IMMINENCE DE LA GUERRE

de Chichester, William Falcon bridge et Robert Roos, chevaliers; Raoul Roussel, archevêque de Rouen; maître Jean Len faut, docteur eu théologie; Jean Cousin et Louis Gallet, prirent en main, comme délégués, les intérêts du gouvernement britannique. Charles VII continua aux mêmes conseillers le soin des négociations. Diverses entrevues de ces diplomates se renouvelèrent, mais sans résultat décisif, en l'église de Saint-Ouen de Léry (diocèse d'Evreux), au manoir de Maigremont(prèsLouviers), dans les églises et manoirs de Rouville, Vaudreuil, etc. La morgue hautaine du nouveau gouverneur contribua puissamment à hérisser, au lieu de les aplanir, les difficultés de ces communications (1).

Charles VII, en voulant la pain, avait admirablement préparé la guerre. Grâce à lui, la chrétienté recouvrait le calme et l'ordre moral, avec l'unité de sa hiérarchie. Au dehors, il avait fortifié ses alliances. Au dedans, les prétentions des grands barons abattues ou comprimées, on voyait renaître l'ordre des finances, la justice, la richesse et la prospérité. Au sein du corps militaire, la discipline se régularisait et doublait les forces d'une armée nationale. Qu'une éventualité, qu'une grave atteinte, de la part des Anglais, fît échoir un casus bel/!, la France était prête. Cet événement ne devait pas tarder à se présenter, grâce à l'anarchie et au désordre qui caractérisaient le gouvernement de la Normandie. Au lendemain de la prise du Mans, des trêves mal assurées avaient été

(1) Ms. fr. 4034 (juin à décembre 1448). Stevenson, 1. 1, p. 200, 487,488. Cousinot de Montrent! fut principalement assisté de Jean Ilavart, Jean Bezon et Jean Hébert, conseillers et secrétaires du roi.

Hi LE ROI A ORLÉANS. [liiS-

renouées : il n'était pas difficile de prévoir que ce nouvel armistice ne serait point de longue durée (1).

Charles VII, dans des lettres du 6 septembre 1448, adressées aux bourgeois de Reims, annonçait dès lors hautement son dessein d'entrer en Normandie et leur demandait leur concours. Peu de temps après, le roi, qui habitait Bourges, vint résider quelques jours à Orléans. Déjà, par divers actes, il avait honoré cette noble cité. Des secours pécuniaires et des privilèges royaux l'avaient aidée à réparer ses dommages. Nous avons signalé cidessus les stations que Charles VII, depuis le supplice de Jeanne Darc, fit sur les divers points de son royaume qui rappelaient particulièrement le souvenir de cette héroïne. Le 5 octobre 1448, le roi de France et sa maison vinrent s'établir à Orléans. Le prince choisit pour sa demeure non pas l'hôtel ducal ou du Gouvernement, mais la maison du trésorier Jean Boucher, qui avait été l'asile delaPucelle (2).

A la veille d'une guerre importante, l'attitude et les sentiments du duc de Bourgogne pouvaient être un dernier sujet de préoccupation légitime. Le duc prétendait conserver l'intitulé diplomatique par la (/race de Dieu. Quelques légères questions de limite et de souveraineté étaient encore litigieuses entre les deux puissances. Un congrès, composé de commissaires français et bourgui-

(1) Ci-dessus. Delpit, Documents anglais, p. 265. Prospérité croissante de Compi'egne {spécimen) : Lépinois, Bibliothèque de l'École des chartes, t. XXIV, p. 498.

(2) Ci-dessus, t. I. p. !T; t. Il, p. 422; !. III. p. 5", 54. Ms. Gaignières Gi'.t, 5, I" '.'. Lettres de Reims; communiqué par M. Louis Paris. Ordonnances, XV, 112. Lotlin, Recherches sur Orléans, t. I, p.ôOO.

1449, mars 24] rupture des trêves. I4J5

gnons, s'ouvrit à Paris, an mois d'octobre 1448. Philippe le Bon avait sur les bras les Gantois. Son commerce des Flandres avec l'Angleterre lui faisait une nécessité de ménager le gouvernement de Henri VI. Les plénipotentiaires montrèrent, de l'une et l'autre part, les dispositions les plus conciliantes. Isabelle de Portugal, duchesse de Bourgogne, intervint de nouveau comme diplomate, pour exhorter le roi d'Angleterre à respecter les trêves de la France. Diverses ordonnances, rendues par Charles VII en janvier 1449, pacifièrent ou assoupirent les différends qui existaient entre le roi de France et son plus redoutable vassal. Le 16 février, Pierre de Brezé fut nommé par le roi capitaine de Ghàtillon-sur-Indre, et Floquet, capitaine de iMeulan en Normandie. Enfin, le 24 mars 1449, François de Surrienne, l'un des capitaines anglais, s'empara de Fougères sur le territoire breton, et rompit ainsi ouvertement les trêves (1).

Il ne restait plus au roi de France qu'à tirer l'épée, et son devoir était d'entreprendre, contre les Anglais, une expédition décisive.

(1) Ms. Fontanieu 121-2, au 2G nov. 1448. Ms. fr. 4054, janvier à mars 1449. Ms. Harlay 101, f<*412, 479. Ms. ColbertoOO, n° 64, f"708. Ms. Dupuy 760, f<> 168. Catalogue Joursanvaull, t. I, n° 154; lettres de provision en faveur de Brezé; original acquis à la vente Joursanvault par M. Mayor (commissionnaire anglais), et communiqué en 1854 à l'auteur. Stevenson, t. I, p 205. D. Plancher, t. IV, p. 266. Ordonnances, t. XIV, p. 45, 44. Delpit, p. 264, 265. Basin, t. I, p. 184 et suiv. Etc., etc.