HO DÉPART DF. LOUIS. DÉNONCIATIONS

pour parrains et marraines, entre autres seigneurs et dames, le premier ministre et sa femme. Louis, alors, accomplit le vœu qu'il avait formé. Le fils prodigue s'exila volontairement du foyer paternel et n'y remit les pieds que pour succéder à son père (1).

Le roi aimait les gens de lettres ; il payait souvent à des poëtes les œuvres que ces derniers lui offraient (c2). « L'an mil quatre cent quarante-six (3), dit un chroniqueur ou compilateur anonyme, advint que le roy, en retournant de ouyr messe, trouva sur son lit le présenl dicté dont la teneur sensuyt :

Le mal payer, faulx conseillers, Les discors d'aucuns chevaliers, [mposicions et gabelles, Ont eslevé guerres nouvelles Qui jamais jour ne fineront Tant que tels choses dureront :

Car maint servent le roy françois Qui pourtant sont, de cœur, Anglois, Etc., etc. (4).

Suivaient vingt-huit autres vers, contenant, ainsi que les premiers, sous cette forme obscure et voilée, une dénonciation anonyme adressée au roi contre ses ministres. Du fond du Dauphiné, Louis, en effet, ne défi) Escouchy-Beaucourt, p. 111. Journal de Paris, p. 728. La Mer des histoires, Lyon, 1506, in-f°, P cxxxv. Anselme, à Charles VII. Alhénéum 1856, p. 252. Legrand, t. I. p. 10ô, 1013. Itinéraire du Dauphin: pterabre, Chinon ; octobre à décembre, Tours ; 1447, janvier 7, Lyon ; Dauphiné. Legrand, t. VI. p. 578 et suiv. Itinéraire du roi : septembre. Chinon ; octobre à décembre, Maillé; Tours.— Pii Commentarii, p. 163.

• nous proposons de peindre plus lard, dans un chapitre Charles Vil comme ami des lettres. Nous y réunirons les faits et les autorités. 3 1446-1447.

i Monstrelel continué . éd. Vérard, t. III. f° cxxxix v°. Le Roux de Linc\ . ( 'hanls populaires, etc.

1i48] BREZÉ DESTITUÉ, MIS EN JUSTICE. 111

meurait pas inactif. Grâce aux espions, aux intelligences qu'il entretenait à la cour, il commençait immédiatement de se venger contre ceux qui l'avaient jeté, disait-il, hors de sa maison. Pierre de Brezé fut de nouveau signalé au roi comme un traître, par des rapports secrets qui tous étaient l'œuvre du Dauphin. Le roi soutint quelque temps encore son premier ministre contre les calomnies du prince vindicatif. Puis, cédant à un instinct inné de défiance, ébranlé par des apparences de preuves, sollicité par Brezé lui-même, qui demandait une vérification éclatante, il éloigna le favori, le destitua momentanément de ses charges et le mit en procès devant sa cour de parlement. Les écritures de ce procès ont disparu, et la date précise des opérations judiciaires échappe aux investigations de l'histoire. Nous possédons seulcmet des lettres de rémission imprimées par Duclos sur un original inconnu. Ces lettres, qui absolvent le premier ministre et le réhabilitent, ne sont, dans ce texte et par suite de quelque lacune, datées que de l'année du règne et de l'ère vulgaire 1448 (1).

A cette même époque ou dans cet intervalle(en 1447), de graves irrégularités furent découvertes dans la conduite d'un notaire et secrétaire du roi, nommé Guillaume Mariette. Ce malheureux s'était laissé entraîner par la cupidité. Il surchargea d'abord à son profit des lettres royales portant certaines commissions administratives. Il abusa, dit-on, ensuite de blancs seings el de

(1) Legrand, t. I, liv. II, p. 18 et s. Duclos, Phrcs. p. 71 et s.; l'an l2T ilu règne, » commençant le ±1 octobre; point de lieu, mois, ni jour Escouchy, p. I".") el s

M2 t.. MARIETTE, SES INTRIGUES. [t 447-

scellés, au nom du roi et du Dauphin. Il s'ingéra enfin de hautes intrigues politiques. A l'aide de divers chiffres ou mots conventionnels, il entretint, avec le duc de Bourgogne, ainsi que son chancelier, une correspondance secrète et inintelligible pour tout autre que les seuls initiés. Une partie de ces dépêches clandestines, aussi hien que leurs chiffres, nous a été conservée. G. Mariette y rendait compte au Bourguignon des mouvements intérieurs et quotidiens de la cour de France. Les termes qu'il emploie sont tout à fait conformes à ceux dont se servait le Dauphin contre le gouvernement de son père. D'où il est aisé de conclure que ces menées lurent conduites sous les auspices intéressés de ce prince. Néanmoins le moment était venu de désavouer cet instrument. Une ibis que Mariette fut entre les mains de la justice, le Dauphin Louis se montra des plus acharnés à sa poursuite (1).

Un vague indice nous induit à conjecturer que G. Mariette était Normand et, à ce titre, protégé parBrezé comme compatriote (c2). Le premier ministre avait été instruit des intelligences de Mariette en Bourgogne. Mais, soit dédain pour de vils commérages, dans lesquels il était le j remier desservi ; soit crainte de troubler la sensible quiétude du roi par des ombrages sans portée; soit enfin par respect ou par déférence pour le Dauphin, initiateur de ces menées, Pierre de Brezé, au lieu d'en informer

(1) Legrand, t. i. liv. II, p. 18. Escouchy-Beaucourt,t£id., p. 138, noie I i page 426. Chron. de Norm., f» 187. Procès de Mariette, Ms. Saint- Germain IV.. ti" 204 i, fos ij et sinv.

[2] Brezé était Angevin de naissance, mais il était Normand par ses ;illianeos el ses principales seigneuries.

14i8] SON PROCÈS POURSUIVI PAR LE DAUPHIN. 1 1")

le roi, préféra garder le silence. Louis dénonça cet acquiescement tacite comme un grief contre le sénéchal ; il obtint par ce moyen sa mise en accusation, espérant le perdre sans ressource à l'aide de cette charge (1).

Au mois d'octobre 1447, G. Mariette, arrêté, fut amené prisonnier au château de Loches et traduit en justice. Le 5 février suivant, Je prévenu était écroué à Lyon, dans les prisons royales. Mais dès le lendemain il s'évada et vint se jeter en franchise chez un chanoine de Lyon, au cloître de la cathédrale, qui était un lieu d'asile. Néanmoins, comme le cas encouru constituait le crime de lèse-majesté, cette exception de droit fut ainsi levée. Jacques Cœur, argentier du roi, se trouvait à Lyon. Il fit arrêter de nouveau le prévenu, qui fut mis aux fers et interrogé dans la maison de l'argentier. Mariette, alors, coupa ses fers et se fît passer par un batelier sur l'autre rive du Rhône, espérant y trouver la liberté en touchant la terre impériale. Mais il fut repris à Eyrieu en Dauphiné, conduit à la Côte Saint-André vers le 25 février et interrogé de nouveau, puis mis à la question des cordes par les officiers du Dauphin, assistés seulement d'un vice-gérant du procureur du roi. Le 9 mars, Mariette était malade. Aussitôt le Dauphin craignit qu'il ne lui échappât en mourant de mort naturelle. Ainsi que les Anglais avaient fait à Jeanne dans sa prison, le Dauphin envoya eu toute hâte au prévenu un médecin et des assesseurs. Le premier soigna le prisonnier. Les autres recueilli) Mêmes autorités. 1449, après la prise de Koueri, don à Jacqueline Mariette, veuve de Lancelot du Moncel, de la moitié des biens de Guillaume Mariette, son frère. P. P. 110, f° 223.

114 MARIETTE EXÉCUTÉ. [lU8]

lirentde sa bouche les aveux que l'on voulait obtenir (1). Pierre de Brezé rentra en grâce auprès du roi. Mais G. Mariette fut sacrifié. Le fragment judiciaire que nous avons cité n'offre qu'un tronçon de la procédure criminelle dirigée contre cet accusé. Les débuts de l'instruction et l'arrêt de sa condamnation, non plus que sa défense (s'il fut défendu), ne sont point parvenus jusqu'à nous. Les historiens nous apprennent seulement que Mariette fut conduit à Tours et ià « décapité et écartelé pour ses démérites (2). •»

(1) Correspondance de G. Machet. Ms. latin, n° 8577, f° iiij«xix. Ms. s. fr. 4805 Fontanieu, f" 533. « Sacs et lettres du roy estans à Tours, » Ms. fr. 8438, f°81. ils. Saint-Germain 2044, passim. Ms. Dupuy, nq 152, Extraits du parlement, f0 250. Ci -dessus, t. Il, p. 210.

(2) Escoucliy, p. 158. Journal de Paris, p. 729. N. Gilles, p. xciij. Daniel, Histoire de France, 1755, in-4°, t. V, p. 575.— « Item environ l'an xlvij le roy . . . fut à Bourges » (octobre 1447, Itinéraire), « et là vint Mariette. En l'an xlviij fut mis en procès messire I'. de Brezé et ordonné commissaires a Melun. •» (Legrand, Pièces, Ms. 0966, fu699.) — Inventaire des lettres et actes que messire P. Vuy a baillés par commandement du roi/ (Louis XI, vers le changement de règne) à Jehan Bourré : «... un coyer ouquel a plusieurs extraits du procès de feu Me G. Mariette et le double de la rémission de messire P. de Brezé, . . Le double d'une lettre écrite par le sr de Hongressoit (Hungerford ?) audit Brezé. Le double de la confession prise par les commissaires qui firent le procès de Mariette. Le double de deux confessions, de deux dépositions dont l'une est de Cousinot et l'autre de M. Dunois. Lequel coyer est coté au dos P. A. » (Même collection, t. Vlll, n° 6967, p. 17.)