AFFAIRE DE GÈNES. AMBASSADE A ROME

diriger des gens d'armes sur la côte italienne el même à s'avancer en personne jusqu'à Lyon (1).

Mais, à cette date même, l'expédition du Mans, que nous raconterons bientôt, puis la disgrâce momentanée de Brezé, empêchèrent qu'il lut donné suite aux conseils du judicieux ambassadeur. Le roi, peu de temps après Pâques (24 mars), envoya une ambassade vers le pape Nicolas V, qui venait de succéder à Eugène IV. Guy Bernard, archidiacre de Tours, et autres, étaient au nombre des envoyés. Ceux-ci partirent de Tours et se dirigèrent vers le Midi, avec ordre de rallier Jacques Cœur, qui devait également participer à cette nouvelle légation. Peu après, l'entreprenant financier s'embarquait à Marseille, accompagne de ses collègues d'ambassade. Jacques Cœur, dans cette traversée, commandait une escadrille, armée à ses frais et composée de onze fastes ou bâtiments de divers tonnages, appelés aussi galiaces, galées et galiotes (2).

Indépendamment des passagers, ces transports contenaient des vivres et des munitions de guerre. Jacques Cœur cingla d'abord vers le château de Final, près de Gènes. Cette place était occupée, pour Charles VII, parle marquis de Caretto, des seigneurs de Savone, alliés depuis le quatorzième siècle à la France. Jacques Cœur débarqua ses vivres, avitailla la place et renvoya les

1) Ms. Fontanieu 119, 120, à la date. Cabine! historique, 1856, n 193 et suiv. D'Argentré, p. 811.

(2) Berry, p. 431. Abcl Desjardins, Négociations de la Fin, Toscane, 1859, in-4°, t. 1, p. 59 à 62. Gioffredo, Storia délie Alpi maritimi, dans Historiœ patriœ monumenta, Turin, 1859, in-fol.; Scriptores, t. II, col. 1087, 1088.

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transports a Marseille. Puis il continua sa route sur Civita-Vecchia.Les Génois lancèrent leur marine à la poursuite du capitaine ou ambassadeur français. Mais celui-ci leur échappa et conduisit sa légation à bon port (1).

Parmi les grandes affaires, ou difficultés que Charles VII eut à résoudre à l'extérieur, aucune autre ne surpassa en importance la question du schisme pontifical : nulle ne fit pins d'honneur au roi de France par son heureuse solution. Au quinzième siècle, la papauté, signe visible d'une autorité qui représentait la croyance universelle, était une des ciels de voûte de l'ordre social. Cependant Félix V venait en dernier lieu d'élever de nouveau tiare contre tiare et autel contre autel. Le roi de France, dans ses temps d'infortune, avait généralement trouvé auprès du saint-siége une condescendance équitable et même favorable. Le fils aîné de l'Église n'oublia pas ces antécédents, lorsque ses succès politiques et militaires firent de lui l'un des princes les plus considérables et des plus influents de la chrétienté (2).

Bien que déjà attaqués sur certains points par l'esprit de critique moderne, le dogme et la hiérarchie catholiques régnaient souverainement sur les consciences. Quelques hardis novateurs songeaient à donner au dogme une interprétation nouvelle et plus étendue. La hiérarchie et la discipline leur paraissaient susceptibles de réformes. Charles VII mérite d'être compté parmi

l. Caretto: ci-dessus, t. I, p. 277; Anselme, grande édition, t. If, p. 192, E. Ms. Brienne,n<>26, f«80à 89. (2) Ci-dessus, t. II, p. i!9 elpassim.

liiS] SITUATION DE L'ÉGLISE. 131

ceux qui composaient ce dernier parti. Mais aucun esprit sensé ne pensait alors à ébranler par sa base cette grande institution religieuse. Charles VII, au préjudice de ses penchants personnels, de ses intérêts immédiats, en un mot, dans une vue évidemment consciencieuse et de bien public, travailla, dès le premier jour, à éteindre le nouveau schisme.

Tant que vécut Eugène IV, pontife ardent et prompt dans ses entreprises, le roi de France ne put que se concilier personnellement l'estime et l'amitié du pape et de l'antipape. Mais il n'aboutit point dans ses tentatives répétées de conciliation. Eugène IV mourut à Rome le 123 février 1447. Aussitôt, le conclave des cardinaux lui donna pour successeur Thomas de Sarzane, qui ceignit le triple règne sous le nom de Nicolas V. Cette substitution, si elle s'était répétée du coté de Félix, tendait à perpétuer indéfiniment la situation désastreuse de l'Église. Charles VII saisit cette occasion et redoubla de soins et d'activité, sur un sujet aussi digne d'attirer sa royale sollicitude. Des démarches assidues furent renouvelées auprès des deux adversaires, de concert avec les autres puissances. Charles VII entraîna dans le cercle de son action la coopération de l'Angleterre et des divers princes de l'Allemagne (1).

Les habiles diplomates que le roi employa dans ces longues et délicates négociations, furent Jacques Cœur; l'archevêque de Reims; Héiie de Pompadour, archi-

(I) J. Chartier, t. II, p. 48 et suiv. Journal de Paris, p. 728 et suiv. Berry, p. 430. Escouchy-Beaucourt, t. I, p. 11 1. Histoire de l'Église 'ja'dicane, t. XX, p. 408 et suiv. Mas Latrie. Chronologie des papes, etc.

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diacre de Garcassonne et bientôt évêque d'Alais ; Jacques de Comborn, évêque de Clerraont; le comte de Dunois, le maréchal de La Fayette ; T. Duchatel, sénéchal de Beaucaire ; Guy Bernard, archidiacre de Tours ; Guillaume Boville ou Bouille, doyen de Noyon, et Thomas de Courcelles. Ces envoyés se réunirent d'abord à Lyon, vers le mois de juillet 1447, avec les envoyés des autres puissances. Ils se rendirent ensuite et successivement à Rome auprès de Nicolas V, et à Genève, puis à Lausanne, auprès de Félix V. Le 10 juillet 1448, on vit entrer à Rome, au nom du roi de France, une ambassade solennelle, conduite et pour une grande part défrayée par Jacques Cœur. Cette légation, qui se composait d'un cortège de trois cents chevaux, comprenait, avec les députés du roi, ceux de son fils le Dauphin, ceux de René, roi de Sicile, et autres princes. Son double but était: 1° de reconnaître l'obédience de Nicolas V; 2° de l'aire agréer entre les deux élus ou prétendants à la papauté, des 'paroles de conciliation (1).

Des efforts aussi zélés, aussi soutenus, furent enfin couronnés de succès. Le 7 avril 1449, Félix "V se désista du pontificat, en conservant le titre de légat du sainlsiége. Ses actes antérieurs furent en partie maintenus et confirmés. Nicolas demeura seul pasteur de l'Eglise et chef suprême de la catholicité (c2).

(1 Mêmes aulorilés. Bourdigné Qiiatrebarbes, t. II, p. 195. Nicolas Gilles, f° xciiij v. Spicitëge, t. III, p. 5-21 et suiv., 775 à 780; t. IV, p. 707 et suiv. Amplissima collectio , t. VIII, col. 988 à 995. Le Vasseur, Annales de Noyon, 1654, in-i', l. III, p. 1525 Ms Legrand, t. VII, p. 710 et suiv. Armoires Baluze, t. XI, p. 25, 55. .Ms. IV. 4054, f 62, pièce d ' 27. .Ms. Dupuy 700, l' 161. D'Argcnlré, p. 811.

•i .1. Chartiev, p. 58 à 00 et 185. Berry, p ï-~- Journal, p. 750, b. His-