..(certaine constellation. L'écusson était de feuille d'qr, rond et delà grandeur d'un demi-écu ; frappé, comme la monnaie, d'une empreinte où se voyait un lion au nii^ieu d'un soleil. Le duc avait la voix forte, mais rucle.Cet écusson, placé dans sa bouche, devait lui cpmmunknjer le charme d'une éloquence irrésistible. Jean fît chercher à grands frais, depuis la Hollande jusqu'en Italie, une plante pharmaceutique nommée mar lagon. Cette herbe avait pour verlu de mettre le possesseur « en la bonne grâce des dames. » Environ trois ans avant son arrestation, Jean suivit à Tours et à Chinon le roi, qu'il fatiguait en vain de ses requêtes. « Si je povois avoir une pouldreque je scay bien, dit alors le duc, et la mettre en la buée où les draps-linges du roy seroient rais, je le A ferois devenir tout sec (2). » ( , H) . ,,,,,,,,, La ville de Fougères, premier, théâtre de la guery? en 1449, était de l'ancien domaine d'Alençop. A grand regret, Jean l'avait cédée, en 1427 et 1429, au duc de Bretagne, pour se racheter de ;capiivité. Après la conquête, il réclama inutilement la restitution de cette place à François I«r, puis à Charles VIL Jean se jeta dès

(1) Procès du duc d'Ateuçon : Mb. 500 Colbert, n« 222, f" 1,4 v©, 28 v» et suiv. Mss. Dupuy, n" 137, 513, 552. Ms. Hariay, n° 47, f« 105; et autres copie*. :, \

(2) M*. Dupuy 552. Miobelet, Histoire de Franoe, t. V, p. 582. Docteur Cbereau, Médecins du gwnsièm tiècte, dans f Union médicale, 21 août 1862 ; nouvelle série, t. XIV (suite de feuilletons).