SIEGE DE METZ

ditions de la guerre et de la défense des places au quinzième siècle rendaient la situation de Metz presque inexpugnable. Les Ecorcheurs se livrèrent, contre la ville et contre le pays ennemi, à toutes les violences, à tous les désordres qui leur étaient habituels. Les Messins, de leur côté, n'épargnèrent à leurs adversaires ni les représailles de la guerre, ni même des actes répétés de barbarie. C'est ainsi que les prisonniers français furent en grande partie noyés, contre les droits de l'honneur et des gens, tandis qu'un petit nombre seulement de ces captifs furent conservés pour la rançon et soignés de leurs blessures. Les Messins, toutefois, se voyant de jour en jour plus incommodés dans leur commerce, dans leurs possessions, et plus étroitement investis, entrèrent en pourparler; ils députèrent des fondés de pouvoirs auprès du roi de France. Metz la Riche frappa monnaie, et s'ouvrit ainsi une voie plus facile pour arriver au dénouement de cette périlleuse conjoncture (1).

Nicole Louve, chevalier, fut le principal envoyé des Messins. Il défendit avec un zèle très-habile et très-vif les intérêts qui lui étaient confiés. Sire Nicole trouva l'accueil le plus courtois auprès du roi Charles; car ce prince lui fit servir, ainsi qu'à ses collègues, le dîner que

(I) Relation, p. 05 ef suiv., 201 et suiv., 154, 209, etc. J. Chartier. Escouchy, p. 28. C. Zantfliet. Il n'est pas douteux que Pierre de Brezé, ainsi que les grands personnages français, reçurent des Messins de larges gra- • pécuniaires et autres. Mais on n'observe pas que ces présents aient altéré en rien la droiture et la fidélité de leur conduite. L'usage des présents diplomatiques ou administratifs était, au quinzième siècle, d'un emploi quotidien et universel. Le lecteur a vu entre autres, par l'exemple de Bai bazan, que les hommes du caractère le plus noble et le plus pur participaient à celte coutume, ou, si l'on veut, à cet abus. Ci-dessus, t. 1, p. 156.

février 2ft] TRAITÉ DE METZ. 45

les queux royaux avaient préparé pour sa propre Majesté. Nicole Louve et ses compagnons reçurent également d'autres présents, tant avant qu'après l'issue des négociations; il obtint enfin le titre de conseiller et chambellan du roi de France. Les ministres de Charles VII ne faillirent pas non plus h leur tâche. Messire Jean Rabateau, président au parlement, soutint les réclamations de la couronne à la fois avec des formes polies et une fermeté inébranlable. Il fallut enfin, de la part des Messins, céder à la double pression de l'autorité, armée du droit et de la force (1).

Le 28 février 1445, un traité de paix fut signé, sous les auspices de Pierre de Brezé, entre les Messins et le roi de France. Ceux de Metz durent payer une indemnité de 200,000 écus au roi de France, pour frais de guerre. Moyennant cette soumission, leur Etat conservait ses privilèges, les hostilités cessaient de part et d'autre et l'amitié se rétablissait entre les deux parties. De part et d'autre aussi, les prisonniers devaient être rendus et échangés sans rançon. Sept cents Français ou Ecorcheurs avaient été faits prisonniers par les Messins. Mais il n'en survivait plus que soixante-dix. Trois jours après, un traité spécial, dont l'arbitre fut également Pierre de Brezé, intervint entre les Messins et le roi René d'Anjou. Ce traité déchargeait avec peu de justice, on doit l'avouer, le prince lorrain de toute créance, et ce dernier trouva même le moyen de se faire allouer de nouvelles sommes par les vaincus. Louis, Dauphin, Charles d'Anjou, le

(1) Saulcy, p. 95, 107, 110, 201, 233. Escouchy, p. 30, Histoire de Metz, pnr D. D. Maugerard, etc., 1787, in-4», t. V, p. 475.

/,G LE ROI D'YVETOT. ANGLO-FRANÇAIS. [lUi-

sire de Commercy et autres seigneurs, ajoutèrent leur sanction à cette composition finale, et Pierre de Brezé fut reçu en vainqueur et en maître, au nom du roi, dans la ville de Metz, le 5 mars 4445 (1).

La poésie populaire célébra cette expédition comme un événement digne de mémoire. Plusieurs morceaux de ce genre nous ont été conservés. L'un a pour titre : la Complainte d'un jeune compagnon détenu prisonnier de Lorraine vers les bains de Plombières ; un second est la Chanson faite du roy de Sicile ; puis le Diction fait sur la guerre de Metz. Une quatrième composition, dont le litre seul nous est resté, consistait dans une moralité ainsi dénommée : Poème de la guerre des trois rois qui mirent le siège devant Metz en l'an 1444. Les trois rois dont il s'agit ici sont : le roi de France, le roi de Sicile, René d'Anjou, et le roi... d'Yvetot, John Holland, Anglais, maire de Bordeaux, puis lieutenant de Guyenne. Ce chevalier, par suite des confiscations opérées en Normandie sur les tenanciers demeurés fidèles à la cause française, avait succédé à la maison de Vilaines dans la possession du franc fief, aleu ou sirie d'Yvetot (2).

L'un des traits caractéristiques, en effet, de cette ex-

1 Huguenin, etc., p. 169 et suiv., 215, 279 et suiv. J. Chartier, t. II,

iiv. Escoucliy, p. 58. Histoire de Metz, t. II, p. 642 et suiv.; t. V,

p. 462 à 470. Zanlfliet, col. 452. Histoire de Lorraine, t. II, p. 832-838.

Villeneuve, Histoire de René d'Anjou, t. I, p. 550. Berry, p. 426. Chro-

nique de Lalain, Panthéon, p. 615.

(2 Saulcy, p. 181,222, 284, el Ms. français, 5782. L'abbé des Tuileries.

universel de France, 1 72(3, in-f», t. III. col. 1404 et suiv., au

mol Yvetot. Communication de M. Lacabane. John Holland fut maire de

Bordeaux- de 1 î-27 a 1452 [Compte rendu des travaux de lu Commission

nie pour 1849-50, Bordeaux, 1851, p. 29). Il mourut

après 1448. Dugdale, Baronagiwn anglicnnum,t. II. p. 81.

1*45] GOUGII ET FLOQUET. 47

pédition fut l'association des Anglais à la guerre que dirigea le roi de France. En 1441, l'Ecossais Montgomery, allié de ce prince, portait les armes du côté des Messins contre les Français. Eu 1444, il servait contre les Messins sous la bannière opposée. Henri V était mort, et plusieurs gouverneurs lui avaient succédé sans que leurs efforts, suivis et continus, eussent réussi à extirper, en Normandie, le brigandage militaire. A la suite du traité de Tours, le gouvernement anglais, comme celui de France, appréhenda les désordres des gens d'armes, que ces trêves allaient laisser inoccupés. On vit alors Mathieu Gough fraterniser aux côtés du capitaine Floquet , chevalier normand, avec lequel il avait croisé le fer en mainte rencontre. Mathieu Gough, accompagné de Floquet, traversa la Normandie et la Picardie, amenant au roi de France un notable contingent d'Ecorcheurs anglais, qui participèrent aux deux campagnes d'Allemagne. Enfin deux Anglais, l'un frère, l'autre fils de chevalier, se présentèrent à l'état de Metz durant le cours même des hostilités, et se firent agréer comme soldoyeurs aux gages de la cité belligérante. Ces faits particuliers montrent combien le sentiment patriotique, dans son acception moderne, était encore pou enraciné au quinzième siècle dans le cœur des gentilshommes voués au métier des armes, et qui combattaient pour combattre, abstraction faite en quelque sorte de toute cause et de toute nation (1).

A l'exemple de Metz, la ville de Verdun ne tarda pâli) Histoire de Met:, t. II, p. 541. Escouchy, p. 7. Il, etc. Zantfliet, col. 451. Iluguenin et de Saulcy, p. 10-2. 209, 216

48 ENTRÉE DE CHAULES VII A TOUL. [U4i-

dese soumettre. Le roi, sur la demande des habitants, leur accorda amiablement plusieurs délais. Vers la fin de Tannée 1444, les Verdunois acquittèrent le tribut et reconnurent pleinement l'autorité du roi de France. Quelques mois plus tard, le roi traita de même avec les Toulois. Le 24 avril 1445, Charles VII résidait encore à Naucy. De cette ville il vint faire son entrée à Toul, qui lui ouvrit ses portes. Le roi prit son gîte chez l'évêque, y séjourna trois jours, et ce prélat, déjà en crédit, devint un des conseillers très-écoutés du roi de France. Enfin, des lettres de protection furent renouvelées au château de Sarry-lez-Châlons , le 23 juin 1445, en faveur des habitants de Verdun. Pierre de Brezé, dans l'intervalle, avait été reconnu lieutenant général du roi dans les Trois-Evêchés (1).

Le roi, clans la phase de sagesse et de maturité où il

'1; Histoire de Mets, p. 643. Histoire deYerdun, p. 500, Preuves, p. 35. Histoire de Toul, \>. 558. Ms. Moreau, n° 251, f,s 65 et 64. Ms. Legrand. Histoire de Louis XI, t. IV, pièce 5. Ordonnances, XIII, 453. « Le roy estant dedans lad. ville de Nancy, se mirent en son obéissance plusieurs places, villes et forteresses, tant sur les marches de Bourgoingne, comme de Lorraine cl d'environ, entre lesquelles en furent la cité d'Orville, Verdun, Espinach (Épiual), Clialences, et aucunes autres, dont la plus grant partie se alèrenl offrir et donner à luy de leur propre volenlé, sans à ce estre contrainctes, etc., etc. » Escouchy-Beaucourt, p. 28 et 29. Ordonnances, XIII, 'fin. '.!". 423, 425, 433;XVI, J95. Ms. Moreau, n» 251, P» HO, 111. Ms. Bri., n° 129, f° 37; n° 152, f° 53. Docùm. relat. à la Lurr., p. 177. Au mois de mars 1445, le roi mil sus de son autorité la somme de 500,000 livres sur .-es pays de Langue d'oil, à cause de la guerre. Une somme supplémentaire fui en outre demandée aux contribuables pour le Dauphin, afin de « le récompenser de ses peines corporelles, endurées dans la campagne d'Allemagne. » Archives de Châlons-sur-Marne ; 5e registre des délibérations municipales, 1431-1 Ï46; aux " et 31 mars 1445, N. S. Communique, sous les auspices de s. E. M. le ministre de l'intérieur, par les soins obligeants de M. A. Champollion-Figeac, chef du bureau des archives départementales et communales.

1 Mb] LE ROI SAPl'UE SUR L'HISTOIRE ET SUR LE DROIT. 49

était parvenu, appuyait chacun de ses actes politiques sur le droit et sur l'histoire. Avant de signer le traité de Tours, il ne s'était point contenté de produire au congrès, parles mains de son chancelier, les actes du Trésor des chartes, qui formaient les antécédents diplomatiques de la question. Par ses ordres, Jean Jouvenel des Ursins, évêque de Laon, membre du grand conseil, compila les chroniques, scruta les termes les plus anciens du litige , et rédigea sur ce sujet un important mémoire, à la fois juridique et historique, qui nous est resté. Dans sa double campagne de l'Est, le roi suivit le même ordre. Il fit communiquer aux Messins, aux Verdunois, à l'empereur, aux seigneurs d'Allemagne, aux Toulois et aux Bàlois, des titres et mémoires analogues. Charles VII, dans ces instruments historiques, revendiqua hautement les frontières antiques et naturelles de la Gaule française, qui s'étendent, est-il dit formellement, jusqu'au Rhin. Ici,, comme au voyage de Tartas, le roi de France limita lui-même, par sa modération, les résultats de la campagne. Il ne devança pas l'œuvre du temps, qui rendit seulement à la France le pays de Metz au seizième siècle, l'Alsace au dix-septième siècle, et la Lorraine au dix-huitième. Mais il fit tout ce que permettait alors la prudence unie à un esprit courageux d'entreprise (1).

(1] Ci-dessus, t. II, p. 409, note i, et p. 450. Pii II epislola 87. Naucler, Laguill.-, Pirckeimer, iocc. sup. ci't.

Actes administratifs de 1444 juillet à 1445 mars, dans le recueil des Ordonnances des rois de France. Aides et finances en Languedoc, l. XIII, p. 407, 414 et suiv. Suppression de péages établis sur les rivières des pays de France, Champagne et Brie, tantau-dessus qu'au-dessous de Paris, 405, Ressort judiciaire des affaires qui concernent l'Uôtel-Dieu de Paris, III. '*