Id., tbid., p

4. On a la trace de dons faits aux délégués apostoliques par le Roi. L’évêque de Coutances reçut 275 1. « pour ses paines et salaire de ce qu’il avait besongné avec et en la compagnie de maistre Guillaume Bouillé, et autres commissaires, au fait du procez de Jehanne la Pucelle ; » l'archevêque de Reims reçut 200 I.; l'évêque de Paris, 200 1. — Nous trouvons en outre des gratifications faites à Guillaume Bouillé, à Pierre Mauger, à Simon Chapitault, à Denis le Comte, à François Fierrebourg, « tous commissaires ordonnez par le Roy pour le fait du procez de feue Jehanne la Pucelle, pour leurs paines et salaires d’avoir vacqué et besongné audit procez en la ville et citté de Rouen, pour la justification de ladicte feue Jehanne la Pucelle à l'encontre des Anglois, anciens adversaires du royaume, et mesmement pour ledit procez faire notablement escrire et multiplier en six livres ou volumes desquels les deux seront pour le Roy et les autres quatre pour les juges. » Cabinet des titres, 685, f. 198.

« La providence de la Majesté éternelle, le Christ Sauveur, Seigneur, Dieu et homme, a institué le bienheureux Pierre et les papes ses successeurs chefs ct principaux guides de son Église militante, afin que, découvrant à tous la lumière de la vérité, ils leur enseignassent à marcher dans les sentiers de la justice, qu’ils soutinssent tous les bons, secourussent les opprimés, et ramenassent à la voie droite par le jugement de la raison ceux qui s’égareraient dans les chemins de l'erreur.

« Nous donc, revêtus en cette cause de l'autorité du Siège apostolique, Jean, etc, juges spécialement délégués par Notre Très Saint Père le Pape actuellement régnant ;

« Vu le procès solennellement débattu devant nous, en vertu du mandat apostolique à nous adressé et humblement accepté par nous, de la part d'honnête veuve Isabelle d'Arc, mère, et de Pierre et Jean d'Arc, frères germains, naturels et légitimes de feue de bonne mémoire Jeanne d'Arc, communément appelée la Pucelle, et au nom de tous ses parents, demandeurs, contre le vice-inquisiteur de l’hérésie au diocèse de Beauvais, le promoteur des affaires criminelles de la cour épiscopale de Beauvais, et aussi contre révérend père en Jésus-Christ Guillaume de Hellande, évêque de Beauvais, et en général contre tous et chacun de ceux qui se croiraient intéressés en cette cause, respectivement, tant réunis que séparés, défendeurs ;

« Vu la requête desdits demandeurs, et les faits, raisons et conclusions présentés par eux en des écritures rédigées en forme d'articles, tendant à la décharation de nullité, iniquité et dol d’un prétendu procès en matière de foi, fait naguère dans cette ville de Rouen par le feu seigneur Pierre Cauchon, alors évêque de Beauvais, feu Jean le Maître, vice-inquisiteur prétendu dans le même diocèse de Beauvais, et feu Jean d’Estivet, promoteur ou agissant comme s'il était promoteur au même diocèse, tendant tout au moins à la cassation dudit procès, à l'annulation des adjurations et sentences et de toutes leurs conséquences, à la réhabilitation de ladite défunte, et autres fins exprimées dans les écritures ;

« Vu, lu et examiné fréquemment les livres originaux, instruments, documents, et les actes, minutes et protocoles dudit procès, à nous produits et livrés par les notaires et autres en vertu de nos lettres compulsoires, et les seings et écritures desdits originaux reconnus en notre présence; après une longue délibération sur lesdits livres, tant avec lesdits notaires et autres officiers qu'avec

ceux d’entre les conseillers appelés audit procès dont nous avons pu obtenir la présence ; après les collation et comparaison desdits livres et des minutes dudit procès ;

Vu aussi les informations préparatoires faites par très révérend père en Jésus-Christ le seigneur Guillaume, cardinal-prêtre du titre de Saint-Martin-aux-Monts, alors légat du Saint-Siège apostolique en France, avec adjonction de l'inquisiteur, après examen desdits livres et instruments à lui présentés, et celles fâites par nous-mêmes et par nos commissaires au début du présent procès ;

« Vu aussi et considéré les traités de divers prélats, docteurs et praticiens célèbres et autorisés, qui, après un long examen des livres et instruments dudit procès, se sont attachés à en élucider les points douteux ; traités composés tant par l’ordre dudit révérendissime seigneur que par le nôtre ;

« Vu aussi les articles et questionnaires susdits, à nous présentés de la part des demandeurs et du promoteur, et admis à la preuve après plusieurs citations adressées aux défendeurs; attendu les déposilions et attestations des témoins sur la vie de ladite Jeanne en son pays natal et sur son départ de ce pays; sur l'examen subi par elle, à Poitiers et ailleurs, en des interrogatoires réitérés, en présence d’un grand nombre de prélats, docteurs et gens compétents, et notamment de très révérend père Regnault, naguère archevêque dé Reims, métropolitain dudit évêque de Beauvais; sur l’admirable délivrance de la cité d'Orléans, la marche vers la ville de Reims et le couronnement du Roi, et enfin sur les circonstances dudit procès, les qualités des juges et leur façon de procéder;

. « Vu aussi les autres lettres, instruments et documents, présentés et produits, au terme fixé, en outre desdites lettres, dépositions et témoignages et la forclusion prononcée contre les défenseurs au sujet desdites productions; oui ensuite notre promoteur, qui, sur le vu des productions et dits susmentionnés, s’est pleinement joint aux demandeurs, et en vertu de son office a de nouveau reproduit, pour son compte, toutes les productions ci-dessus, aux fins exprimées dans les écritures desdits demandeurs avec certaines déclarations; vu les autres requêtes et réserves, faites de sa part et de celle des demandeurs et par nous adressées, et tout ensemble certains motifs de droits, par nous reçus en de brèves écritures, et de nature à éclairer notre esprit;

« Après quoi, la conclusion de la cause ayant été prononcée et le présent jour fixé pour entendre notre sentence définitive; vu et

mûürement examiné et pesé toutes et chacunes des choses susdites, et aussi certains articles commençant par ces mots: Une certaine femme, qu'après ledit premier procès les juges prétendirent devoir être extraits des aveux de ladite défunte, et qu'ils transmirent à un très grand nombre de personnes autorisées pour avoir leur opinion; articles que le promoteur susdit et les susdits demandeurs ont attaqués comme iniques, faux, différant desdits aveux, et forgés mensongèrement ;

« Afin que notre présent jugement émane de la face même de Dieu, pondérateur des esprits, le seul parfaitement instruit et très véridique juge de ses révélations, qui fait aller son souffle où il veut, et quelquefois choisit les faibles pour confondre les puissants; qui n’abandonne point ceux qui espèrent en lui, mais leur vient en aide dans la prospérité et dans la tribulation ; après une mûre délibération, tant sur les procédures préparatoires que sur la décision de la cause, avec des hommes aussi instruits qu'éprouvés et consciencieux; vu leurs solennelles déterminations, contenues en des trailés composés après une longue étude et la comparaison sage- - ment pesée de nombre de points; vu les opinions à nous exprimées, de vive voix et par écrit, tant sur la forme que sur la matière dudit procès, d’où il résulte qu'aux yeux des docteurs par nous consultés les actes de ladite défunte sont plutôt dignes d'admiration que de condamnation; le jugement réprobatoire et catégorique porté,contre elle considéré dans sa forme et dans sa matière, tout à fait extraordinaire, et qu'il est, selon eux, très difficile de formuler un jugement certain sur de tels faits, puisque saint Paul, parlant de ses propres révélations, a dit qu’il ignorait s’il les avait eues corporellement ou en esprit, et qu’il s’en rapportait à Dieu;

« En premier lieu, nous disons, et, comme la justice l'exige, nous déclarons que les articles susmentionnés commençant par ces mots : Une certaine femme, contenus dans le prétendu procès et. dans la rédaction des prétendues sentences portées contre ladite défunte, ont été et sont un extrait corrompu, dolosif, calomnieux, frauduleux et plein de malice desdits prétendus procès et aveux de ladite défunte ; que la vérité yaété dissimulée, et qu'on y a énoncé des mensonges en plusieurs points essentiels qui, autrement exprimés, auraient pu conduire à une autre sentence l'esprit de ceux qui ont été consultés et qui ont émis un jugement sur celte cause ; qu’on y a indûment ajouté plusieurs circonstances aggravantes, non con-

tenues dans lesdits procès et aveux; qu'on y a omis plusieurs

circonstances favorables et tendant à la justification de l’accusée, et qu'on y a altéré les termes, ce qui change la substance ellemême desdits aveux. En conséquence, lesdits articles, comme faux, extraits calomnieusement et avec dol, et non conformes aux aveux eux-mêmes, sont par nous cassés, annulés et supprimés, et nous décretons que le texte desdits articles, que nous avons fait détacher dudit procès, sera lacéré judiciairement en notre présence.

« En outre, après avoir diligemment examiné les autres parties dudit procès, et en particulier les deux autres prétendues sentences contenues en icelui que les juges appellent de laps et de relaps; après avoir aussi pesé mûrement la qualité desdits juges et de ceux en la puissance et garde desquels ladite Jeanne était détenue;

« Vu les récusaiions, soumissions, appels et requêtes multiples par lesquels ladite Jeanne a demandé fréquemment et avec instance qu'elle même, ainsi que toutes ses paroles et actions, et le procès, fussent renvoyés au Saint-Siège apostolique et à Notre Très Saint Père le Pape, auquel elle se soumettait, elle et route Hi choses susdites ;

« Vu, en ce qui cuncerne la matière dudit procès, une certaine abjuration prétendue, fausse, dolosive, extorquée par crainte et terreur en présence du bourreau et sous la menace du feu, et nullement prévue ou comprise par ladite défunte ; considéré aussi les susdits traités et avis de prélats et docteurs renommés, également versés dans le droit divin et humain, déclarant que les crimes attribués à ladite Jeanne dans les susdites prétendues sentences ne résultent point et ne peuvent être déduits de la suite du procès, et

établissant avec une grande perspicacité la nullité et l'injustice

qui se trouvent audit procès et choses y appartenantes ;

« Toutes et chacune des autres circonstances qui devaient être considérés et examinés en cette cause diligemment pesées par nous ; \

«Nous, snetitués en tribunal, n'ayant que Dieu devant les yeux, par cette présente sentence définitive, que nous rendons du haut de notre tribunal, consignée au présent écrit,

« Nous disons, prononcons, decrétons et déciirous que lesdits procès et sentences, entachés de dol, de calomnie, d’iniquité, de contradiction, d'erreur manifeste en fait et en droit, avec l’abjuration susdite, les exécutions, et toutes leurs conséquences, ont été, sont et seront nuls, invalides, sans valeur et sans autorité.

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« Et néanmoins, autant que besoin est, comme la raison l’ordonne, nons les cassons, supprimons, annulons et destituons de toute valeur; nous déclarons que ladite Jeanne, ainsi que ses ayant cause et parents, demandeurs, n’ont contracté ni encouru, à l’occasion des sentences susdites, aucune note ou tache d’infamie, qu’elle est et demeure exempte et purgée desdites sentences, et, autant qu'il en est besoin, nous l’en délivrons totalement.

« Nous ordonnons que l'exécution ou promulgation solennelle de nôtre présente sentence aura lieu sans délai dans cette cité, en deux endroits : à savoir, aujourd'hui même,’en la place Saint-Ouen, après une procession générale et avec un sermon solennel; et, en second lieu, demain, sur le Vieux Marché ,-c’est à savoir au lieu où ladite Jeanne a été mise à mort par l’horrible et cruel supplice du feu, avec une prédication solennelle qui sera faite en ce lieu même, où sera aussi plantée une croix, pour perpétuelle mémoire et pour demander à Dieu le salut de ladite Jeanne et celui des autres défunts.

« Nous réservant d’ailleurs, selon que nous le jugerons convenable, d’ordonner l'exécution, promulgation et signification ultérieure, pour future mémoire, de notre dite sentence, dans les autres cités et principaux lieux de ce royaume, et de prendre toutes autres mesures qui pourraient être encore jugées par nous nécessaires 1. »

On lit dans la rédaction primitive du procès de réhabilitation : « Après la sentence définitive rendue dans le palais archiépiscopal de Rouen, l'exécution publique suivit. Par les processions générales et les prédications qui eurent lieu, avec grande solennité et très dévotement, l’abomination et l’iniquité du premier procès fut révélée hautement au peuple tout entier?. » Ces cérémonies eurent lieu, non seulement à Rouen, mais à Orléans, en présence de l'évêque de Coutances et de

l'inquisiteur Jean Brehal, et dans plusieurs autres villes.

Et maintenant que reste-t-il des accusations formulées contre Charles VII au sujet de la réhabilitation de Jeanne

1. Procès, t. Il, p. 3955-62. — Nous avons suivi, sauf de très légères modifications, l'excellente traduction de M. Marius Sepet, Z. c., p. 418 et suiv. 2. Proces, t. Ill, p. 361.

d'Arc? Devant la pleine lumière des faits, devant cette révision si généreusement entreprise, si laborieusement poursuivie, si magistralement conduite à son terme à travers tant d’obstacles, toutes les suppositions, toutes les assertions téméraires qu'on n’a pas craint de formuler, se sont évanouies, ce nous semble, comme ces légères vapeurs qui ne résistent pas aux rayons d’un soleil étincelant. Est-il besoin d'y revenir ? Fautil s'arrêter à de pareilles arguties ? En deux mots, on peut des réduire à leur valeur : « Les commissaires du Pape, nous dit le « judicieux » L’Averdy, n'avaient que le pouvoir de faire le - procès au procès même de la condamnation, et non pas aux personnes; » et M. Quicherat a été forcé de reconnaître qu'ils purent, « ou retrancher des dépositions des témoins les passages qui auraient compromis d’autres personnes, ou leur laisser la faculté d’'éluder les questions lorsque la réponse leur eût été préjudiciable à eux-mêmes”. » D'un autre côté, «il ne faut pas oublier » — cette remarque est de l’'éminent historien de la Pucelle, M. Wallon — « que les juges avaient pour objet, non d'amasser des matériaux pour l’histoire de Jeanne d'Arc, . mais de réformer le premier procès?. » Tout s'explique donc. Le procès de réhabilitation a été, de la part de Charles VII, une « bonne action, » un acte courageux — on nele conteste pas ‘, — et, de la part des juges, une œuvre de « probité, » — on le | reconnaît également 5, Cela doit suffire. Pourquoi prendre à tâche d’incriminer les intentions, de semer des ombres là où tout est sincère, tout est clair, tout respire la soif de la vérité et de la justice ? Les savants les plus autorisés f, les écrivains

4, Notices et extraits des manuscrits, t. Ill, p. 208.