ELLE VIENT TROUVER LE ROI EN NORMANDIE

en Berry, lui furent données par surcroît. Ces traces authentiques des libéralités du roi ne sont que des vestiges fortuits. Mais d'autres indices nous font tenir pour constant que l'ensemble de ces dons, principalement les dons manuels, en partie inconnus, s'élevait à des valeurs

bien supérieures à celles que nous connaissons (1).

La campagne de 1449 s'ouvrit, et la belle Agnès ne put, en accompagnant Charles VII, porter avec elle Y heur qu'elle lui avait offert. Mais le roi, toujours sous le même charme, la considérait comme présente : il attachait constamment sur elle le culte de sa pensée. Au début de l'expédition, le duc François fît don à Richemont, son oncle, de la terre de Gavray, nouvellement conquise par le connétable. D'autres gentilshommes, en récompense de leurs services militaires, eurent part à de semblables concessions. Charles VII, aussitôt qu'il recouvra la place de Vernon-sur-Seiue, en octroya les revenusàson lieutenant général, le comte deDunois. Puis il lui reprit, moyennant indemnité, cette chàtellenie, qui, du temps des Anglais, avait été l'apanage de sa sœur, Catherine de France veuve de Henri VI, et donna cette même terre de Vernon à la belle Agnès. Il en fut ainsi, un peu plus tard, de la seigneurie d'Anneville près Jumiéges (2).

(1) Recherches historiques sur Agnès Sorel, dans la Bibliothèque de l'École des chartes, 1850, p. 313 et suiv. Gaujal, Études historiques sur le Rouerguc, t. II, p. 306. I.a Thaumassièrc, Histoire du Berry, p. 91. Delort, p. 102. « Charles VU lit bâlir pour elle un pelit caste! dans le parc de Roberdeau, près Cbinoii, situé à peu de dislance des fossés du château. Le parc de Robcrdeau, d'une contenance de six acres, était un fief du seigneur de Basilly i* (résidence la plus habituelle du roi, lorsque la cour était à Chinou). Cougny, Notice sur Chinon, p. 08.

(2) Hecherclies, ibid. Escoucby, p. 204. Anselme, Histoire généalogique

janv.-fév.l fondation pieuse d'agnès. 179

En 1448, lorsque la favorite visita la capitale, elle ne reçut pas des Parisiens, au dire du journaliste, un accueil aussi favorable que celui auquel s'attendait son « granïi orgueil. » Si l'on en croit cet auteur, dont la malveillance, bien connue, égale le fanatisme, Agnès Sorel en aurait conçu un violent dépit et un mortel déplaisir. Cependant les actes de cette femme, il faut le reconnaître, attestent exclusivement les inspirations douces et sereines d'une àme généreuse, humaine et chariiable. Charles 'VII, en 1429, avait annexé à la collégiale de Saint-Mesme une psallette, ou maîtrise, composée d'un maître et de quatre disciples. En 1449, Agnès Sorel, bienfaitrice de l'église de Loches, y fonda également une psallette et quatre élèves ou enfants de chœur (1).

Au moment où la reine quitta la Touraine pour se rendre à Melun, puis à Corbeil, c'est-à-dire dans les premiers jours de 1450, Agnès Sorel partit de Loches et se dirigea vers le roi, alors occupé au siège d'Harfleur. Quels motifs étaient donc assez puissants pour décider cette jeune femme à ce long et périlleux voyage; dans un tel état de grossesse; par les rigueurs d'un hiver insolite; à travers une région semée d'ennemis et toute agitée par la guerre? L'histoire, à cet égard, ne nous a laissé que des notions obscures et des lueurs incertaines. Essayons toutefois de soude la maison de France, t. IX, p. 379. J. 211, n°49. Ms. Gaignieres 896, 1, fo 6. Godefroy, Histoire de Charles VII, p. 883. Ci-dessus, t. III, p. 151, et p. 171, note 1.

(1) Journal de Paris, p. 729. Recherches, p. 319. J. 173, n° 59. Ci-dessus, t. II, p. 278.