APPEL DU DUC D'AUTRICHE

On a vu que le roi s était allié au duc d'Autriche Frédéric et qu'il avait accordé en mariage sa fille aînée Ragonde àSigismond, fils mineur de ce duc. La maison d'Autriche était en guerre contre les Suisses. Dès le mois d'août 1443, Frédéric, roi des Romains, et son fils, écrivirent à leur confédéré, le roi de France, pour réclamer de lui des secours militaires. A la campagne suivante, Charles YII se mit en devoir d'obtempérer à cette requête (1).

Dans le même temps, c'est-à-dire en mai 1444, la reine de Sicile, Isabelle de Lorraine, se disposai^ à se rendre de Nancy, sa capitale, à Pont-à-Mousson. La reine-duchesse, guidée par un but intéressé, dit-on, avait obtenu du pape Eugène IV de grands pardons et

de 4 s. t. par queue de vin, imposée l'année précédente par le Dauphin Louis. Le roi répond : « Vous savez les granls et innumérables charges que nous avons eu et avons à supporter. . . Mesraeraent pour descharger nostre pais de Champagne et aullres des pilleries des gens de guerre (Écorcheurs), et pour envoler et entretenir hors de nos Ire royaulme les dites gens de guerre, que plus ne retournent en nostre d. pais.. . Aussi, que nostre domaine est de très petite et comme nulle valeur. » Cf. ci-dessus, p. 18, 19. Relation du siège de Metz en 1444, par MM. de Saulcy et Huguenin, Metz, 1835, in-8°, p. 58, note 1.

(1) Ci-dessus, t. If, p. 282. Lettre de Sigisraond à Charles VII (21 août), original sur papier : « Serenissimo ac christianissimo principi et domino Karolo, Dei gratia Francorura régi patri et socero nostro honorando atque carîssimo. » Ms. Legrand, t. IV, f° 1. Ms. Harley, n° 234, 3, f° 141. Schœpflin, Alsatia diplomatica, 1773, in f°, t. U, p. 371, 372. La lettre du roi des Romains (22 août 1443} est signée : A la relation de Gaspard Schlick, chancelier de l'Empire : JEneas Silvius. Celui-ci, en effet, qui depuis fut le pape Pie II, était alors secrétaire de la chancellerie impériale. En cette qualité, ainsi que le faisaient chez nous les notaires du roi, il suivait, comme un véritable secrétaire d'État, les affaires de France, auxquelles il avait pris part déjà personnellement, lors du traité d'Arras. Piccolomini savait donc aussi bien que possible ce qui se passait à la cour de Charles VII, et celle notion ajoute uu nouveau poids à l'autorité de ses mémoires. Voyez cidessus, chap. i, p. 17.

52 ISABELLE DE LORRAINE ET LES MESSINS. flil

indulgences, accordés à ceux qui, le jour de la Pentecôte, visiteraient le couvent de Saint-Antoine en cette dernière ville. Avant de s'y transporter elle-même, Isabelle dirigea vers Pont, sous la conduite de ses fourriers, les bagages qui devaient l'accompagner. Mais une troupe de Messins, apostés à cet effet, se jeta sur le convoi, le saisit et l'emmena, comme prise, à Metz, malgré la résistance des gens de la princesse (1).

Cet audacieux coup de main rappelle l'arrestation de l'évêque de Nantes par Jean d'Alençon ; il se rattache à des circonstances que nous devons expliquer. Les ducs de Lorraine, par suite de vicissitudes politiques et militaires, survenues, au quatorzième siècle, entre eux et l'Etat de Metz, étaient restés débiteurs, vis-à-vis des Messins, d'une créance considérable. Héritier de ces obligations, René d'Anjou avait accru sa dette personnelle de divers emprunts ou secours pécuniaires et autres, que les Messins fournirent à ce duc, tant pour disputer la Lorraine à Antoine de Vaudémont que pour racheter

(1) Siège de Metz, p. 56, 57. Histoire de Lorraine, 1728, in-f<>, t. II, p. 831; Preuves, p. xvlîj. — Déjà la duchesse croyait avoir a se plaindre des Toulois, qui se trouvaient vis-à-vis d'elle dans la même situation politique que les Messins. Benoist, Histoire de Tout, 1702, iu-4°, p. 531. Bargemont, Histoire de René d'Anjou, 1. 1, p. 346, 453, 454. Quelques années auparavant, la duchesse de Bourgogne subit une disgrâce analogue, de la part du damoiseau de Comraercy et de ses écorcheurs. « Mémoire de la place de Montagu près Laon, qui fut démolie, pour ce que le se de Commercy et Jehan de Beaurain destroussèrenl daraeYsabeau de Portugal, jusques aux bouclettes dorées de ses souliers, quant alloit au duc Phelippe son roary. » La Fons- Mélicoq, Bulletin de la Société de l'histoire de France, 1861, p. 43. Histoire de Lorraine, t. II, p. 821 ; Preuves, p. ccxxxviij. Le 5 avril 1444, Charles VII écrit à la communauté de Reims pour désavouer une prise faite par « les gens de Pierre Dangy sur aucuns marchands de Metz. » Il ordonne de restituer cette prise avec réparations des dommages causés. Archives de Reims (communiqué par M. L. Paris).

raai-juilleil la guerre est résolue. 33

le captif, après la journée de Bulgnéville. Mais René, roi de trois royaumes (Naples, Sicile et Jérusalem), ne retirait point un ducat de ces Etals honorifiques et n'y possédait pas un pouce de terrain. Sa vie, bien loin de là, s'était usée en efforts et en dépenses superflus, j usque-là, pour revendiquer cette triple couronne. Vis-à-vis de ce débiteur insolvable ou récalcitrant, l'état de Metz, pour se faire payer, avait employé, suivant un mode usité par les puissances du temps, le procédé que nous venons de dire (1).

Ces faits coïncidèrent avec l'assemblée des trêves, tenue à Tours (2) . Sur les plaintes de la duchesse, indignée d'un pareil traitement, René d'Anjou reçut audience du roi de France, et sollicita son aide, pour avoir raison de cette insulte. Une double expédition fut résolue dans les ' conseils de Charles VII. La première, commandée par le Dauphin Louis, se dirigea vers l'Allemagne. Pierre de Brezé prit le commandement de la seconde et s'achemina dans la direction de Metz. Charles Vil quitta sa résidence de Tours au mois dejuillet 1444 ; et, par Orléans, Troyes, puis le pays de la Pucelle, il vint se fixer à Nancy, à proximité des deux théâtres de la guerre (3).

(1) Siège de Metz, ibid. Ci-dessus, t. II, p. 209 et suiv., 286 et suiv. Histoire de Metz, 1745, in-4», t. II, p. 642.

(2) Charles VII, avant de quitter Tours, promulgua un acte tres-important, qu'il nous suffira de mentionner ici à son ordre chronologique. Le roi, au mois dejuillet, accorda des lettres d'abolition générale aux Génois, qui reconnurent son autorité. Ms. Dupuy 159, f° 96. Ms. Briennc 14, p. 371. Histoire du concile de Bdle, t. II, p. 119.

(3) Ibid. JeanChartier, t. II, p. 43. Bourdigné Quatrebarbes, t. II, p. 193. Itinéraire du roi : le 12 juillet à Tours; 21, Orléans; 24, Monlargis; août 6-9, Troyes; 12, Bar-sur-Aube; puis Chaumont. Septembre 1, Greuxf 11-13, Epinal; Rosières, Saint-Nicolas de Pol ou Saint-Nicolas du Port, àVaran-

Iil. 3