Juillet 1493. (Ordonnances, t. XX, p

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mains, pour lui fermer le chemin de la France? De leur côté, les partisans intéressés de la guerre, s'efforçaient de la représenter comme glorieuse, facile, de courte durée et de grand profil. A les en croire, on s'effrayait mal à propos. Briçonnet, le nouvel évéque de Saint-Malo, se faisait fort de trouver l'argent nécessaire1. La riche Italie pourrait d'ailleurs suhvenir à tous les besoins, et ne savait-on pas que l'armée française n'aurait qu'à paraître pour mettre en fuite des ennemis hors d'étal de lui résister? C'était justice, disaient-ils encore, que le roi, ayant rendu ce qu'il n'avait pas le droit de conserver, c'est-à-dire la Franche-Comté, le Roussillon et les places de l'Artois, reprit ce qui lui appartenait légitimement. Tel' était l'état des choses, quand de nouvelles sollicitations de Ludovic le More, pour hâter le dénouement de l'affaire, furent faites à la cour de France. La raison devait-elle l'emporter à la fin, ou fléchir devant l'engouement et le caprice du roi, fortifié dans ses pensées de conquêtes par les conseils intéressés de ses deux ministres? Les événements répondront bientôt à cette question. Mais, avant d'en faire le récit, tournons d'abord nos regards vers l'Italie , et examinons, aussi succinctement que peut le permettre un sujet aussi vaste, l'état politique et moral de ce pays vers la fin du quinzième siècle.

1 . Dice che si fa forte, che sopra di lui per danari non si restl, e che ne provedera abbastanza. (Seg. diplom., t. I, p. 294.)