LA PRISE DE CONSTANTINOPLE ET LES PROJETS DE CROISADE

Prise de Constantinople; appel de Nicolas V à la chrétienté ; dispositions des puissances. — Situation de la France; Charles VIT reçoit des ouvertures de Philippe le Bon au sujet de la Croisade ; vœux de ce prince et des seigneurs de sa cour ; nouvelle ambassade vers le Roi. — Le duc de Bourgogne se rend à la diète de Ratisbonne; accueil empressé qu’il reçoit en Allemagne; la diète m'aboutit à aucune résolution; nouvelle diète tenue à Francfort. — Philippe le Bon se rend en Bourgogne pour suivre la négociation relative au mariage du comte de Charolais avec Isabelle de Bourbon; conférence de Nevers; difficultés qui se produisent ; le duc brusque le dénouement en faisant procéder au mariage à Lille. — ‘Intervention du Roi; ambassade du bailli de Berry; sa réception par le duc; il apprend que le mariage est célébré; empressement du duc de Bourbon à accepter le fait accompli. — Menaces du côté de l’Angleterre; situation de ce royaume; Charles VII se prépare à repousser une invasion. — Nouvelle ambassade du duc de Bourgogne au sujet de la Croisade ; intervention du duc d'Orléans; réponse du Roi; il envoie des ambassadeurs à Philippe le Bon; instructions qu’il leur donne; il autorise la levée d’un décime. — Réception faite aux ambassadeurs du Roi; Charles VII reçoit la visite de deux seigneursibourguignons ; arrivée à sa cour du chancelier Rolin et du sire de Croy; réponses qu’il fait à leurs ouvertures ; éloge du duc de Bourgogne. — Préparatifs faits par le duc pour la Croisade; Calixte III lui envoie une bannière et envoie la rose d'or à Charles VII. — Charles VII reçoit Nicolas Agalo, venu en Europe pour travailler à la Croisade; Agalo se rend en Angleterre; réponse que le Roi lui fait à son retour. — Avertissement donné au Roi par un « saint homme; » il y reste sourd; nouvel avertissement avec menace de mort s’il résiste aux ordres du ciel.

Un événement qui, en d’autres temps, eût fait tressaillir toute la chrétienté et l'aurait fait courir aux armes s'était accompli dans le cours de l'année 1453 : Constantinople était tombée au pouvoir des Turcs.

La catastrophe n'était que trop prévue. Durant toute l’année 1452, des préparatifs formidables avaient été poursuivis sans relâche par Mahomet II. Six mille ouvriers, venus de toutes