RICHESSE ET LIBÉRALITÉ [1U

tingués, avait épousé sa nièce, Perretie Cœur. En 1447, Jean de Village se rendit au Caire à bord des galères de son maître et fut reçu connue ambassadeur de Jacques Cœur. Il remit au sultan les lettres de créance signées de Charles VII et le présent diplomatique du roi de France. Jacques Cœur, par la droiture et la fermeté de sa conduite commerciale, avait relevé le négoce européen ; il releva aussi l'attitude morale des Francs, qui vivaient en Orient accablés d'avanies. Abou-Saïd-Djacmac-el -Dalier, sultan d'Egypte, accueillit le présent et l'ambassadeur. Jean de Village revint en France, apportant au roi, suivant l'usage, le présent et le firman du kalife. Le firman couvrait de sa protection dans tout le kalifat les marchands français, et les admettait au rang des nations les plus favorisées. Le présent comprenait « du baume lin de la sainte vigne, » un léopard, un service de table en porcelaine de Chine richement décoré, du gingembre, des amandes, du poivre vert, du sucre, des confitures orientales, etc. (1).

En 1447, Jacques Cœur était capitaine, pour le roi, de la ville et place de Saint-Pourçaiu (où avait habité

(i) Julliany, Essai sur le commerce de Marseille, t. 1, p. 57. Salvador, Histoire du commerce du Levant, 1856, in-8% p. 116 à 159. P. Clément, I. 11, p. 52(3. Escouchy, t. I, p. 124. « Hem une boyte de boys loute ronde, où il y a du baume, donnée à l'église de Bourges par feu mons? Jacques Cœur. » Girardot, Inventaire des joyaux de la cathédrale de Bourges, seizième siècle; dans Ks Mémoires de la Société des antiquaires de France, t. XXIV, p. 215. il" 45. « Une lavette en laquelle y a une fiole, où il y a du baume.» Inventaire de J. Cœur, Ms. IV. nouv. acq., n° 2497, i" 50. Cette même aune!'. .1. Cœur acheta des chanoines une partie du terrain de la cathédrale, où l'édifice menaçait ruine, et la reconstruisit à ses frais. Il fonda en même temps la librairie de la cathédrale et la chapelle des Cœur. Raynal, p. 6.". Girardot et Durand, Description de la cathédrale de Bourges, 1849, p. 95 a I»i5. Etc., etc.

etSUiv.J DB JACQUES COBUR. 2fi"

son père). Il se montra homme de guerre aussi résolu qu'habile diplomate dans le ravitaillement de Final. Notre financier, il est vrai, s'employait à tous les services et recevait de toutes mains. Il thésaurisait. Tout lui était occasion de lucre, et il n'en négligeait aucune. De même que Pierre de Brezé, son collègue el ami, s'enivrait des attributs de l'autorité, de même Jacques Cœur avait l'ambition de l'or, cet emblème réel de la puissance. Mais il n'accumulait ce signe d'échange que pour en tirer de nobles et féconds résultats. Il avait en tout le génie des gi arides choses et savait ouvrir avec prodigalité ces mains qui semblaient fermées par l'épargne. Jacques de Lalain, revenant de la cour d'Aragon . rencontra, en 1448, près de Montpellier, l'argentier du roi. Celui-ci fit honneur au paladin avec la courtoisie d'un prince el avec une libéralité plus que prinçière, L'ambassade du roi de France à Uome, en passant par Lyon vers le même temps, éprouva aussi son opulente hospitalité. On peut voir enfin, dans les chroniques du temps, la magnificence avec laquelle il représenia la France ou le royaume, lorsqu'après avoir mis lin au schisme pontifical, il fut reçu par Nicolas V dans la capitale de la chrétienté (1).

Jacques Cœur fut de ceux qui, par leurs exhortations, déterminèrent Charles VII à entreprendre l'heureuse

(1) J. Cœur reçoit le 11 août 1447, '200 liv. sur le pays d'Auvergne, comme capitaine de Saint- Pourçain pour lu garde de celle place ; le 9 juillet 1450, à Caen, 2 minota dé sel dus nu titre de sou office] « pour la dépense el fourniture de nostre hosl 1: » le 12 du même mois. NI J lis., somme « que j'ai preslée el despendu. a faire la poursuite de certains larrons qui avoient desrobé aucun des clercs d Et. l'élit, receveur général du Languedoc, et osté 500 escus de sa recelte, » etc. Cab. des litres : ./. ' o ur. M>. fr.

261 CONTRIBCE Al RECOUVREMENT [1449

campagne de Normandie. Avant cette expédition, le roi et son argentier se trouvaient « une fois en ung lieu secret, où n'avoit que le roy et lui, où ils besoignoient de choses plaisantes au roy ; ou quel lieu ledit Jacques dit au roy : «Sire, sous ombre de vous, je connois quej'ay « de grau s proufis et honneurs, et mesme en pays des in- « fidèles, car, pour votre honneur, le souldan a donné « sauf-conduit à mes gallées et facteurs... Sire, ce que « j'ai est vôtre. » El à cette heure le roi lui fit requête de lui prêter argent pour entrer en Normandie ; à laquelle requeste accorda prêter au roi deux cent mille écus, ce

qu'il fit (1). »

Les autres historiens constatent la part active et considérable qu'il apporta de sa personne, de son aide pécuniaire et de ses conseils, à l'expédition. Ils reconnaissent en dernier lieu que, sans cette aide, l'armée se fût débandée et que la conquête n'eût pu s'effectuer. Or, d'après les documents qui nous sont restés, on ne voit

5909, f" ijcxvij v°. Ms. lat. 5414 A, f° 78. Chronique de Lalain, p. 659. Péricaud, frôles sur Lyon, p. 57. J. Chartier, t. II, p. 55 et suiv. Sur les entreprises variées de .T. Cœur et de ses facteurs, voyez Ms. fr. nouv. acq., n° 2497, f0' 18, 19 et suiv.

(I) Berry, p. 458. Escouchy-Beaucourt, t. II, p. 281 et suiv. Basin, t. I, p. 244. 321 J. Chartier, t. II, p. 259. N. Gilles. J. du Clercq (Panthéon), p. 15. L'entretien raconté par Escouchy paraît se rapporter à une époque voisine «le 14i7. En juin 1447, le roi et Agnes Sorel habitaient le château de Bois sire-Amé, qui appartenait à Artaull Trousseau, vicomte de Bourges. Ce château fut réparé aux Irais du roi, par les soins de J. Cœur. Dans le même temps 'juin 1417), Perrette, fille de Jacques Cœur, épousa (probablement à Bois-sire-Amé, en présence du roi) Jacquelin. fils d'Artaull Trousseau. Itinéraire. Buchon, Panthéon, vol. de Du Clercq, p. 659. P. Clément, I II, p. 269 et suiv. Sur la gêne financière de Charles VU avant la campagne de Normandie, voyez, à la date du 28 avril 1448, l'acte rapporté par le Ur Voilleraier, Essai sur les monnaies de Beauvais, i858, in-8», p. 99, 100-

etSlliv.] DE LA NORMANDIE. 205

pas que Jacques Cœur ait été remboursé de la totalité de ses avances (1).

Cependant Jacques Cœur était arrivé au comble de la richesse et de la faveur. Le 5 septembre 1450, Jean Cœur, fils de Jacques, faisait son entrée solennelle dans sa ville métropolitaine, comme archevêque de Bourses. Il était à peine âgé de vingt-six ans, et devait cette haute position au crédit de son père. Les quatre premiers barons du Berri ou de la Crosse portaient le fils du marchand, placé, suivant l'usage, dans sa sedia g 'estai îoria, entouré des évèques de Carcassonne, de Nevers et d'Agde, qui devaient également leur siège au tout-puissant conseiller. Déjà son propre frère, Nicolas Cœur, était depuis six ans évêque de Luçon.

Les plus hauts seigneurs et les princes même faisaient la cour à Jacques Cœur et lui offraient des présents pour conserver son amitié. Pendant une année encore il demeura fixé sur ce point culminant. Mais, suivant une métaphore qui était alors particulièrement goûtée, la roue de la Fortune, qui l'avait amené à ce point, devait incessamment le précipiter pour l'écraser. Le 26 juillet 1451, Jacques Cœur signait de sa main

(1) Rasin, 1. 1, p. 321. D. Vaisseto.t. V. p. 13. Ci-dessus, 1. 1IF, p 203-4. G. Chastellain porte à 400,000 écus la dette du roi envers J. Cœur. Ce dernier, dit-il, « avoit prêté à son maislre deux cens mille escus de prest, et doux autres cent mille pour le recouvrement de Normandie » Temple de J Boccace, dans P. Clément, t. I, p. xxij. Le dossier de J. Cœur (Cab. des litres) contient la quittance originale, signature autographe, des 00,000 livres prêtées par l'argentier pour le recouvrement de Cherbourg. Le sceau, de cire rouge, subsiste, mais Ires-fruste. Ecu penché, aux armes : 5 cœurs 2 et 1, et 5 coquilles de saint Jacques, sur une fasce. Heaume surmonté d'un ange tenant un philactère, devise presque illisible. Légende du bord : Scel Jacques GLurr conseiller et argentier.

266 ARRESTATION DE JACQUES COEUR. [li.'.l]

la quittance d'une nouvelle gratification que le roi venait de lui accorder. Cinq jours après, au même lieu (le château de Taillebourg), par ordre du roi et par les mains d'Olivier de Coëtivy. seigneur de Ta il le bourg el sénéchal de Guyenne, Jacques Cœur était arrêté (l) !

Charles VII avait pris possession de Bordeaux par commissaires, le 50 juin 1451 . Ainsi le succès de la campagne était désormais assuré. Depuis la mort d'Agnès, le crédit de l'argentier avait évidemment diminué, ou du moins il était sourdement inquiété. Jacques Cœur, durant la campagne de Guyenne, se montre dans le cénacle des courtisans, mais non sur le théâtre aciif de l'expédition, comme il avait t'ait en Normandie. Cependant sou zèle patriotique ne s'était point refroidi. Nous

(I, 1419, vers décembre, don ii Guillaume de Yarie, premier clerc de J. Cœur, d'une maison à Rouen, confisquée sur les Anglais. P. P. 110, f° 22.~>. Ms fr. '2497 nouv. acq . f» 2" v°. Jean Cœur, né vers 1 424, étudiait a Paris m 14 15-4. Sa bourse universitaire était de 10 sous parisis. Il dëlt rmina es arts sous Jean Béguin. Licencié et incipiens de régence en avril I445 : Re- 1 de l'Université, fos 9 et 25. Chanoine de Saint-Martin île Tours le 1 1 juillet 1446, Ms. Baluze 77, f« 354.

Nicolas Cœur avait pour supports de ses armes, imitées de son frère, I rois morls ailés perlant sur un philactere cetle triple devise : fttorir ronntent - Souvent nîtrùrm — <£t n'en ôouimni. - Ms. latinC99, f- i

Vers septembre 1 i~>0 Charles, duc d'Orléans, envoie a Jacques Cœur, conseiller du roi, à Tours, quatre poinçons de son vin clairet. A.Champollion, Louis et Charles, etc., p 566. 26 juillet 1451, quittance de «7621iv.t. .i moy données par le roy, à Taillebourg, le 22" jour d • ce présent mois pour m'aidera entretenir mon estât et estre plus honorablement en son servi Cab des lit., J. Cœur. J. Chartier, l.'III, p. 527. Ch

tinienne, f° ccxcvij. I ,1 11. p. 354. Commynes, éd. I, Dufresnoy,

1747. in 4". t. II, p. 520 II paraîtrait que J. Cœur était à la veille, 1 fut an lie entreprise commerciale. On lit dans un in-

ventaire d e papiers : « La compagnie deJ. Cœur, Gnill.de Varie, Hervé Paris fondée en Flandres, signée des dessus dits, le 1er jour d'aousl 1 ioj . » Ms. fr. nouv. acq.. n" 2497, f» 46. K. K. 328, t - kvj et suiv. cités.

[USOJ JEAM DE SAINCOINS. 207

croyons pouvoir rapporter à celte entreprise militaire de 1451 la fourniture de certains «harnois et autres choses, >. qu'il avait l'ail venir d'Espagne, el qui lui étaient dus lors de sou emprisonnement, Peu avant celle arrestation, dans les derniers jours de juillet 1451, il écrivait a sa femme et à ses amis de Bourges» que son l'ait éfoij aussi hou, et que lui (Jacques Cœur) étoil aussi bien euvers le roy, que il avoit jamais été, quelque chose qu'on en dît. » Signe évident et des dangers qui le menaçaient et de la sécurité trompeuse dont il cherchait à se bercer (1) !

Un autre fait, qui n'est point sans rapport avec la disgrâce de Jacques, avait eu lieu peu de temps auparavant.

Jean Barillet, autrement de Saincoins ou Xaincoins (en Berri), résidence de sa famille, était le compatriote de Jacques Cu'itr. Simple secrétaire du roi en 1454, il devint successivement receveur général en Languedoc et Languedoil (1459), commis a l'administration de finances de la reine (1445), trésorier général et conseiller du roi sur le fait et gouvernement de toutes ses lin, i (1449), membre du grand conseil (1448 et années suivantes). Saincoins. dans ces charge., importantes, s'était acquis de grandes richesses. Vainqueur de la Normandie, Charles VII avait épuisé les ressources du trésor, « tellement, que le roy à son grânl besoing ne pouvoit huer

I . Ci -dessus, t. III, p. 214, où il faut lire 50 juin au lieu de 29. >K IV. 2899, i' 79 v. Cf. ils. Fontanieu 121, au 14décembre 1450 .1. Bureau Le ■22 août 1451, lus noces de Tlioinine de Villequier avec J. de Lévis, favoridu roi, se célébraient au cliàleau tleTaillebourg, en présence de Charles VII.

(Anselme, t. IV, p. 29, A.)

268 JEAN DE SAINCOINS, fi 450-

d'argent [jour payer les souldoyers au t'ait de la guerre de son pays de Guyenne ; mais lui convint trouver aultres moyens merveilleux pour avoir finances (1). »

Jean de Saincoins (comme l'avait été Mariette) fut accusé de malversation et de faux, ou altération d'actes publics, ainsi que Jacques Charrier, son principal clerc. Les poursuites commencèrent le 1er juillet 1450, et se terminèrent le 9 juin 1451. Elles embrassèrent également Martin Rouk (2), Pierre Godeau (de Tours ?) et le sire de Précigny. Des relations officielles et d'amitié unissaient les familles Cœur et Saincoins. Le sire de Précigny était marié à Françoise de Brezé, sœur de Pierre. Or, Précigny et Brezé avaient été précédemment les arbitres du conseil royal. Quant à Jacques Cœur, il vécut toujours avec ces deux ministres en harmonie de vues,

(1) Xaincoins, aujourd'hui Saincoins, chef-lieu de canton (Cher). Cabinet des titres, dossier Xaincoins. Ms. Gaignieres 772, 1, p. 577. Biblioth. de VÉc. des chartes, t. XXIV, p. 493. Charles Vil et ses conseillers, au mot Saincoins. J. Chartier, t. II, p. 244. 15 septembre (1450?) : « Unes lettres adreçans au roy et signées baslart d'Orléans, Culan et Brezé. par la quelle ils lui rescripventcertaines choses touchantXaineoins et le paiement des gens de guerre; icelles lettres eccriptesà Harecouit le xiije jour de, etc. » Ms. fr. nouv. acq. 2497, fJ 29 v°. Le sire de Culan, à son tour, fut disgracié « pour ce qu'on disoit qu'il avoit pris l'argent d'ung quartier des gens d'armes. » A la poursuite d'Ant. de Chabannes, Jacques deChabannes, son frère, supplanta Culan. Clirun. martinienne, f° 249. Jean I Barillet de Saincoins, anobli en 144(i, mourut en 1449 a Saincoins, laissant de sa femme, Marguerite Bichard, trois enfants, savoir: 1° Jean 11 de Saincoins, seigneur de Cangé, Bucy, Champagne, Oiron, etc. Ce trésorier général, objet de la présente noie, mourut à Taris en 1495. 2° Pierre Barillet, conseiller au Parlement de Toulouse, évêquedeViviers en 1 5G4; 5° Jeanne Barillet, mariée en 1441 à Etienne Petit, receveur général en Languedoc, anobli en 1451, mort à Montpellier en 1465. Tapisseries Gaignieres, Cabinet desestampes P. C. 18. a.. f°» 59 à 63.

'2, En avril 1449, Martin Boux, receveur du haut pays d'Auvergne, vint à Tours réclamer un dégrèvement pour cette province Ms. Gaignieres 2765, f" Il . Voyez aussi Cabinet des litres : dossier La Fin/cite, au 18 août 1446. Ci-dessus, t. III. p. 111.