S septembre 1404. Godef roi, Preuves, p

étaient ù Annone, château du duché de Milan, à sept milles ou dix kilomètres d'Asti. Informés de l'arrivée du roi dans cette ville, ils allèrent l'attendre à deux milles hors des portes, et en l'abordant, comme ils voulaient par respect descendre de cheval, Charles VIII ne le permit point. Il leur donna la main, à la française, ajoute le narrateur italien auquel ce récit est emprunté, se plaça au milieu d'eux, et entra ainsi dans la ville, à la tète de six mille soldats1. Après les harangues d'usage, qu'il lui fallut entendre, une petite fille de onze ans, appelée Marguerite Solari, récita, avec une grâce enfantine et sans se troubler, un beau discours latin, ce qui fut pour les seigneurs français, illettrés pour la plupart, un grand sujet d'admiration.

Le lendemain un faux courrier apporta la nouvelle que les Français, envoyés à Gènes, avaient été mis en pleine déroute par l'amiral napolitain. Le conseil fut aussitôt assemblé, l'inquiétude se peignait sur les visages. Mais le courrier, qu'on chercha vainement, pétait évadé, et dans la journée, il en vint un autre, porteur d'une relation toute contraire, transmise par le duc d'Orléans luimême. La victoire était restée aux armes du roi.

On n'a pas oublié qu'après l'échec reçu, le 17 juillet, par les Napolitains à Porto-Venere, l'infant don Frédéric s'était retiré à Livourne, pour réparer ses avaries et remplacer, par de nouvelles recrues, ses perles en morts, blessés et déserteurs, au nombre de plus de six cents. Ce prince, dont on vantait en Italie les talents militaires », s'y attarda pendant plus de six semaines. Il ne reprit la