Annal, teele»., xv Kal. maii 1380, §§ 1 el

un acte du 29 juin 1380, le déclara son héritier1. Telle lut l'origine des droits de la seconde maison d'Anjou sur l'Italie méridionale, transmis, comme on le sait, par donation testamentaire à Louis XI. Louis d'Anjou était le tuteur du jeune roi Charles VI. Retenu longtemps en France, et arrivé trop tard à Naples pour sauver la reine, que Duras avait fait mourir, il voulut du moins la venger. Déjà il s'était rendu maître de la plus grande partie des provinces orientales, et la noblesse accourait en foule sous ses drapeaux, quand la mort le frappa le 10 octobre 1384, à Bisceglia, en Pouillc. Son* armée se dispersa. Charles de Duras, resté le maître, périt luimôme doux ans plus tard, dans un voyage qu'il (il en Hongrie pour prendre possession de ce royaume.

Jusque vers la (in du siècle, le (ils du comte d'Anjou appelé Louis II et Ladislas, le fils de Charles de Duras, se disputèrent le trône de Naples. Ce dernier l'emporta à la fin sur son concurrent. A sa mort, en H 14, Jeanne II sa sœur, lui succéda. Mais cette reine déjà âgée de quarante-cinq ans, se livrait à d'indignes favoris; ses mœurs dissolues la rendaient méprisable. Le parti angevin, abattu sous Ladislas, reprit courage. Un troisième comte d'Anjou, (ils de Louis II, quitta la France, que le traité de Troyes venait de livrer aux Anglais, et se présenta devant Naples (août 1420). Le peuple de cette capitale était contraire à la reine, les nobles de son propre parti l'abandonnèrent. Dénuée de tout secours, elle fit proposer à Alphonse, roi d'Aragon et de Sicile, de le reconnaître pour son (ils adoptif et son successeur s'il la tirait

I. I.unig, Codrx diplom. ital., t. I, n. 90. — L'autorisation donnée par l'antipape est du 22 juillet suivant, n. 92.

de ce péril. Ce prince ambitieux assemblait alors une armée pour envahir la Corse, qui appartenait aux Génois. Il lit lever le siège de Naples, et chassa les Français du royaume. Jeanne II s'était llattée qu'Alphonse serait pour elle un fils reconnaissant et dévoué; mais elle trouva en lui un maître qui la méprisait. Souveraine sans pouvoir, craignant pour sa liberté, peutêtre pour sa vie, elle révoqua le 2 juin 1 423 l'adoption de ce prince1, et le 1er septembre suivant, elle lui substitua ce même Louis III qui, après sa défaite, s'était retiré à Rome. Cet acte donnait à la seconde maison d'Anjou un double titre au trône de Naples. Louis 111 accourut, releva son parti et força Alphonse à faire retraite; mais il mourut sans postérité en 1434, et Jeanne elle-même cessa de vivre le 2 février de l'année sui- \;mte.

Le frère de Louis III, René, comte d'Anjou et de Provence, plus connu sous le nom du bon roi Ikné, hérita de ses droits, que Jeanne lui avait reconnus par ses dispositions testamentaires*. 11 s'efforça de les soutenir, mais l'événement ne lui fut pas favorable. Alphonse, rappelé par le parti aragonais, revint en Italie. Après sept années d'une guerre, qui lit couler beaucoup de sang, le prince angevin, trahi parla fortune, las, dit un historien napolitain, d'être le jouet de l'infidélité et de la perfidie, caractère essentiel des capitaines italiens3, retourna en Provence où il s'établit.

Alphonse d'Aragon augmenta les prérogatives de la noblesse et distribua sans mesure les titres nobiliaires.