Voir chapitre 1, p

3. On n’a pas le texte de cette lettre, qui ne nous est connue que par la réponse de Charles VII. .

sonne. et que nous avons montré autant de douceur que de modération. Nous n’avons point pour habitude de livrer au pillage les lieux par où nous passons, et nous ne saurions assez nous étonner de la plainte que les échevins de Toul ont injustement portée contre nous. Mais ce qui nous étonne plus encore, c'est de vous voir ajouter foi si facilement à ce qu'ils vous ont écrit. Pour répondre d’une manière péremptoire à vos lettres, nous vous déclarons que nous croyons n'avoir ni attenté ni laissé attenter, en quoi que ce soit, au droit et à la justice. Nous avons usé de notre droit, sans porter préjudice à vous ni à personne. Les habitants d'Épinal qui, de temps immémorial, ont la faculté de choisir leur seigneur, se voyant dans . un état misérable, privés d’aide et de secours, et comme dans la gueule du loup, ont imploré notre assistance : nous n'avons pas cru pouvoir la leur refuser. Lancés dans une mer orageuse, sur un navire prêt à sombrer, ils sont venus à nous, et nous les avons reçus bénignement. Est-ce là ce que vous appelez molester les gens et leur faire injure ? Peut-on adresser de tels reproches à nous et aux nôtres ? Loin de là. Il est du devoir des rois de protéger les malheureux, de soulager les opprimés. C'est en agissant de la sorte que nous accroîtrons notre renommée et que nous rendrons notre nom glorieux". »

Dans les premiers jours de novembre, une ambassade du roi des Romains se rendit à Nancy”*?. Elle avait pour mission de demander raison des attaques dirigées par les troupes royales contre Metz, Toul, Verdun et Épinal, et en même temps de réclamer l'évacuation de l'Alsace; Pierre de Schomberg, évêque d’Augsbourg, en était le chef. Le Roi lui fit donner, sur tous les points, des réponses péremptoires*. En congédiant l’évêque d'Augsbourg, Charles VII lui remit une lettre pour le roi des Romains : il le priait de députer vers lui quel-

4. Minute à la Bibliothèque nationale : Chartes originales, Metz, 261.

2. Il est question de cette ambassade dans un document émané de la chancellerie française (Tuetey, t. Il, p. 135), dans une lettre du 24 novembre (Wulcker, L. c., p. 53), et dans la seconde relation du commandeur d’Issenheim (Tuetey, t. II, p. 522).

3. « Furent faictes certaines instructions contenans à un chascun des articles les Foi honnestes et convenables. » Instructions du 24 février 1445, dans Tuetey, t. I, p. 135.

ques-uns des princes électeurs pour régler les difficultés pendantes, à moins que Frédéric ne préférât convoquer, dans une ville rhénane, une assemblée où se rendraient des commissaires royaux, munis de pleins pouvoirs !,

Frédéric était parti de Nuremberg au milieu du mois d’octobre, après avoir convoqué les princes à Strasbourg, à la date du 15 novembre, pour y tenir conseil sous la présidence de son frère Albert. Là se trouvèrent réunis l'électeur Palatin, le comte Palatin Othon de Bavière, le margrave de Bade et le comte Ulric de Wurtemberg. On décida d'entamer avec le Dauphin de nouvelles négociations, sous les auspices des archevêques de Trèves et de Cologne. Le jeune prince ayant quitté l'Alsace à ce moment, il n’y avait plus rien à faire de son côté : c'est à Nancy que l'affaire devait être portée. L’archevêque de Trèves s’y rendit ?, et offrit sa médiation pour trancher le différend soulevé par l’occupation de l'Alsace. Cette offre ayant été agréée par Charles VII, il fut décidé qu’une conférence se tiendrait à Trèves, à la date du 21 décembre, avec les archevêques de Trèves et de Cologne. Dans l'intervalle, le comte Palatin devait s'abstenir de toute hostilité. Deux ambassadeurs français ‘ se rendirent à la conférence, où l’on jeta les bases d’un arrangement, et où l’on prit de nouveau rendez-vous pour le 10 février. Dans cette réunion, on devait en même temps s "occuper d’autres affaires, et en particulier de l’importante question de la pacification de l’Église ?. Le Roi envoya à Trèves son principal conseiller, Pierre de Brezé, et l’antipape y députa le chancelier de Savoie, Guillaume Bolomier. Par un acte passé avec le comte Palatin du Rhin et Robert de Bavière, archevêque de Strasbourg, en date du 13 février, on règla les conditions de

1. Voir lettre de Frédéric au bourgmestre et aux magistrats de Strasbourg, et lettres de la ville de Haguenau à la ville de Strasbourg, dans Schilter, p. 946, 994, et 959. .

2. Voir lettre de la ville de Haguenau en date du 15 décembre, dans Schilter, L. c., et dans Wülcker, L. c., p. 22.

3. Lettre de l'archevêque de Trèves, en date du 21 janvier 1445, aux archives de Dresde, Wittenberger Archiv, Franzôsische Sachen, f. 3; Lettre de la ville de Haguenau à la ville de Strasbourg, déjà citée ; Lettre du comte Palatin, en date du 3 janvier 4445, dans Schilter, p. 958-60.

l'évacuation de l'Alsace. Ces deux princes lançèrent aussitôt

une circulaire pour faire part de cet arrangement?. Charles VII et le Dauphin s'engageaient respectivement à retirer, avant le 20 mars suivant, les troupes qui occupaient l'Alsace, et en particulier à évacuer entièrement les domaines de Louis, comte Palatin du Rhin, et de Robert de Bavière, évêque de Strasbourg. Il était stipulé que les gens de guerre s’abstiendraient de tous ravages, exactions ou rapines ; qu'ils ne mettraient le feu à aucune ville et n’extorqueraient point de sommes d'argent sous menace d'incendie *.

Le traité de Trèves fut ratifié le 23 février par le Roi et par le Dauphin “. |

Ce traité mit-il fin aux maux dont les populations de l’Alsace avaient à souffrir? Nous devons constater que son exécution fut loin d’être satisfaisante. Les capitaines installés dans leurs cantonnements continuèrent à agir avec le même sans-façon que par le passé; on vit même le maréchal de Jalognes donner l'exemple de la violation du traité en exigeant de plusieurs villes des contributions de guerre, avec menace d'être livrées aux flammes si elles ne s’exécutaient pas. Aussi la retraite des écorcheurs fut-elle accompagnée de sanglantes

4. Ces négociations rendirent inutile la tenue de la conférence projetée entre les envoyés du Roi et ceux du roi des Romains, dont celui-ci, en réponse à une communication du Roi, avait fixé la réunion à Mayence, au dimanche de Reminiscere (11 février). “ Lettre du roi des Romains à Charles VII, datée de Neustadt le 22 décembre, dans Schoepflinus, L. c., et dans Schilter, p. 992 et 1011. — A la date du 4er janvier 1445, le roi des Romains invitait la ville de Strasbourg à se faire représenter à cette assemblée (Archives de Strasbourg, AA 183).

2. Archives de Strasbourg, AA 181 (Inventaire, 1. I, p. 65). | 3. Convention passée à Trèves pour l'évacuation de l’Alsace. Archives de Strasbourg, AA 192 (Inventaire, t. I, p. 73). Le texte (allemand) des lettres données en date du 13 février 1445, par Louis, comte Palatin du Rhin, et par Robert, évêque de Stras-

vourg, se trouve dans Schilter, L. c., p. 1016 ; Müller, Reichstag-Theatrum, t. 1, p. 273 ; Lünig, Deutches Reichsarchiv, Part. spéc., Cont. II, Abth. 1, p. 34. |

4. Les lettres du Roi et du Dauphin se trouvent dans Schoepflinus, Alsatia diplomatica, t. Il, p. 374 et 375. Le texte des lettres du Roi se trouve en allemand et Sans date dans Müller, L. e., p. 273, et dans Du Mont, t. III, part 1, p. 143. — Par d'autres lettres données à Nancy le 20 février, Charles VII et Je Dauphin s’engagèrent à faire respecter par leurs troupes les possessions du comte Palatin et de l'évêque de Strasbourg et les villes et seigneuries d'Alsace. Archives de Strasbourg, AA 1852. (Inventaire, t. II, p. 179.)

o. Voir Tuetey, t. 1, p. 327-329.

représailles : le 18 mars, au Val-de-Lièvre, l’armée française fut victime d’une surprise et taillée en pièces. Ce désastre causa parmi les gens de guerre une véritable panique et entraîna des pertes immenses‘, sans parler du butin abandonné sur le champ de bataille ?.

Si la double démonstration de Charles VII dans les contrées de l'Est n'eut d'autre résultat, au point de vue militaire, que de débarrasser le royaume de la présence des bandes indisciplinées qui le dévastaient, il n’en fut pas de même au point de vue diplomatique : elle devait marquer le point de départ d'une ère nouvelle dans les relations de la France avec l’Allemagne.

Pâr les campagnes de Suisse et de Lorraine, Charles VII avait révélé sa puissance aux nations étrangères. En même temps il avait laissé entrevoir des desseins qui, pour n'avoir reçu qu'une réalisation imparfaite, ne laissèrent pas d’exciter une vive émotion dans tout l'empire. |

A l'heure même où les relations de Charles VII et du roi des Romains s'envenimaient au point qu'un conflit put étre à craindre, la politique royale réussit à nouer avec les princes électeurs des rapports qui aboutirent à la conclusion de traités d'alliance.

Nous avons vu qu'au mois de décembre 1444 Jacques de Sierck, archevêque de Trèves, était venu trouver le Roi à Nancy. Ce prince du Saint-Empire ne pouvait oublier qu'il avait été longtemps le chancelier et le conseiller intime du roi René. Diplomate habile, il avait su, depuis son élévation au siège de Trèves, ménager à la fois le pape Eugène IV, dont tout d’abord il se montra partisan, le roi des Romains, qui le tenait en

haute estime, et le duc de Bourgogne, qui accepta sa médiation dans l'affaire du Luxembourg; enfin il jouissait d’une

1. Voir Tuetey, t. I, p. 331-32. Les Français perdirent trois cents hommes, dont plusieurs seigneurs et capitaines, un bon nombre de prisonniers, plus de quatre cents chevaux, vingt équipements complets d'hommes de guerre, neuf pièces de canon, trois tonneaux de poudre, et un convoi de voitures chargées de matériel.

2. Une immense quantité de vaisselle précieuse et 60,000 florins d'argent monnayé.

grande influence parmi les électeurs ses collègues, dont il ne tarda pas à adopter les tendances opposées au Pontife romain pour se faire le champion de l’antipape Félix V. On se défiait de lui à la cour du duc Philippe, où il était regardé comme un homme intrigant et astucieux. Personne plus que lui n'avait contribué au mariage du jeune comte Palatin avec Marguerite de Savoie, veuve du roi de Sicile Louis III (28 octobre 1444). Presque en même temps que Jacques de Sierck, parut à Nancy un jeune seigneur, apparenté à la fois à l'archevêque de Cologne et à l’évêque de Liège : Gérard de Loss, comte de Blanckenheim ; il avait été désigné par l'évêque de Liège comme l’un des préposés au gouvernement de sa principauté pendant son pèlerinage à Jérusalem. L’archevêque et le comte ne tardèrent pas à être conquis à l'alliance de la France. Blanckenheim fut nommé chambellan du Roi et reçut une pension de cinq mille florins, sa vie durant. Il revint à Nancy à plusieurs reprises et eut avec Charles VII de longs entretiens ?. Quant à Jacques de Sierck, il consentit à servir d'intermédiaire auprès de ses co-électeurs*. Tout fut combiné à l’avance, soit avec le Roi, soit avec Brezé, qui vint prendre à Trèves les derniers arrangements. Pour faciliter un résultat d'une si haute importance, Charles VII fit au négociateur un avantage exceptionnel : par lettres données à Nancy le 3 février 4445, en considération de l'alliance qu'il se proposait de conclure avec l’archevêque de Trèves et plusieurs princes alle-

1. Voici comment un des plus notables conseillers du duc de Bourgogne, Jean Jouffroy, s'exprime sur son compte : « Erat nempe Jacobus veterator astutus ac ingenio magno magis qüam bono, cui in bello quies, in pace turbae ita placebant, ut ad res novas totas animi vires semper extenderet. » Orafio ad Pium Papam, dans la Collection des chroniques belges, p. 167. — Plus loin (p. 184) il l'appelle : « Architector fallaciarum. » — On lit dans les Gesta Jacobi Syrch archiepiscopi Trevirensis (Gesta Trevirensium archiepiscopum, dans Amplissima collectio, t. IV, col. 450) : « Hic fuit multum astutus in negotiüs, quod nullus potuit eum intelligere neque de ipso confidere, quia semper in parabolis loquebatur cum nobilibus suis, et nunquam cordialiter neque confidenter. » :

2. Berry, p. 426; Chronique dite de Praillon dans Relation, p. 220 ; Chronique de Stavelot, dans la Collection des chroniques belges, p. 548-49. Cf. Zantfliet, dans Amplissima collectio, t. V, p. 449.

3. Stavelot (p. 548) attribue l'honneur de ce résultat au comte de Blanckenheim.