Lettre en copie moderne dans le ms. Iial. 1600, f

ployer hors du royaume les gens d'armes dont ils n’ont plus besoin contre les Anglais ; la soif d'argent dont ils sont possédés, et la croyance qu'ils pourront s’en emplir les poches dans cette Italie qu'ils supposent toute pleine d'or. » Le principal et plus sûr moyen de parer à un tel danger réside dans une paix universelle entre les États italiens, y compris Venise et le roi d'Aragon.

On remarquera que ce mémoire porte presque la même date que les instructions données par la république de Florence à Acciajuoli. Avant de se rendre en France, cet ambassadeur s'était entendu avec Sforza. Lui, l'envoyé de Florence, il avait paru à la cour comme représentant du duc de Milan aussi bien que de la République. Or, si l'on compare le texte de ses instructions avec le discours qu'il prononça devant le Roi, on constate que le ton d'enthousiasme lyrique, de chaleureux dévouement qu'on rencontre dans le premier document a fait place à une réserve où semble apparaître l'influence de Sforza*. Malgré les efforts de Blanche-Marie Visconti, toute française de cœur, pour pousser son mari à une étroite alliance avec Charles VII*, Sforza hésitait à s'engager. À ce moment même (4 novembre), il signait avec les Florentins et les Gênois le traité‘ dont il a été parlé plus haut, et ce traité était dirigé

1. Mémoire du 12 septembre 1451. Bibl. nat., ms. ital. 1585, f. 223. Édité en partie par Buser, L. c., p. 3712-14. — Il est assez curieux de constater qu'on ait eu alors à Milan la pensée d’un accord avec Venise, alors que tous les correspondants de Sforza ne tarissaient pas sur « la desonesta de Venetiani, » sur leur « ambitione intollerabile, » et que l’un d'eux disait au Pape que c’étaient des hommes diaboliques et sans honneur : « Homini diabolici et che non hanno honore, conscientia, ne Dio inanti ali ochii. » Lettre de Pontremoli du 4 décembre 1451, citée par M. Canetta, L. c., p. 562.

9. Dans ses instructions du 10 septembre, Acciajuoli avait été chargé de s’entendre avec Sforza et d'agir conformément à ses intentions.

3. Lettre du 10 octobre 1451. La duchesse avait longuement conféré avec Acciajuoli; elle envoyait en son propre nom Georges del Mayno en France ; elle félicitait son mari de ce qu'il avait donné le nom de Charles à leur dernier enfant : « Confortiamo la S. V. chel la faza battizare el nostro pucto mettendoli omnimo nome Charles, come estato dicto per reverentia de la prefecta maesta del Re de Franza. » Ms. ital. 1599, f. 344.

4. Ligue offensive et défensive pendant cinq ans. Original aux Archives de Gênes, Materie politiche, mazzo XII. Cf. Lunig, Codex Italiæ diplomaticus, t. I, col. 1598. On peut y lire la clause suivante : « Et sit etiam contracta et conclusa contra et adversus . serenissimum et christianissimum dominum regem Francorum, ac quacumque agentem pro eo, et specialiter etiam illustrissimum principem dominum Delphinum vel etiam illustris-

plus encore contre la France que contre la république de Venise!. |

C'était le moment où l'Italie tout entière était sous l'émotion d'un événement depuis longtemps attendu, mais qui allait enfin s’accomplir : le roi des Romains Frédéric IIT s'apprétait à venir à Rome pour la cérémonie de son couronnement. On le savait ami des Vénitiens et du roi d'Aragon; on craignait à la cour de Milan qu'il ne désignât Alphonse V pour son vicaire et ne fît en Italie quelque « nouvelleté?. » On ne redoutait pas moins, on l’a vu, l'influence dela France : au mois de novembre 1451, Sforza faisait dire au Pape par Nicodème de Pontremoli, son représentant à Rome, que Charles VII prétendait à l'empire, et qu’il ne s’endormait pas *. Nicodème devait insister sur les dangers que la venue des étrangers pouvait faire courir à l'Italie et même au Saint-Siège ‘.

Sur ces entrefaites, Frédéric IIT arriva à Canale (1° janvier 1452), et se rendit à Florence en passant par Padoue, Ferrare et Bologne. Les Florentins lui firent une splendide réception (30 janvier). Sa fiancée, Éléonore de Portugal, débarquée à Livourne le 2 février, le joignit à Sienne. Ils firent leur entrée à Rome le 9 mars. La cérémonie du mariage fut célébrée le 16 par Nicolas V, et le couronnement eut lieu le 19. De Rome, les nouveaux époux se rendirent à Naples, où leur séjour fut signalé par des fêtes magnifiques. L'empereur, qui n'avait pas voulu reconnaître Sforza comme duc de Milan, resserra les

simum principem dominum ducem Sabaudie, ac quacumque agentem pro eis, et quolibet eorum qui post hac durante pres. federe bellum facerent aut moverent vel fieri aut moveri facerent alicui ex dictis partibus in Italia. » Archives de Gênes.

1. Dans sa dépêche du 22 janvier 1452, Acciajuoli s’exprimait ainsi à ce sujet : « À di xxvit di dicembre ricevetti vostre lettere di di xv di novembre, per le quali intendo essere facta la lega de’ Genovesi et il capitulo secreto, et non obstante ch'io creda che fussi stato utile che tale novella havessi dimorato qualche di a sentirsi di quä, nientedimeno di tutto si vuole ringratiare Dio, et sperare che habbia a essere à utilità et di voi et degli amici vostri. » Archives de Florence.

2. Dépêche de Nicomedo da Pontremoli, en date du 22 novembre, publiée par Canetta, la Pace di Lodi, dans la Rivista storica italiana, t. I, p. 521.

3. « Recordando ad Soa Santita chel Re de Franza pretende al imperio, et non dorme.» Même dépêche.