ANDRÉ DE VILLEQUIER ÉPOUSE

par André, à La Trimouille, oncle de Jacques. Villequier, dès cette époque, eut deux mille livres de pension, le titre de premier chambellan, la moitié des aides du roi aux îles d'Oleron, Marennes, etc. ; fut capitaine de Château-Gaillard en Normandie, de Rochefort-sur-Charenle en Saintonge, membre du grand conseil, etc. (1). Tous ces dons et faveurs lui furent accordés, suivant les termes d'un acte authentique, «considérant que André de Villequier, » ce sont les termes du diplôme royal, « à notre requête et pour nous complaire, a pris par mariage nostre très chère et bien amée Antoinette de Maignelais, damoiselle. » Le mariage d'Antoinette et d'André eut lieu, en effet, sous les yeux du roi, vers la fin du mois d'octobre 1450. Antoinette, alors, était déjà la maîtresse avérée du souverain. De son côté, elle fut, à partir de celte époque et depuis, comblée de biens et de faveurs incessantes, ainsi que son mari. Entre autres dépouilles d'Agnès Sorel, le roi, peu après le mariage d'Antoinette, par lettres du 12 novembre suivant, lui donna les place, château, ville et seigneurie d'Issoudun. Agnès, dont la mémoire est demeurée en butte aux sévérités de certains historiens, conserva du moins le célibat et ne viola pas, de sa part, le serment conjugal. Antoinette de Maignelais (dont G. Chaslelain et tant

(I) Ms. fr. 5009, f° ijcvj-vij. Massiou, Histoire de Saintonge, t. II, p. 502. Catalogue Joursanvault, n° 2795. Dom Housseau, n«« 3941, 5944, 5772. Cabinet des titres : Villequier. Titres scellés, vol. 207, f»« 8991 à 8997. Arcere, Histoire de la Rochelle, 1. 1, p. 87. J. J. 186, 1-7, 32. etc. Mémoires de Bretagne, 1745,1. II, col. 1546. Carré de Busserolles, Recherches sur la vicomte de la Gnerche, Tours, 1862, in-8», p. 7. Vallet deViriville, Charles] II et ses conseillers, à la table : Villequier. Biographie Didot : Charnier. Ci- , t. II, p. 406, 435; t. 111, p. 218, 227.

etsuiv.] AXTOIXETE DE MAIGXELAIS. 247

d'autres parlent sans aucune indignation), se maria pour devenir la favorite en titre du roi. Charles VII érigea, pour ainsi dire, le scandale public de cetfe liaison sur un double adultère. Antoinette avilit encore le rôle qu'elle accepta, en descendant à l'emploi de proxénète; et plus tard elle se réserva seulement, comme les Pompadour et les du Barry, la surintendance des débauches royales. L'emploi qu'elle fit de sa faveur se consuma en de basses et viles intrigues, au grand préjudice des affaires publiques et de Charles VII, qui ajouta, par sa vieillesse licencieuse, au déshonneur de ses jeunes années (I).

Dans la période précédente, on a vu Charles VII se distinguer, par sa bravoure individuelle, aux sièges de Montereau, de Pontoise et d'Harfleur. Aux entrées solennelles qu'il fit dans les villes de Paris et de Rouen, il s'était mis en contact immédiat avec les populations. Cet abandon généreux de sa personne, cet amour de la gloire semblent indiquer en lui, durant cette période, la présence d'un génie familier, qui lui communiquait un tel enthousiasme. Après la mort d'Agnès Sorel, cette

(1) Titres scellés, vol. 175, f" 5897; vol. 207, fo 8997. Cabinet îles titres : ./. | q ur3 Invent lire des effets, etc., f> 17. K. K. 52, f° 50. I*. P. 2299, f> 50. D. Uousseau, n« 5940.T. P. Mémorial L «le la Chambre des comptes, de. J. Charlier, l. II, p. 248,9. Gruel,p.403. DuClercq. p. 26. Ordonn., t.XIV, p. 196. Etc. Au moment oii le roi revenait de Guienne en Poitou (vers septembre 1453), les gens de Compiegne envoyèrent auprès de lui « solliciter le l'ait de la dite ville devers mademoiselle deVHlequier, el malin' Estienne Chevalier, ou chaste! de Villedicu où estoil le roy, où on entroit à tr'es grand peine. » Lcpinois, Archives de Compiegne, C.G., 19; Biblioth.de l'École des chartes, t. XXIV, p. 496. Quittante originale sur parchemin donnée par Anthuincttedr Uaignelais,\e l'août I i54, avec son sceau, signature autographe. .1. 475, u" !i:i, ,~. n. d'Aroq, Inventaire des sreau.r des archives, a" 2651