Bourges, 7 juillet 1438. {Ordonnances, t. XIII, p. 2C

importantes, mais toujours utiles, qu'après de longues calamités, le roi Charles VU rétablit Tordre intérieur, et fit refleurir en France le labourage, le commerce, l'industrie. Heureux pays que le Créateur s'est plu à favoriser, et où, sous un gouvernement sage, libéral, non enivré d'une vaine gloire, et dont le caprice ne dicte pas les actes, quelques années de paix suffisent pour cicatriser des plaies qui seraient ailleurs incurables. Les bienfaits de ce règne restèrent longtemps dans la mémoire des peuples. Après la mort du roi libérateur, sous Louis XI et sous Charles VIII, on demandait en France à être gouverné comme du temps de Charles VU1.

Mauvais fils, mauvais mari, mauvais père, Louis XI excellait à couvrir la plus profonde dissimulation d'un masque de franchise. Son caractère offre un sigulier contraste d'énergie et de souplesse, de courage et de crainte pusillanime. Personne mieux que lui ne savait cacher un sentiment de haine ni endurer un affront. « Lorsque « l'orgueil chemine devant, disait-il, honte et dommage « suivent de près. » Était-il le plus faible, il acceptait sans hésitation aucune les conditions qu'on lai imposait. Reprenait-il l'avantage, il violait des promesses que dans sa pensée intime il avait rétractées en les faisant. Un seul serment, celui qu'il prononçait sur la vraie croix de Saint-Lô, lui paraissait sérieux, et ce n'était jamais sans effroi qu'il essayait de s'en dégager. « Ce serment, o écrivait-il, est si grant, comme de mourir mauvaisemenl « dedans l'an, et toujours est infailliblement advenu à « ceulx qui sont venus contre les serments de ladite vraie