INTRODUCTION. - XLV

M. Dansin, alors professeur d’histoire au [ycée de Strasbourg, mort depuis prématurément à Caen, où 1l avait été nommé professeur d’histoiré à la faculté des lettres, est Pauteur d’une thèse pour le rt soutenue en Sorbonne en octobre 1856, au moment même où venait de paraître le tome VI de l'Histoire de France de M. Henri ro et qui fut publié la même année à Strasbourg’. Ce travail fut réimprimé deux ans plus tard avec rs développements?. Dans son livre où, comme on l’a remarqué Justement, les actes du gouvernement de Charles VII sont mis dans un jour si nouveau, M. Dansin condamne ce roi avec une sévérité qui lui attira d’ailleurs des observations pleines de justesse * :

« Il y aurait quelque naïveté à ressentir le moindre enthousiasme pour ce prince. L'apathie, la défiance et l’égoïsme ont été le fond de son caractère et n’ont cessé de le dominer à toutes les époques de sa vie et dans les situations si diverses où la fortune s’est fait comme un jeu de le placer. On a bien essayé de réclamer quelquefois # pour Charles VII les qualités morales que nous lui refusons, et de rapporter même à son activité et à son esprit d'initiative toutes les grandes mesures de gouvernement dont son règne a été rempli. Malheureusement pour ceux qui poursuivent cette réhabilitation de bonne foi, les documents contemporains qui concernent la vie et les actes de ce prince, ne peuvent laisser aucun doute sur l'incurable faiblesse de son caractère. Sa vie n’est qu’une succession des défaillances les plus déplorables 5. Quand on a parcouru les

racontée & mes pelits-enfants, par M. Guizot (Paris, Hachette, 1872-76, 5 vol .gr. in-8o), car le jugement formulé sur Charles VII est dépourvu d'originalité : « Prince indolent et frivole, adonné à ses seuls plaisirs, dont rien ne faisait pressentir la capacité, et de qui, hors de sa cour, la France ne se préoccupait guère (t. 11, p. 286). » L’historien reconnaît le changement survenu, en 1437, dans l’attitude et les dispositions du Roi, mais il en fait honneur à Agnès Sorel, dont il « n’a garde de contester la part d'influence dans le réveil politique et guerrier de Charles VIT, après le traité d'Arras (p. 349). » Il lui rend pourtant plus loin (p. 367-69) un hommage mérité.

1. Essai sur le gouvernement de Charles VII. Thèse présentée à la Faculté des lettres de Paris, par Hippolyte Dansin. Strasbourg, 1856, gr. in-8.

9. Histoire du gouvernement de la France pendant le règne de Charles VII. Paris, A. Durand, 1858, in-8.

3. M. Léopold Monty, dans-un article remarquable. Constitutionnel du 28 août 1859.

4. M. Dansin fait ici allusion à la polémique soulevée far l'apparition du volume de M. Henri Martin.

5. Dans sa thèse, M. Dansin avait dit, plus brièvement, mhis plus sévèrement encore : « On doit fort peu de sympathie à cette figure triste et indolente, à cette âme apathique et