Mallpiero, Annal, venet., p. US

2. 10 mai H03. Insiructio, etc., Archiv. de San-Fedele à Milan

royaume de Naples, retenu injustement par les princes aragonais, et d'où il pourrait porter la guerre en Grèce pour en chasser les Turcs. Dans ce mémoire, Ludovic exprimait le désir peu sincère qu'on pût pacifier le différend qui existait entre les cours de Rome et de Naples; il demandait aussi qu'on obligeât Ferdinand à se tenir en paix chez lui, qu'on l'amenât enfin à s'accommoder avec Charles VIII, en faisant à la France les concessions nécessaires : seul moyen, disait-il, d'éviter -une invasion dangereuse pour toute l'Italie. En terminant, il proposait de s'entendre avec la seigneurie quant à la réponse qu'il serait expédient de faire à l'envoyé du roi.

Le gouvernement vénitien, fatigué d'une guerre onéreuse pour ses finances, et soutenue pendant de longues années à forces inégales contre les Turcs, guerre qui à tout instant pouvait se rallumer, désirait ne point s'engager dans de nouvelles luttes, dont il redoutait l'issue. Ajoutons encore que, si Ludovic ne se fiait qu'à demi aux promesses de la seigneurie, celle-ci ne lui accordait qu'une médiocre confiance. Le doge répondit que l'affaire était d'un intérêt majeur, mais qu'avant de rien conclure il fallait consulter le pape , chef de la confédération des trois puissances. Quant à présent, ajouta-t-il, évitez de prendre aucun engagement avec le roi Charles, et parlez à son ambassadeur en termes mesurés qui n'obligent à rien. Béatrix, croyant sans doute mettre son époux en plus grand crédit près de la seigneurie, dit, en prenant congé, que si les affaires d'État se traitaient au nom de Jean-Galéaz, Ludovic disposait de toutes choses et gouvernait sans opposition le duché de Milan1.

1. Disse chc il suo marito poteva disponere dello slalo al suo piacerc. (Reg. secreUlu sénat, 10 juin H93, fol. 170-178.)

Cet aveu parut un moyen détourné de s'assurer des dispositions du gouvernement de la république, quant au projet d'usurpation du trône ducal. Feignant de ne pas comprendre, le doge fit une réponse évasive dont Béatrix dut se contenter1.

Bientôt après, le sénat en informant le roi de Naples de l'arrivée prochaine de Perron de Basche et de l'objet de sa mission, pressa re prince d'accommoder ses différends avec le pape. L'envoyé français, écrivait-il, vient demander au chef de l'Église l'investiture de votre royaume ; prévenez-le, ne perdez pas de temps. Le roi Charles se dit bien décidé à exécuter son entreprise. Craignez, s'il conduit à Rome une armée puissante, qu'on ne lui refuse point ce qu'il sera en situation d'exiger2. Le même jour, Ludovic, cédant au désir de la seigneurie de Venise, recommandait à son ambassadeur près la cour de Naples de tenir un semblable langage au roi et à ses ministres8. Ferdinand mettant à profit ces conseils salutaires, prit la résolution d'accorder, s'il le fallait, ce que jusqu'alors il avait refusé. Le duc de Calabre était avec vingt-quatre escadrons à la frontière de l'État ecclésiastique, prêt à la franchir, pendant qu'une escadre de quatorze galères, commandées par l'infant don Frédéric, fermait l'entrée du Tibre, et menaçait Ostie. Alexandre VI, mal préparé à repousser cette agression, demanda une trêve, durant laquelle on négocierait une bonne paix. Elle fut accordée, et les troupes napolitaines rentrèrent dans le royaume. Après d'assez longues discussions, les