CHAPITRE IX
Situation de la Papauté; Eugène IV, après avoir consommé l'union avec l'Église grecque, s'efforce d'arrêter l'invasion musulmane. — Ses relations avec Frédéric 111; le roi des Romains se décide à sortir de la neutralité et à reconnaître Eugène IV. — Les électeurs de l'Empire entrent en négociations avec Eugène IV, auquel ils prétendent imposer leurs conditions; le Pape renvoie la solution à la diète de Francfort, où rien n'est résolu. — — Intervention de Charles VIT; pourparlers avec le duc de Savoie, en vue d'obtenir le désistement de l’antipape; convention du 30 mars 4446. — Le Roi décide l'envoi d'une ambassade à Lyon pour travailler à la pacification; instructions rédigées à cet effet; propositions formulées en Conseil "au mois de novembre. — Mission donnée ‘à l'archevêque d'Aix, nonce du Pape, et à Élie de Pompadour; ambassade envoyée à la diète de Nuremberg. — Mort d'Eugène IV, au moment où il venait d'être reconnu comme pape par les princes électeurs; nomination de Nicolas V ; le nouve:u pape notifie son élection à Charles VII. — Le Roi est investi par Nicolas V de la mission de travailler à la pacification de l'Eglise; il reçoit une lettre de l’antipape. — Succès de la démarche du roi auprès de l’archevèque de Trèves; l'archevèque promet de s'employer en personne à la pacification. — Assemblée de Bourges, à laquelle il prend part en son nom et au nom de trois des électeurs de l'Empire; déclaration fixant les bases des négociations. — Assemblée de Lyon; instructions données aux ambassadeurs du Roi. — Adhésion de l'Allemagne à Nicolas V.— Conférences de Genève; articles produits par les plénipotentiaires royaux ; prétentions de l'antipape; convention du 4er décembre 1447. — Relations de Charles VII avec Nicolas V; attitude du Pape ; il s’en rapporte au Roi, — Grande ambassade à Rome; accueil favorable qu’elle reçoit; lettre de Nicolas V au Roi. — Continuation des négociations avec l’antipape; efforts qu'il fait pour obtenir des concessions; déclaration du 4 avril 4449. — Renonciation de Félix V à la Papauté; Nicolas V ratifie tout ce qui a été fait; il adresse à Charles VII un bref de félicitations pour avoir accompli la grande œuvre de la pacification.
Une question capitale domine la période dont nous nous occupons et tient l'Europe attentive: la pacification de l’Église. Un nouveau schisme menace de troubler la chrétienté; la lutte est engagée entre Eugène IV, le pape légitime, et Félix V, l'élu du conciliabule de Bâle.
Si nous tournons nos regards vers Rome, un spectacle digne de remarque nous frappe. Tandis que les débris du Concile de Bâle s’agitent vainement autour de l’antipape, que le roi des Romains et les princes du Saint-Empire prétendent conserver à l'égard d’'Eugène IV une neutralité qui n’est qu’une hostilité déguisée, que Charles VII, tout en demeurant fidèle à Eugène, ne veut point abandonner la Pragmatique sanction de 1438, nous voyons le trône pontifical retrouver peu à peu son autorité et son prestige.
Rentré à Rome à la fin de 1443, en compagnie des Pères du Concile de Florence, le Souverain Pontife achève l’œuvre si heureusementinaugurée. Dansla première session du Concile, tenue à Latran (30 septembre 1444), l'union avec l’Église grecque est solennellement conclue. L’archevêque de Rhodes, envoyé en Orient pour y porter la bonne nouvelle et triompher des résistances de quelques sectes, revient l’année suivante, suivi des délégués des Chaldéens et des Maronites, chargés de faire obéissance au Pape. Dans la deuxième session du Concile (7 août 1445), l'union est consommée par l'adhésion des derniers dissidents. Une bulle spéciale annonce au monde chrétien le grand événement qui vient de s’accomplir!.
En même temps que l'union avec les Grecs, le Pape poursuit la lutte contre les Turcs : le meilleur moyen d'assurer le succès de son œuvre n'est-il point de protéger l'empire de Constantinople contre l'invasion musulmane? Aussi Eugène IV n'épargne aucun effort. Dès 1439, il demande des subsides à l'Europe chrétienne et annonce à l’empereur Jean Paléologue de prochains secours *. Dans la bulle même où.il fait connaître le retour des Grecs à l'unité, il exhorte les princes d'Occident à prêter le secours de leurs armes à l'empire byzantin, enserré de tous côtés par les infidèles ÿ. Au mois de janvier 1443, il fait à la chrétienté tout entière un so'ennel appel. A
1. Hefelé, Histoire des Conciles, t. XI, p. 540-41. 2. Raynaldi, année 1439, $ 10; cf. année 1449, & 13. 3. Hardouin, t. IX, col. 999-1002.
4. Encylique Postquam ad apicem, datée des Calendes de janvier 1442 (4e janvier 1483), dans Raynaldi, année 1443, $$ 13 et suiv.
toute force, il veut assurer la délivrance de la Terre sainte!.
Jamais le péril n'avait été plus pressant*?. En reprenant la lutte séculaire du croissant contre la Croix, les Turcs comptaient sur le long sommeil du roi de France“, toujours absorbé par la guerre avec les Anglais, sur les divisions qui régnaient dans l'Église, sur l'indifférence des princes chrétiens. La guerre civile allumée par la succession au trône de Hongrie, après la mort du roi des Romains Albert, leur offrait une trop belle occasion pour qu'ils la laissassent échapper. Dès 1439, Amurath avait mis le siège devant Belgrade; en 1442, la Hongrie avait de nouveau été envahie, et il avait fallu l’héroïque valeur de Jean Hunyade pour repousser les agresseurs ; en 1443, les mémorables victoires remportées par Ladislas et Hunyade valurent au jeune roi de Hongrie les félicitations de tous les princes chrétiens, Charles VII en tête‘. Mais aucun ne s'émut. Seul, le duc de Bourgogne répondit à l'appel du Souverain Pontife en envoyant ses chevaliers combattre dans l'île de Rhodes et sur les bords de la mer Noire. Mais bientôt de graves revers et la mort de Ladislas, tué à la bataille de Varna (19 novembre 1444) mirent l'empire de Constantinople à la merci des Turcs. Par là un coup terrible était porté à l'union récemment conclue entre les Grecs et l’Église romaine f.
On s'étonne qu’en présence d’un péril aussi redoutable pour la chrétienté, le roi des Romains et les princes électeurs n'aient point fait trêve à leurs mesquines intrigues pour se ranger autour du Pape et tourner toutes les forces du Saint-Em-
pire contre l'ennemi commun. Loin de là. C’est le moment où
4. On lit dans une lettre de Cosme de Médicis à Sforza, en- date du 26 décembre 4444 : » Il Papa vuole armare galee per aquistare la terra santa et spenderavi buona somma di danari o vero gitterà via sichè tanto mancho potrebbe di quà. » Osio, Documenti diplomatici, t. IE, p. 351.
2. Voir la lettre de frère Barthélemy de Gênes, religieux de l'Ordre des Frères Mineurs, écrite de Constantinople le 3 février 1443, et publiée par Mile Dupont dans son édition de Jean de Wavrin, t. IL, p. ? et suiv.
3. « Le Roy de France. dort pour le present. » Voir ci-dessus, t. IL p. 350.
4, Dlugossi, Historiæ Polonicz Libri XII, col. 780.
5. Voir Jean de Wavrin, t. II, pages 30 à 162, et la relation de Geoffroy de Thoisy, t. HI, p. 151 et suiv. |
6. Voir le Cardinal Bessarion, par M. Henri Vast (1878, in-8c), p. 129 et suiv.
