HÉSITATIONS DU ROI

de Charles VII, pour requérir sou assistance. Le cardinal de Saint-Ange remplit une mission analogue auprès du roi anglais et d'autres puissances chrétiennes (1).

Charles VII était sollicité par deux forces ou deux sentiments peu compatibles : devait-il consacrer ses ressources à servir la cause de l'Eglise, ou les réserver pour sa propre défense? Aux instances pressantes et fréquemment répétées de la cour de Rome, le roi de France répondit d'une manière variable , suivant les variations également incessantes des conjonctures politiques et des nécessités.

Charles VII commença par autoriser (1456) la levée d'un décime sur le clergé français au profit du saintsiége. Mais il profita de la connexité des matières pour revendiquer, à cette occasion, la célèbre pragmatique et les immunités gallicanes. La réhabilitation de la Pucellc, que le roi poursuivait avec un zèle si louable, quoique tardif, contribua nécessairement pour lors à maintenir l'harmonie de vues et de conduite entre le gouvernement de Calixte et celui du roi Charles. Mais bientôt la scène changea. Le clergé lui-même, très-jaloux de la prérogative à laquelle il était ainsi porté une atteinte légale et exceptionnelle, montra peu de ferveur pour répondre à l'appel du chef commun des fidèles. Une sorte de scission s'ouvrit au sein même du conseil du roi. Le duc d'Orléans, le chancelier, ainsi que Pierre d'Oriole, opinaient pour la croisade. Le Dauphin, de son côté, ainsi que le duc de Bourgogne, appuyaient cet avis. Déjà ébranlé par les événements, le roi accorda de nouveau

(1) Gruel, p. 403. Raynaldi, Annales ecclesiustici, sub ann. 1455, 1456.