Ordonnances, t. XIV, p
2. Voir Vallet de Viriville, Histoire de Charles VII, t. IN, p. 391-92 et 440. 3. Vigilles de Charles VII, t. Il, p. 17.
c'est l’estat des bonnes villes, des marchans et des gens de labeur... Donc et quant entre tous autres du semblable estat ailleurs je rassieds mes yeux droit cy, ne m'est nul toutes voies de si grant prix ne de telle estime comme cestui, ne qui, en ce qui luy duit de titre, soit tout près de la perfection cn son degré comme cestuy en France, quant en fait de marchandise et de mutacion de biens, en fait de diligence et d'embesognement, en fait de labeur et de sollicitude, il n’est autre ailleurs qui y approche. »
Le « fait de marchandise, » comme on l'appelait alors, était l'objet des constantes sollicitudes de Charles VII. Dans des lettres du 16 juin 1455, il constatait que, « tant à l'occasion des guerres qui bien longuement durèrent en ce royaume et des mortalités survenues en plusieurs contrées d’ycelluy que des aydes et autres charges que ont eu à cause d’ycelles les sujets de nostre royaume, » la France était dépeuplée et que les anciennes et notables foires qui se tenaient avaient été ou discontinuées ou fort diminuées : pour remédier à cette situation, le Roi décida que l'exemption de l'impôt de douze deniers par livre existant sur toutes les marchandises vendues dans le royaume serait accordée pour toutes les denrées et marchandises apportées et vendues dans les foires constituées d’ancienneté dans les villes et cités à lui appartenant?. Pour favoriser le développement du commerce, le Roi rétablit les foires ou marchés qui se tenaient en divers lieux et autorisa l’établissement de nouvelles foires. C'est ainsi que furent rétablies les foires qui se tenaient à Sainte-Colombe-lez-Sens (mai
4. Traité par forme d’allegorie mystique sur l’entréé du Roy Loys en nouveau règne, dans les Œuvres, t. VIL, p. 13-14. — Chastellain fait ici un curieux portrait des Français (p. 14-15) : « En labeur sont prompts et actifs, disposés à la peine en choses utiles, en choses necessaires, en choses honofables; ont corps agile, non charnu, non somnolent, non paresseux ne tardif, mais toujours en œuvre, soit des mains, soit du sens, soit de parole et de fait. Es cités et ès bonnes villes, portent soin de la police, regard à la justice et l'union des bourgeois, à la tranquillité du peuple et à toute obeissance et satisfaction à leur Roy, veillent diligemment en leurs affaires, portent constamment leurs serviteurs, supploient volontairement au plaisir des seigneurs; et en toutes choses necessaires, profitables, honorables et redevables, solliciteux sont et curieux de leur nature. »
