Et cognobe la vilita del Re Renato

et que, maintenant, il cherchait à racheter ses torts en accusant Sforza et les Florentins. Aussitôt, il écrivit à René pour lui donner l'ordre de ne point partir et lui annoncer l’envoi d'un secours. La lettre n’arriva qu'après le départ du roi de Sicile. Le mécontentement du Roi s'en accrut. Il était furieux contre René, contre tous ceux qui l'avaient accompagné en Italie, les appelant traîtres et fourbes. « Le roi René, concluait Acciajuoli, est justement blâmé en France aussi bien qu’en Italie. On ne peut désormais avoir aucune estime pour son caractère‘. »

Y eut-il dans l'étrange conduite du roi René autre chose que faiblesse et incurie? On a voulu l’excuser en disant que, joué par le duc de Milan°, il n'avait pas voulu se résigner au rôle de dupe. On a ajouté qu'il « était un prince trop religieux pour ne pas comprendre les raisons qui poussaient le Pape à rétablir la paix et à réunir en un seul faisceau toutes les forces de l'Italie, afin de les opposer à l’invasion menaçante des Turcs. » On a dit enfin que Charles VIT, une fois édifié sur le fond des choses, changea d'avis au sujet de la brusque retraite de son beau-frère et reconnut publiquement les services qu'il avait rendus en Italie’. La vérité est que René, en tous ses actes, avait fait preuve d'autant de légèreté que d’imprévoyance : il n'était pas de taille à jouer le grand rôle auquel la confiance du Roi l'avait appelé. On ne peut nier qu'il n'ait compromis, sinon l'honneur, au moins le prestige de la France, et que, soit au point de vue des intérêts généraux qui lui étaient confiés, soit au point de vue du but personnel qu'il se proposait d'atteindre, il n'ait échoué misérablement.

4. Lettre d’'Acciajuoli au duc de Milan, en date du 17 juin 1454. Archives de Milan, Dominio Sforzesco; publiée en partie par Lecoy, t. Il, p. 279. Il a été impossible deretrouver cette dépêche à Milan; elle a échappé à mes investigations comme à celles de l'obligeant archiste, M. Adriano Cappelli.

2. « Fu da lui beffato. » Giornale da Napoli, dans Muratori, t. XXI, col. 1191.