U18] AFFAIRE DE GÈNES. AMBASSADE A ROME

diriger des gens d'armes sur la côle italienne et même à s'avancer en personne jusqu'à Lyon (1).

Mais, à cette date même, l'expédition du Mans, que nous raconterons bientôt, puis la disgrâce momentanée de Brezé, empêchèrent qu'il fût donné suite aux conseils du judicieux ambassadeur. Le roi, peu de temps après Pâques (24 mars), envoya une ambassade vers le pape Nicolas V, qui venait de succéder à Eugène IV. Guy Bernard, archidiacre de Tours, et autres, étaient au nombre des envoyés. Ceux-ci partirent de Tours et se dirigèrent vers le Midi, avec ordre de rallier Jacques Cœur, qui devait également participer à cette nouvelle légation. Peu après, l'entreprenant financier s'embarquait a Marseille, accompagné de ses collègues d'ambassade. Jacques Cœur, dans cette traversée, commandait une escadrille, armée à ses frais et composée de onze fitstes ou bâtiments de divers tonnages, appelés aussi galiaces, galées et galiotes (2).

Indépendamment des passagers, ces transports contenaient des vivres et des munitions de guerre. Jacques Cœur cingla d'abord vers le château de Final, près de Gênes. Cette place était occupée, pour Charles Vil, parle marquis de Caretto, des seigneurs de Savone, alliés depuis le quatorzième siècle à la France. Jacques Cœur débarqua ses vivres, avitailla la place et renvoya les

(1) Ms. FonlaDieu 119, 120, à la date. Cabinet historique, 1856, p. 193 et suiv. D'Argentré, p. 811.

(9) Bérry, p. 431. Abel Desjardins, Négociations de la France avec la Toscane, 1859, io-4°, t. I, p. 59 à 62. Gioffredo, Storia délie Alpi maritimi, dans Historiœ patriœ monumenta, Turin, 1839, in-fol.; Scriptores, l.U, col 1087,1088.

130 SCHISME PONTIFICAL. [Ui7-

transports à Marseille. Puis il continua sa route sur Civita-Vecchia. Les Génois lancèrent leur marine à la poursuite du capitaine ou ambassadeur français. Mais celui-ci leur échappa et conduisit sa légation à bon port (1).

Parmi les grandes affaires, ou difficultés que Charles YII eut à résoudre à l'extérieur, aucune autre ne surpassa en importance la question du schisme pontifical : nulle ne fit plus d'honneur au roi de France par son heureuse solution. Au quinzième siècle, la papauté, signe visible d'une autorité qui représentait la croyance universelle, était une des clefs de voûte de l'ordre social. Cependant Félix V venait en dernier lieu d'élever de nouveau tiare contre tiare et autel contre autel. Le roi de France, dans ses temps d'infortune, avait généralement trouvé auprès du saint-siége une condescendance équitable et même favorable. Le fils aîné de l'Église n'oublia pas ces antécédents, lorsque ses succès politiques et militaires firent de lui l'un des princes les plus considérables et des plus influents de la chrétienté (2).

Bien que déjà attaqués sur certains points par l'esprit de critique moderne, le dogme et la hiérarchie catholiques régnaient souverainement sur les consciences. Quelques hardis novateurs songeaient à donner au dogme une interprétation nouvelle et plus étendue. La hiérarchie et la discipline leur paraissaient susceptibles de réformes. Charles YII mérite d'être compté parmi

(1) lbid. Caretlo ; ci-dcssus.t. I, p. 277; Anselme, grande édition, t. II, p. 192, E. Ms. Rrienne, n°26, f°«80à 89.

(2) Ci-dessus, t. II, p. 419 cipassim.