ET DE POLOGNE

mitié qui unissaient la France et la Bohême. Charles VII accueillit favorablement ces ouvertures. Enfin, le 8 décembre 1457, une ambassade solennelle de Ladislas fit son entrée dans la ville de Tours. Elle était chargée par ce prince de demander à Charles VII, pour le jeune roi, la main de Madame Madeleine de France (1).

Cette ambassade s'était réunie à Prague et partit de cette ville le 9 octobre 1457. Elle se composait des personnages ci-après dénommés : maîtres Etienne, archevêque de Colocza, et Ulrich, évèque de Passaw en Hongrie, Ladislas Paloczy et plusieurs autres prélats ou seigneurs de ce royaume; pour la Bohème, Zdenko de Sternberg, burgrave du royaume; Rudiger de Starkenberg; le seigneur de Michelsberg et le maréchal de Bohême; pour l'Autriche, Oswald de Eyczingen, Jacques Trapp et le conseiller précepteur du dueSigismond; pour le duché de Luxembourg, le comte de Rotenbach et le prévôt (tumbrost) de Trêves. Il s'y trouvait également des clercs, seigneurs et dignitaires de Moravie et de Pologne (2).

La légation formait environ sept cents chevaux et conduisait avec elle divers chariots magnifiquement

(1) Mêmes autorités. Ms. Dupuy 760, f ° 135. Basin, t. I, p. 292 et suiv. enap. w. Chastellain, Œuvres, t III, p. 510 et suiv , 520 el suiv., 5(39 et suiv. Mss. Legrand, d° 6963, p. 34; n- 6967, i'-~ 108, 1 1 1. I). Plancher, Histoire de Bourgogne, t. IV, p, 205; preuves, p. ccxxvij. ils. résidu S. -(',., n° 145. f» 70. J. 458,passtm. Th. Basin, t. I, p. 292 et suiv.

(2) Relation allemande de 1'ambaskade : Cupei/ Buch (1er gemainen Stal WÎen; publié par l'Académie impériale de Vienne, dans Fontes rerumAustriacarum, 2e division, Diplomataria il ttCta, 1855; in-8", p. 125 et suiv. Voyez. Tiiblioth. de VÈc. des chartes, 1854, 4« série, t. I, p. 75. Bohuslai lialbini Epitome rerum Bohemicarum, Prague, 1G77; in-fol., p. 510. J. Charlier, t. III, p. 74.

iOO SON AMBASSADE, SON ÉQUIPAGE. 1 1457

tendus et décorés. Plusieurs de ces chars étaient dorés et servaient de véhicules à un nombreux essaim de jeunes filles, choisies parmi les plus belles, ainsi que des plus nobles familles de ces royaumes et seigneuries. Elles avaient mission d'accompagner la reine future de Hongrie, lors du retour en Allemagne. L'ambassade apportait, dans les autres chariots, des provisions de toute sorte et des présents somptueux , destinés au roi de France, à la reine et à Madame Madeleine. Ces dons consistaient principalement en joyaux et en étoffes précieuses pour robes. Le roi Ladislas y avait joint spécialement quatre-vingts chevaux d'une entière blancheur, qui devaient être offerts à sa royale fiancée (1).

Cette caravane pénétra par Strasbourg dans la France actuelle et demeura trois jours à Nancy, où elle fut reçue par le duc Jean de Lorraine. Elle traversa ensuite Orléans, Amboise et parvint à la résidence du roi. Les ambassadeurs émerveillaient, sur leur passage, nos populations, par leur nombre, par la richesse, la singularité de leur costume et de leur extérieur. Ils les étonnaient aussi par la musique bruyante et inusitée de leurs tymbales et de leurs tambours, qui signalaient la marche du cortège. Charles VII, de son côté, avait fait, pour recevoir ses hôtes hongrois, etc., de magnifiques préparatifs. Une aide spéciale fut levée à cette occasion. Lorsque les ambassadeurs arrivèrent près de Tours (le 8 décembre), ils rencontrèrent une imposante députalion

(1) Mêmes autorités. Les ambassadeurs « présentèrent à la reine (Marie d'Anjou) une robe de drap d'or semée de perles et de pierreries moull richement, et à la lille une autre pareille. Et a voient amené un g charriot branlant suspendu) moult somptueux et riche. » J. Chartier.

déc.l8j LES AMRASS'5 DEMANDENT LA MAIN DE MADELEINE. &Q{

qui venait au-devanl d'eux pour les recevoir. L'archevêque de .Tours occupait le premier rang, assisté du cardinal-évèque de Coutances (Longueil) et de l'évêque du Mans (Bèrruyer). Toute la cour, le conseil et de nombreux personnages de marque s'étaient joints à cette députation (t).

Le roi Charles, malade depuis quelque temps, se tenait avec sa famille à proximité de Tours, en son château de Montils. Les ambassadeurs lurent logés dans la ville, où ils attendirent l'audience royale pendant dix jours. La santé du roi s'étant rétablie, les ambassadeurs et leur suite lurent introduits au château. Le roi les reçut (18 décembre 1457), assis sur un trône reluisant d'or. Il avait auprès de lui Charles son fils, les comtes de Foix, du Maine, de la Marche, de Diinois, le grand sénéchal de Normandie, les membres du conseil et autres personnages. Admis à prendre la parole, l'archevêque de Colocza adressa au roi une harangue latine, dont le texte nous a été conservé. Il termina en demandant de nouveau la main de la princesse. Le roi lit répondre par son chaucelier. Immédialemenl la négociation de la requête l'ut prise en mains, au nom des deux rois, par leurs conseillers respectifs et présents. Ceux du prince allemand parvinrent auprès de la reine et de Madame Madeleine

(lj Auteurs cités. D. Calmet, Histoire de Lorraine, 17-28, in-fol.; t. IIF, preuves, col. xxij. lie'colleclion des merveilles advenues de notre temps, édit. •lu Panthéon, p xliiij. 11. Baude, <l:ius J. Cliartier, t. III, p. 367. M>. l-'oiitanieu, n° 123, au '24 novembre 1 i57. Godefroy. Charles VU, p. 055 et 477. Cliaslellain, p. 5(39. Du Clercq, p. 105, chap. xxx. Escouchy, t. II, p. 554. « . . . Ils portoient le billot) d'or, el par privilège du roy de France ils forgeolfent florins d'or parmi les villages où ils se Irouvoienl » 01. de l.a Marche, p. 508.