CHAPITRE VI

LA COUR A RAZILLY. — FAVEUR D’'AGNÉS SOREL.

ES

Le Roi s’installe au château de Razilly près Chinon. — Faveur d'Agnès Sorel ; nature de son influence. — Les mignons du Roi : Villequier, Gouffier, Clermont, Aubusson. — La garde du Roi : éléments dont elle se compose. — Les princesses d'Écosse à la Cour. — Enquête sur la conduite de Jamet de Tillay à l'égard de la Dauphine. — Le duc de Bretagne à Chinon; cérémonie de l'hommage; joutes à Chinon. — Affaire de Gilles de Bretagne ; son arrestation. — Attitude du Dauphin ; ses intrigues. — Complot dans lequel il veut entraîner Antoine de Chabannes ; desseins du Dauphin; découverte du complot; interrogatoire de Chabannes. — Grandes affaires qui occupent le Roi; mariage de Jeanne de France avec le comte de Clermont ; mort du comte de Vendôme ; naissance de Charles de France. — Le Dauphin quitte la Cour, et se retire en Dauphiné.

On se rappelle dans quelles circonstances la Cour avait quitté Châlons. Charles VII rentra aussitôt à Montils-les-Tours ; il ne fit qu'y passer, et vint, au mois de novembre, prendre sa résidence au château de Razilly, à deux lieues de Chinon. C'était un manoir construit par un de ses chambellans, le seigneur de Razilly'. Sauf de fréquentes apparitions à Chinon,

1. Le 17 décembre 1439, Charles VII avait autorisé Jean, seigneur de Razilly, à faire fortifier son château (Lettres patentes conservées dans les archives de la famille : voir lettre du marquis de Razilly, adressée en 1860 à M. Vallet de Viriville, dans Ms. fr. nouv. acq. 5088, à RASILLY). — On lit dans le Neuvième compte de Xaïincoins(L. c., f. 144) : « Messire Jehan de Razillé, chevalier, seigneur dudit lieu, près Chinon, nc 1., en faveur de ce que le Roy y a logé l’année passée pendant huit mois. » — Le, château de Razilly est situé dans la commune de Beaumont-en-Veron. M. G. de Cougny, qui prépare une Histoire de Chinon, et qui a si profondément étudié tout ce qui concerne la Touraine, a bien voulu (lettre du 28 septembre 1887) nous envoyer la description suivante de ce qui subsiste de ce manoir : « Des fortifications élevées par Jehan de Razilly, il ne reste que quelques pans

Charles VII devait y séjourner jusqu’à l’automne suivant. Non qu'il fût, comme on s’est plu à le répéter, systématiquement confiné, loin de tout regard, et inaccessible à son peuple : il se plaisait au contraire à laisser sa porte ouverte pour tous ceux qui avaient quelque requête à présenter’.

La Reine établit sa résidence à Chinon; elle venait parfois à Razilly ?. À ce moment, elle eut une nouvelle grossesse, qui devait être la dernière : le 28 décembre 1446, elle accoucha d’un fils, qui fut l’enfant de prédilection de Charles VII. A cette occasion, le Roi fit à sa femme de beaux présents *,

Mais, à cette époque, la véritable Reine, ce n’est plus Marie d'Anjou; c’est Agnès Sorel.

Mademoiselle de Beauté, comme on appelait Agnès, du nom d’une seigneurie qu'elle avait reçue du Roi‘, pouvait à double titre être désignée de la sorte, car, au témoignage de tous les contemporains, elle était d'une merveilleuse beauté’,

de muraille ébrechés, découronnés de leurs parapets et de leurs machicoulis, dont on aperçoit encore quelques rares encorbellements. L'hôtel principal qui, au quinzième siècle, devait présenter de vastes développements, puisque le Roi et sa Cour pouvaient y trouver gite, est réduit aujourd'hui à un étroit corps de logis en partie dérasé, et dont les deux tiers au moins ont été repris en sous-œuvre et remaniés au seizième siècle. Une porte bâtarde, en tiers-point, et qui paraît être murée depuis longtemps, s’ouvrait à la base de la portion ancienne. La chapelle, disposée au sud de ce corps de logis, dont elle est séparée par un espace de quelques mètres, offre un chevet rectangulaire, percé de trois fenêtres en plein ceintre et surmonté d'un pignon aigu, surélevé au quinzième siècle, tandis que la partie inférieure semble appartenir à la fin du douzième. En même temps qu’on exhaussait le grand gable, une seconde travée était construite dans la direction de l’ouest, en vue sans doute du séjour éventuel du Roi et de sa Cour. »

1. Nous avons déjà cité ce mot du Dauphin à Chabannes : « Vous savez que chascun a loy d’entrer à Razilly qui veut. » Duclos, Preuves, p. 64.

9. On a d'elle une lettre datée de Razilly, en date du 12 août 1446. D. Grenier, 53, [. 398.

3. Dans les premiers mois de 1446, le Roi donna à la Reine trois mille livres, « pour Convertir en vaisselle d'argent pour son hostel. » (Huitième compte de Xaincoïins. Cabinet des titres, 685, f. 102 vo.) — « À la Royne la somme de ur livres, que ledit seigneur lui a donnée pour avoir robes pour elle en sa relevaille de monseigneur Charles. » Rôle de dépenses du 26 mai 1447. Preuves de Math. d'Escouchy, p. 261. — Le 4 août suivant, Marie d'Anjou donnait quittance de cette somme. Original signé, Ms. fr. 20418, fol. 19.

4. Recherches historiques sur Agnès Sorel, par Vallet de Viriville, dans la Bibliothèque de l'École des chartes, t. XI, p. 312-143.

5. « Entre les belles c’estoit la plus jeune et la plus belle du monde. » (Jean Chartier, t. 11, p. 183.) -- « La plus belle femme jeune qui feust en icellui temps possible de veoir. » (Chronique Martinienne, f. 302.) — « Une des plus belles femmes que je vez oncques. » (Olivier de la Marche, t. I, p. 55.)

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1445-46 LA COUR A RAZILLY. 171

Dans le langage familier de la Cour, on la nommait [a belle Agnés'. Ses traits étaient d’une telle pureté que le peintre Jean Foucquet les emprunta, dit-on, pour représenter la sainte Vierge dans son célèbre dyptique de Notre-Dame de Melun, Elle avait des yeux bleus et pleins de douceur, une opulente chevelure blonde, le teint d’une admirable fraîcheur, un ensemble de jeunesse, de grâce, d’enjouement offrant un charme incomparable *.

Agnès Sorel était née vers 1422, vraisemblablement à Froidmantel en Picardie‘, de Jean Soreau, seigneur de Coudun, mort en 1446, et de Catherine de Maignelais. Nous avons

{. « Une damoiselle nommée la belle Agnes. » (Jean Chartier, t. II, p. 181.) — « Unam præcipuam satis formosam mulierculam, quam vulgo Pulchram Agnetem appellabant. » (Thomas Basin, t. I, p. 313.)

2. « Dans le chœur, à côté de la sacristie, se montrent par rareté deux tableaux de moyenne grandeur, peints sur bois et se fermant l’un dans l’autre, dans l’un desquels est représentée une vierge Marie portant un voile blanc sur sa teste et une couronne perlée à hauts fleurons au dessus, la mamelle gauche découverte et ayant la vue baïissée sur un petit enfant qui est debout à ses pieds. Aucuns veulent dire que cette image est

. peinte sous la figure d’Agnès Sorel, amie de Charles VIT. » Denys Godefroy, Recueil des historiens de Charles VII, p. 885-86. Qu'est devenu l'original du volet de Melun, dont Henri IV, dit-on, avait offert dix mille livres? On ne sait. Mais la Vierge de Melun était célèbre et on en fit de nombreuses copies. Une d’entre elles se trouve au musée d’Anvers, sous le n° 106; une autre est au musée de Versailles, sous le n° 1754 (ici la vierge est seule, sans enfant). Voir la Notice sur Jean Foucquet, qui se trouve en tête de l'ouvrage : Œuvre de Jehan Foucquet, publié par L. Curmer (1867); M. de Laborde, Renaissance des arts à la cour de France, t. 1, p.691 et suiv.; Recherches sur les sépultures récemment découvertes en l’église Notre-Dame de Melun, par Eug. Grésy (Melun, 1845, in-8), p. 4 et suiv. et planche ; enfin l'article de M. Jules Receveur : Sur un tableau du musée d'Anvers représentant la Vierge sous les traits d'Agnès Sorel, peint par Jean Foucquet, dans le Journal des Beaux-Arts d'Anvers du 31 août 1859. La photographie de ce portrait se trouve au Cabinet des cstampes : Le Musée d'Anvers, Ac 912, et il est reproduit dans le Moyen âge et la Renaissance, t. VI.

3. Nous ne possédons pas de portrait qui soit en rapport avec la réputation du modèle. On n'a d’Agnés Sorel, outre le tableau dont nous venons de parler, qu’un crayon exécuté seulement vers 1515, publié par M. Niel, Portraits de personnages illustres, t. IT ; voir le crayon original au Cabinet des Estampes et la reproduction faite par M. Rouard (François ler chez Mme de Boisy. Paris, 1863 in-4), d’après un ms. d'Aix , et la statue mutilée qui se trouvait à Loches sur son tombeau. Ni l’une ni l’autre de ces effigies ne peut donner une idée exacte de l’original. — 11 faut consulter aussi le procès-verbal d’exhumation, en date du 5 mars 1777, publié par Delort (Essai critique sur l'histoire de Charles VII, d'Agnès Sorelle et de Jeanne d'Arc), p. 266 et suiv.

4. Voir les deux écrits de Vallet de Viriville : Agnès Sorel (Revue de Paris des 1er et 15 octobre 1855), p. 43 et 250; Nouvelles recherches sureAgnès Sorel (Paris, 1856, in-8 de 89 p., p. 10; extrait du Compte rendu de l'Académie des sciences morales et politiques); et la brochure de M. Peigné Delacourt : Agnès Sorel était-elle Tourangelle ou Picarde ? (in-8 de 16 p.) p. 10 et suiv.

°. Le P. Anselme, Histoire généalogique, t: VIE, p. 101.

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raconté plus haut les origines de sa faveur. Elle accompagna sans nul doute le Roi à Nancy et à Châlons’. De bonne heure elle eut son logement dans l'hôtel royal, mieux ordonné et plus brillant que celui de la Reine. Le chroniqueur bourguignon Georges Chastellain dit que, « pour paix obtenir et avoir son état tout plus sûr et entier, » Marie d'Anjou avait dû souffrir qu'une fille pauvre et de naissance médiocre demeurât et conversât journellement avec elle, tint « état et rang de princesse, » eût une compagnie plus nombreuse et plus brillante que la sienne, attirât enfin les hommages de toute la Cour et du Roi lui-même. Agnès avait, en effet, « tous états et services royaux, » à l'égal de la Reine; elle avait même « plus beaux parements de lit, meilleure tapisserie, meilleur linge et couyertures, meilleure vaisselle, meilleurs bagues et joyaux, meilleure cuisine et meilleur tout ?. » Marie d'Anjou avait dû se résigner à la faire asseoir à sa table et même à lui faire fête?, car le Roi était « durement assotté » de cette femme #, et Agnès prit sur lui un tel empire qu'il en vint à ne plus pouvoir se séparer d'elle %. « Dans toute la chrétienté, » dit encore Chastellain, « n'y avoit princesse si hautement parée et qui pûtse vanter de tenir un tel etat : dont cent mille murmures s’élevaient contre elle et non moins contre le Roi. » Agnès portait des queues plus longues que celles d'aucune grande dame du royaume; ses atours étaient plus brillants, ses robes plus coûteuses. « De tout ce qui à ribaudise et dissolution pouvoit traire en fait d’habillement, dit encore le chroniqueur en son rude langage, de cela fut-elle produiseresse et inventeresse ; » elle se

1. On a la preuve de sa présence à Châlons : voir la déposition de Jamet de Tillay) dans Duclos, Preuves, p. 41.