AN J

der nil

venu visiter Charles VII à Vendôme, s’en retourna en Allemagne. Le Roi lui fit divers présents, et lui donna notamment de l’argenterie, qui avait été confectionnée par Guillaume Janson. Le margrave partit ensuite avec une escorte, et retourna à Bade. Tout porte à croire que la visite du margrave de Bade se rattache, au moins occasionnellement, à l'imprimerie. Le Roi fut sans doute informé par le margrave de la découverte récemment inaugurée à Mayence. Il paraît également probable que Nicolas Janson profita du retour de l'ambassade vers le Rhin pour accomplir la mission dont il avait été chargé !. »

Henri Baude, dans son Éloge de Charles VII, parle des tra-

vaux que Charles VII fit exécuter durant son règne : « Il fit re-

parer, dit-il, les chasteaulx de Lesignian, Montargis, Mehunsur-Yevre; faire les chasteaulx de Bourdeaulx, de Dacqs, Saint- Sever et Bayonne, le clochier de la Saincte Chapelle à Paris, et autres places en Normandie, Guyenne et ailleurs, à ses despens ?. »

Dés 1421, le Dauphin avait à Tours un « maître des œuvres, » du nom de Jean Thibault, qui mourut à la fin de cette année, et ne paraît pas avoir été remplacé : les événements qui s’accomplirent durant la première période de son règne ne laissaient pas à Charles VII la possibilité de s'occuper d’autre chose que de la défense du royaume : avant de relever les édifices, il fallait relever la France. Ce ne fut qu'après la trêve avec l'Angleterre que les « maîtres des œuvres » eurent l'occasion d'exercer leur art, et c’est seulement à partir de 1451 ou 1452 que nous trouvons mentionné dans les comptes un nouveau maître des œuvres, du nom de Jean Aubery *.

1. Nouvelle biographie générale, art. JANSON. — On voit dans un opuscule de M. C. Castellani, préfet de la Bibliothèque de Saint-Marc à Venise : Da chi è dove la slampa fu inventata (Firenze, 1888, in-8 de 42 p.) que Nicolas Janson a été considéré par quelques-uns comme l'inventeur de l'imprimerie : « qui librariæ artis mirabilis inventor est. » Voir p. 12. |