CHAPITRE VI

Comment les Français se préparèrent

A CHASSER LES ANGLAIS DE PaRIS

Pendant que les Français menaient, comme nous l'avons dit, la guerre contre les Anglais, non en faisant des sièges ou en assemblant des troupes, mais en tâchant, par trahisons, ruses et embûches, de tirer villes et places fortes du pouvoir des Anglais, il advint que Meulan, château sur la Seine, et Pontoise, place située sur l'Oise, furent gagnés par de telles pratiques ^. Meulan fut pris du côté du fleuve par une bouche d'égout qui livra passage à un premier assaillant, lequel ouvrit ainsi la voie aux autres ^. Pontoise fut gagné de nuit par escalade, les sentinelles s 'étant trouvées en défaut, et, comme la place était riche, elle fut mise à sac par les vainqueurs ^.

La prise de ces places par les Français réduisit à la dernière extrémité la ville de Paris que ces derniers serraient de près depuis plusieurs années. Pendant longtemps, en effet, les vivres y arrivaient de préférence de Normandie par la Seine ou par l'Oise, et, ces deux rivières se trouvant fermées par la prise des deux places, rien ne pouvait plus parvenir à

1. Ces deux faits d'armes sont de 1435. Le pont de Meulan fut pris par escalade, le 24 septembre. Voir le Journal d'un bourgeois de Paris, éd. Tuetey, p. 308, cité par G. de Beaucourt, Histoire de Charles VII, t. III (1885), p. 4.