Voici deux de ces vers

C*sare, magna fuit, nunc Roma est maiima'; seitui • -Régnât Aletander, iUe tir, Ute Deus.

[Epis t. Petrl Delphini, lib. 111, ep. xxxni.)

passa de beaucoup les excès tant reprochés aux papes d'Avignon, et la ville éternelle fut autant que jamais le théâtre de vices honteux, de crimes énormes. Voici le portrait que fait d'Alexandre un ambassadeur vénitien : « Il a soixante-dix ans, mais il rajeunit tous les jours. « Ses soucis ne durent pas plus d'une nuit, il est d'un « caractère peu sérieux, et n'a de pensée que pour ses « intérêts. Son ambition absolue est de faire grands ses « enfants : d'autres soins, il n'en a pas1. » « 11 est plus « facile de se taire sur ce pontife, dit un pieux et savanl « prélat, que d'en parler avec modération. Souillé des « vices les plus extrêmes, il eut peu de vertus, ou pour « mieux dire, il n'en eut point du tout'. » En réalité, à des vices qui ont fait de lui le plus décrié des papes, Alexandre VI joignait une rare sagacité, et malgré son peu d'instruction, il était d'excellent conseil quand il voulait s'occuper d'affaires sérieuses. Alors, sa parole étaitfacileet persuasive, son maintien grave, son adresse incomparable. Chose digne de remarque, ce pontife, chargé d'infamies, n'altéra point la foi, bien que nul n'ait autant que lui discrédité la papauté dans la pensée des hommes. Mais il était cruel, perfide, d'une cupidité insatiable. Il n'avait ni religion, ni sincérité, et se déliait sans scrupule des serments les plus solennels, surtout s'il s'agissait d'établir la fortune de ses enfants, au nombre de quatre3, qui, pour la plupart, surpassèrent leur père en dépravation. Si d'autres papes avaient eu des enfants