I . Trait»' do Bagnolo, août

'i. Gulcciardini, lib. I, cap. i, p. 73.

3. Pauli Jovii UlH.t p. 8. — Sclp. Ammirato, lib. XXVI, p. 187.

Ferdinand reconnut alors qu'il faudrait tôt ou lard employer la force pour ruiner les mauvais desseins de Ludovic. Quant au duc de Calabre, plus que jamais il insista à demander qu'on prit vengeance de l'usurpateur. Alexandre Sforza, frère bîltard de Ludovic, et réfugié à Naples pour y demander protection contre son frère, excitait le vieux roi à cette entreprise, qu'il disait d'un succès certain. A l'en croire, l'étendard royal déployé à la frontière du duché, suffirait pour allumer une sédition qui replacerait l'héritier légitime sur le trône. Cédant, quoique à regret, a tant d'instances, Ferdinand finit par autoriser des armements pour attaquer Ludovic tout à la fois par terre et par mer, en Lombard ie et à Gènes, où on le flattait de soulever le peuple contre la domination milanaise.

De son côté, Ludovic se persuadait que le vrai motif du duc de Calabre, pour lui faire la guerre, était moins le désir de replacer Jean-Galéaz sur le siège ducal, que de s'emparer pour lui-môme de la Lombardie. Les princes aragonais de Naples prétendaient en effet que Philippe- Marie, le dernier des Visconti, mort sans postérité légitime, avait légué ses États à Alphonse Ier, l'aïeul du duc de Calabre". Ludovic, craignant d'être contraint décéder la place, s'il n'opposait de puissants ennemis au roi de Naples, conclut alors une ligue avec Venise et , avec le nouveau pape Alexandre VI. Mais il reconnut promptement qu'il fondait de vaines espérances sur des alliés plus portés à éviter la guerre qu'à en affronter les périls. C'est alors qu'il résolut de chercher au nord des Alpes, en Allemagne et principalement en France, d'autres