NAISSANCE D'AGNÈS SOREL

dire exclu de ces unions le choix et l'inclination mutuels. Autant et plus que tout autre fils de roi, parmi ses contemporains, Charles VII revendiqua les conséquences logiques d'une pareille situation. La liaison de Charles i\ Agnès Sorel ne lut point la première infraction de ce genre dont il se rendit coupable. Elle ne fut point la dernière; et} quelque sévérité que suscite le jugement de sa conduite à l'égard de cette femme, sa conduite mérite encore assurément une indulgence relative, si Ton compare, surtout, à cette conduite celle que luimême tint ultérieurement (1).

Agnès Sorel, dit-on, naquit vers 1410, à Fromenteau en Tou raine. Mais le lieu de sa naissance, aussi bien que la date, ne nous est certifié par aucun document authentique, contemporain et irrécusable. Agnès était fille de Jean Soreau ou Sorel et de Catherine de Maignelais. Jean Soreau, écuyer, seigneur de Coudun, conseiller et serviteur, enl425, de Charles, comte de Clermont, n'existait pinson 1440. Catherine de Maignelais, châtelaine de Vcrueuil en Bourbonnais, mourut après 1459(2).

il, Voyez ci-dessus, t. I, p. 13, 250; t. II, p. 284, noie 1. La continualion île la Chronique martinienne s'exprime ainsi, en parlant de Charles VII, sous la date de 1456 : « lit pour les grands travaulx que le roi avait faits à reconquester la plus granl partie du royaulme, il fut délibéré d'avoir les plus belles filles que l'on pourroit trouver, nonobstant que sa vertu estoil trop plus grande, sans comparaison, que son vice, elc. » (Ed. Vérard, f° eccij). Le religieux de Saint-Denis, Jean Chartier, dans son panégyrique pour innocenter Charles VII au sujet d'Agnes Sorel, plaide précisément cet argument, tiré de la Ihéorie de l'amour de grâce et. de l'amour de dette. Édition in-12, t. II. p. 182.

2 Anselme, 1. 1. p. 119; t. VIII, p. 701. Vallet de Vi ri ville, Agnès Sorel. lacques du Clercq, éd. du Panthéon, p. 1 75. La Thaumassière, Ht Berry, p. '.tl el 95. Journal de feu monseigneur le duc de Bourgogne (fhre de Louis XV, ; ou Voyugeen Touraine, décembre 1700, imprimé dans Cario-