Mathieu d’'Escouchy, t. IF, p

2. « Les seigneurs qui estoient delà la Gironde estoient grant puissance et gens à cheval et ne les trouveroit sinon à leur plaisir, ct les autres ne luy pouvoient fuyr, ainsi qu’il luy sembloit. » Commentaire du Jouvencel, par Guillaume Tringant, éd. du Jouvencel, t. II, p. 296. — Les défenseurs de Castillon avaient fait dire à Talbot « que les Franr:oys qui là estoient venuz mettoyent grant peine d’eulx clorre et fortiffier comme gens qui desjà avoient grant paour, et que il leur sembloit, à la contenance que lediz Francoys monstroyent, que se Tallebot y voulloit venir, il les desconfiroit et en auroit si beau marché qu'il vouldroit. » Histoire de Gaston de Foix.

3. Sur la bataille de Castillon, voir Mathieu d'Escouchy, t. Il, p. 35 et suiv. ; Chartier, t. I, p. 3 et suiv. ; Berry, p. 469-170 ; Th. Basin, t. I, p. 265-68; Æneas Sylvius, Europae status, cap. xxxiIx ; lettre du 19 juillet 1453, publiée dans la Bibliothèque de l'École des chartes, t. NU, p. 246-47 ; un récit qu'on n’a point encore utilisé et qui se trouve dans l'Histoire de Gaston de Foix ; enfin une lettre de Charles VII, malheureusement très brève, en date du 22 juillet, que nous avons rencontrée aux archives municipales de Lyon. — Le chiffre de l’armée de Talbot nous est fourni par deux sources irrécusahles : la lettre du Roi du 22 octobre et la lettre sur la bataille en date du 19. Les chroniqueurs varient dans leur évaluation : huit cents à mille combattants à cheval et quatre à cinq mille hommes de pied (Berry et Chartier); sept à huit mille combattants (Histoire de Gaston de Foix) ; huit à dix mille combattants (Mathieu d’Escouchy) ; plus de dix mille (Thomas Basin). Ce qui parait certain, c’est que les Français étaient inférieurs en nombre aux Anglais ; cela résulte du passage suivant du Jouvencel (t. IT, p. 65) : « À Castillon en Pierregort, les Angloys, beaucoup plus grande puissance que les Francoys, marcherent et allerent requerir les Francoys jusques en leur champ, » etc. |

4. & Et à leur venue, maise Jehan Bureau, avecques ses pionniers, fist cloire ung champ grant et spacieux, très bien clos et advironné de larges et profons fossez ; et oudit champ il fist mectre tout le bagaige et l'artillerie. » (Histoire de Gaston de Foix, f. 13 vo.) — Voir la description donnée par M. Leo Drouyn dans son savant ouvrage : La Guienne mililaire (t. I, p. 99), description accompagnée d'un plan dressé sur les lieux mêmes en juillet 1862.

L'armée royale, dont la majeure partie était concentrée dans le camp, qui avait environ six cents mètres de longueur sur deux ou trois cents de largeur, occupait en outre une abbaye, plus tard le prieuré Saint-Florent, qui dominait Castillon; enfin, sur le plateau du mont Horable, près du village de Capitourlan, se tenaient les Bretons du comte d'Étampes, au nombre de deux cent quarante lances, sous les ordres des sires de la Hunaudaye et de Montauban. On avait employé la nuit à fortifier le camp, entouré de fossés profonds et défendu par une puissante artillerie. Talbot attaqua aussitôt l'abbaye, défendue par huit cents francs-archers sous les ordres de Joachim Rouault et de Pierre de Beauvau. Les archers, terrifiés par limpétuosité des Anglais, qui poussaient le cri de guerre de leur vieux capitaine, abandonnèrent l’abbaye, et se replièrent dans la direction du camp retranché, poursuivis par l'ennemi. Sur le bruit de la venue de Talbot, Jacques de Chabannes était sorti du camp, et s'était avancé à la tête de deux cents lances. De concert avec Rouault et Beauvau, il protégea la retraite des francs-archers. Un engagement très vif eut lieu ; une centaine d'hommes furent tués de part et d'autre. Rouault, renversé de cheval, ne dut son salut qu’au dévouement de ses francsarchers, auxquels il avait juré de vivre et de mourir avec eux. Chabannes, un instant entouré, fut délivré par ses gens. Bref la retraite put s'opérer *. Talbot rallia ses gens et regagna l’abbaye. Là, s'emparant des vivres abandonnés par les Français, il fit défoncer les tonneaux et distribuer du vin à ses soldats. Il était encore de bonne heure; le comte de Shrewsbury fit célébrer la messe par son chapelain*. Le saint sacrifice allait

4. Ce camp était à dix-huit cents mètres environ de l’abbaye.

2. Tous les Français se trouvèrent ainsi rassemblés dans le camp : « En petit de heure, tout s’y trouva pour illec vivre ou mourir ensemble, » dit l'Histoire de Gaston de Foix.

3. « Beuvoient dedans avec leurs salades comme en beau let. » Histoire de Gaston de Foix. :

4. « Et pour ce que ladicte escarmouche avoit esté faicte sy matin que encores icellui seigneur de Tallebot n'avoit pas oy la messe, un chapellain se prepara de illec chanter la messe. » (Math. d'Escouchy, t. I, p. 38.) Tous les chroniqueurs sont unanimes à dire que l’action fut engagée de très bonne heure; aussi est-ce avec surprise que nouslisons dans la lettre du Roi que les Anglais « vindrent environ neuf heures du matin pour secourir la place de Castillon. »

commencer, quand on vint lui annoncer que les Français abandonnaient leur parc et s'enfuyaient ‘ : « Jamais, s’écria- « t-il, je n'ouirai messe, ou aujourd’hui j'aurai rué jus la com- « pagnie des Français qui est devant moi. » Et il donna l’ordre de marcher en avant.

Les Anglais s’avancent en poussant leur cri de guerre : Talbot ! Talbot! Saint-Georges !*? Monté sur une petite haquenée, le vieux capitaine est vêtu d'une simple casaque de velours rouge °. En vain veut-on l'arrêter, lui représentant que c’est un faux rapport et qu’il convient d'attendre tranquillement le choc de l’ennemi : il répond par des injures à son porte-étendard “ qui lui donne ce conseil, et l’écarte, dit-on, Lou COUP

d'épée à travers le visage.

__ Arrivé devant les palissades, Talbot commence à crier : « A pied ! A pied tout le monde! » Ses hommes d'armes, soutenus par les archers qui peu à peu arrivent et se mettent en ligne’, sont accueillis par une décharge formidable : trois cents bombardes, veuglaires, couleuvrines et ribaudequins, dont le feu

1. Les Français avaient mis pied à terre et renvoyé les chevaux hors du camp; un nuage de poussière s’éleva sur leur pässage et fit croire à l'évacuation du camp. Thomas Basin, t. I, p. 263; Chronique martinienne, f. 295.

2. Les Anglais avaient dix à douze bannières déployées (Histoire de Gaston de Foix). Plusieurs étendards étaient « chargés d'inscriptions et devises injurieuses au mespris et desdain des bons François (Chartier). »

3. On dit que c’est au moyen de ce subterfuge que Talbot se mit en règle avec sa conscience : il ne crut pas violer ainsi le serment qu’il avait prêté de ne point porter les armes contre Charles VII (Voir Du Clercq, p. 717). Mais cette casaque était une brigandine (Mathieu d’Escouchy, t. I, p. 41), c’est-à-dire « un vêtement de toile épaisse ou résistante ou de cuir, sur lequel étaient clouées des écailles de fer... recouvertes d'une autre toile épaisse servant de doublure à la dernière étoffe extérieure qui était en drap, en velours ou en soie. » (René de Belleval, Du Costume militaire des Français en 1446, p. 62 et suiv. Cf. Victor Gay, Glossaire archéologique du moyen äge et de la renaissance, au mot BRIGANDINE.) On ne peut donc dire que Talbot « n’estoit point armé. » Ïl faut ajouter qu'il résulte des témoignages contemporains que Talbot n’avait fait que pour une année le serment de ne point porter les armes contre la France. — Sur la prétendue brigandine de Talbot conservée au château d'Amboise, voir Belleval et V. Gay, et un article de M. Le Roux de Lincy dans la Bibliothèque de l'École des chartes, t. IX, p. M8.