SITUATION DE L'ÉGLISE

ceux qui composaient ce dernier parti. Mais aucun esprit sensé ne pensait alors à ébranler par sa base cette grande institution religieuse. Charles VU, au préjudice de ses penchants personnels, de ses intérêts immédiate, en un mot, dans une vue évidemment consciencieuse et de bien public, travailla, dès le premier jour, à éteindre le nouveau schisme.

Tant que vécut Eugène IV, ponlife ardent et prompt dans ses entreprises, le roi de France ne put que se concilier personnellement l'estime et l'amitié du pape et de l'antipape. Mais il n'aboutit point dans ses tentatives répétées de conciliation. Eugène IV mourut à Rome le 23 février 1447. Aussitôt, le conclave des cardinaux lui donna pour successeur Thomas de Sarzane, qui ceignit le triple règne sous le nom de Nicolas V. Cette substitution, si elle s'était répétée du côté de Félix, tendait à perpétuer indéfiniment la situation désastreuse de l'Église. Charles VII saisit cette occasion et redoubla de soins et d'activité, sur un sujet aussi digne d'attirer sa royale sollicitude. Des démarches assidues furent renouvelées auprès des deux adversaires, de concert avec les autres puissances. Charles VII entraîna dans le cercle de son action la coopération de l'Angleterre et des divers princes de l'Allemagne (1).

Les habiles diplomates que le roi employa dans ces longues et délicates négociations, furent Jacques Cœur; l'archevêque de Reims; Hélie de Pompadour, archi-

(I) J. Chartier, t. II, p. 48 et suit. Journal de Paris, p. 728 et suiv. Berry, p. 430. Escouchy-Beaucourt, t. I, p. 112. Histoire de V Église galli' cane, t, XX, p. 408 et suiv. Mas Latrie, Chronologie des papes, etc.