I. Marchiave'.H, Uior., ann. U92, t. II, p. 39t

A LA FIN DU XVe SIÈCLE. 273

vio, qu'il donna en fief à Jean de la Rovèrc avec le titre de préfet de Rome. Frédéric de Monterellro mourut en 1482; Guido Ubaldo, son fils, âgé de dix ans, lui succéda. Le duché d'Urbin, formé aux dépens des trois provinces d'Ombrie, de Romagne et de la Marche, s'étendait dii territoire de Rimini à celui d'Ancône.

Pérouse, longtemps gouvernée en république et déchirée par les factions guelfe et gibeline, à la téle desquelles étaient deux familles puissantes, les Oddi et les Baglioni, qui s'en disputaient la seigneurie, était restér en 1481) au pouvoir de ces derniers. Les Oddi, soutenus par Innocent VIII et par le duc d'Urbin, firent en 14!)1 une tentative pour s'emparer de la ville dont ils étaienl exilés; mais ils ne réussirent pas. Cinquante des leur> furent tués, cent autres, blessés ou prisonniers, périrent sur l'échafaud. Après une défaite si complète, le pape abandonna les Oddi pour leurs vainqueurs, qui restèrent maîtres de Pérouse1.

Les Vitelli étaient depuis plusieurs générations seigneurs de la petite ville de Citta di Castello; mais pour n'être point troublés dans leur possession, ils ne prenaient d'autre titre que celui de vicaires du pape.

Ces feudataires, à peu près indépendants, avaient dans leurs principautés des nobles qui tenaient d'eux des fiefs et visaient comme eux à l'indépendance. Condottieri à la solde de quiconque les payait, s'ils servaient les papes dans leurs guerres, souvent aussi ils prenaient les arme> contre le saint-siège. C'est ainsi qu'en 1486, à la faveur de la division qui existait entre le chef de l'Église et le roi de Naples, un certain Boccalino Cuzzoni avait poussé

1. Infesaura, p, 1237. — Malavoli, Sior.dei Sencsi, lit». VI, p. 9G. I. 18

à la révolte contre Innocent VIII, Osirao, ville forte de la Marche d'Ancône, et s'en était fait proclamer seigneur. Comme la paix se rétablit bientôt entre Naples et Home, Cuzzoni ne trouvant en Italie personne qui voulût le soutenir, offrit à Bajazet, sultan des Turcs, de tenir de lui la ville en fief. Précisément alors, des bandes de musulmans faisaient de fréquentes descentes sur les côtes de l'Adriatique, et l'une d'elles avait attaqué Fano, petit port du duché d'Urbin. La cour pontificale, trembla. Heureusement le secours promis par le sultan ne vint pas; Cuzzoni, assiégé en 1491 dans sa forteresse, se laissa facilement persuader par Laurent de Médicis, de la vendre au pape. Le prix en fut lixé à sept mille florins; et on lui paya en outre la valeur de ses biens propres, qu'il abandonna. Mais comme il traversait Milan, et se rendait à Venise pour y fixer sa demeure, Ludovic Sforza le fit arrêter et attacher au gibet1.

Telle était, vers la fin du quinzième siècle, la situation des affaires dans l'État ecclésiastique. Les papes, livrés à une vie toute mondaine, bien que souvent menacés de guerres, combattaient les factions, en les opposant les unes aux autres, sans parvenir toutefois à en dompter aucune. Dominés par le désir d'enrichir leurs parents, reprenaient-ils, dans ces provinces, quelque ville au seigneur qui la possédait? Au lieu de la rattacher au domaine pontifical, pour le reconstituer, ils en gratifiaient un de leurs neveux. Le désordre moral, l'oubli du devoir ne pouvaient aller plus loin, et cependant on voyait à l'horizon se former de gros orages. Le relâchement de la cour romaine, ses levées trop fréquentes d'argent pour