LA POLITIQUE ROYALE EN ITALIE ENTREPRISE SUR GÊNES ET SUR ASTI
Intérêts politiques de la France en Italie : le duc d'Orléans et le duché de Milan; le roi René et le royaume de Naples; la possession de Gênes : lettres d’abolition données aux Génois. — Impression causée en Italie par la victoire de Saint-Jacques ; ouvertures faites au Dauphin par le duc de Milan et la république de Gênes ; le duc de Savoie conclut avec lui un traité. — Négociations avec le duc de Milan : mission de Gaucourt ; ambassade de l'évêque d’Albenga ; conditions de l'alliance projetée. — Nouvelle ambassade milanaise à Nancy et à Châlons : relation des ambassadeurs. — Négociations avec le duc de Savoie: projet d'occupation de Gênes et de conquête du Milanais ; traité secret passé à Genève. — Inquiétudes du duc de Milan ; battu par les Vénitiens, il se retourne vers la France : ambassade de Thomas Tibaldo; instructions données à cet ambassadeur ; traité de Tours. — Difficultés faites par le duc de Milan ; nouvelle ambassade de Tibaldo. — Projet d'une entreprise sur Gênes ; Charles VII se met en relations avec les scigneurs génois et prend avec eux des arrangements ; envoi d’une ambassade à Marseille ; dispositions concertées par les ambassadeurs avec Janus de Campo Fregoso. — Campo Fregoso occupe Gênes ; une fois en possession du pouvoir, il chasse les Français qui l'avaient accompagné. — Étonnement des ambassadeurs restés à Nice ; ils comptent sur une prompte revanche ; rapports qu'ils adressent à La Cour et au Dauphin : conseil tenu à Romans avec le Dauphin ; la marche sur Gênes est décidée. — Échec subi par les ambassadeurs, qui sont contraints de quitter Gênes sans coup férir. — Relations avec les puissances italiennes ; attitude de Philippe-Marie ; sa correspondance secrète avec Sforza; conclusion définitive ‘du traité avec la France.— Délais apportés par Philippe-Marie à la remise d’Asti ; il enteme de nouvelles négociations ; sa mort. — Charles VII revendique les droits du duc d'Orléans sur le duché de Milan : Dresnay s'installe à Asti, entame des négociations avec Sforza, et se met en campagne ; il est battu devant Bosco. — Arrivée du duc d'Orléans à Asti ; impuissance de ce prince; Charles VII abandonne la partie.
La trêve avec l'Angleterre était à peine signée que Charles VII tourna ses regards du côté de l'Italie.
L'intervention royale dans cette contrée était vivement souhaitée par le duc d'Orléans, qui avait conclu récemment avec le duc de Milan, pour la restitution de la seigneurie d'Asti, un traité dont il ne parvenait point à obtenir l'exécu-
tion. Charles d'Orléans entretenait le secret espoir de devenir lui-même un jour duc de Milan, du chef de sa mère Valentine; nous avons vu plus haut le comte d'Angoulême faire allusion à la revendication des droits de son frère en Lombardie* : à coup sûr, celui-ci eût préféré qu'au lieu de diriger les gens de guerre sur la Suisse et la Lorraine, le Roi leur fit franchir les Alpes. Au moment où cette double expédition venait d’être décidée, le duc d'Orléans donna au sire de Gaucourt, envoyé vers Frédéric IIT, des instructions spéciales : il le chargeait de faire hommage en son nom au nouveau roi des Romains de la seigneurie d’Asti, et de le solliciter d'agir en sa faveur auprès du duc de Milan afin d'obtenir la délivrance de cette ville“. Au mois d'octobre suivant, Gaucourt partit pour Nuremberg ; mais le succès de son ambassade fut compromis par les difficultés survenues entre la cour de France et le roi des Romains au sujet de l'occupation de l'Alsace.
Un autre prince du sang était encore plus étroitement mêlé aux affaires italiennes : c'était René d'Anjou. Quelque vague que fût désormais pour lui l'espoir de recouvrer son royaume de Sicile, il n’en maintenait pas moins ses prétentions, se réservant de les faire valoir en des temps meilleurs. À la déclaration du pape en faveur de son rival Alphonse, aux actes par lesquels la succession au trône des Deux-Siciles était assurée à Ferdinand, fils bâtard du roi d'Aragon, René ne cessa d'opposer les revendications de la justice et du droit. Un ambassadeur vint en son nom à Rome: là, dans l'église de Saint-Pierre, agenouillé aux pieds du Pape, en présence des cardinaux de Térouane et d'Estouteville, il fit entendre (8 juillet 1445) une
1. La succession de ce duché appartenait au duc d'Orléans, à défaut d’hoirs mâles, nés
en sun mariage, provenant de la Aie de Jean Galéas Visconti. Voir ci-dessus, p. 20.
: J avait reçu l'investiture de cette seigneurie par letires de l'empereur Sigismond en date du 18 septembre 1413.
4. Original, Archives nationales, K 58, n° 2. Ce document a été publié en 1886 par le comte ‘de Circourt, dans le précieux opuscule intitulé : Documents luxembourgeois à Paris concernant le gouvernement du duc Louis d'Orléans (tirage à part du t. XL des Publications de la Societé historique de l'Institut royal grand-ducal de Luxembourg), p. 93-95.
