Obinjr, 11 septembre 1490. (Godcfrol, Preuves, p

Sur ces entrefaites, l'armée française destinée à opérer dans rOuest fut renforcée et mise sous le commandement de Louis de La Trémouille, le vainqueur de Saint-Aubin. Le roi le nomma son lieutenant général i sur le fait de la guerre en Bretagne, Poitou, Angoumois, Anjou et Saintonge, » avec les pouvoirs les plus étendus pour obvier aux entreprises des ennemis de la couronne et recouvrer les territoires qu'ils tenaient encore. Autorisation lui était donnée de passer les troupes en revue, de lever des francs-archers et de convoquer le ban des nobles. Il pouvait faire raser les forteresses qu'il jugerait non défendables et réparer les autres. Il recevait la soumission des rebelles qui demanderaient à revenir sous l'autorité royale, graciait tous crimes êt maléfices par eux commis, contraignait à la soumission ceux qui persistaient dans la révolte, leur infligeait telle punition qu'il jugerait nécessaire, confisquait leurs biens au profit du trésor royal ou les donnait à qui bon lui semblait1.

En Bretagne, d'Albrel, blessé au vif du refus qu'il avait essuyé, était resté à Nantes avec ses Gascons et ses Navarrais. Il fit offrir à Charles VIII de lui vendre celle ville, et même de renoncer pour ses enfants aux prétentions qu'ils pouvaient avoir an duché de Bretagne à titre d'héritiers de leur mère, s<rur du duc défunt. Le duc et la duchesse de Bourbon, chargés de conclure l'affaire, promirent à d'Albrel, outre la restitution de ses

1. Montils-lea-Tours, 6 oclobrc 1490. Le diplôme en parchemin, srellé de cire jaune , est conservé d.ms les précieuses archives de la maison de La Trémouille. Elles renferment un grand nombre de titres originaux, de lettres missives, et de pièces que M. le duc de La Trémouille a mis généreusement à notre disposition.

biens confisqués, une pension de vingt mille livres, qui fut plus tard portée à soixante mille, cent dix mille écus comptant, l'oflice de sénéchal de Guyenne et une compagnie de cent lances1. Au mois de février 1461, les Français furent introduits dans le château de Nantes et la ville se rendit. Cette transaction profitable, bien que chèrement payée, fut suivie d'importants avantages. Le maréchal de Rieux, après qu'il eut évacué Nantes, tenta vainement de prendre Brest avec ses Anglais et ses Bretons. Les Français, partout victorieux, occupèrent la plus grande partie de la province. La duchesse Anne, qui jusqu'alors n'avait gagné à son mariage que le vain titre de reine des Romains, se flattait, dans son extrême détresse, d'être enfin secourue par Maximilien; mais la guerre que ce prince venait de porter en Hongrie, après avoir repris Vienne et presque toute l' Autriche, l'enchaînait pour longtemps loin de la Bretagne. La sédition s'était rallumée à Gand et à Bruges et tenait en échec sa petite armée de Flandre, dont on ne pouvait détacher un seul escadron (novembre 4490). Le roi d'Angleterre n'envoyait pas le puissant renfort qu'il avait promis et exigeait le remboursement de ses avances. Enfin le roi et la reine d'Espagne, retenus depuis sept ans devant Grenade, qui ne se rendit que le 2 janvier 4492, refusaient de nouveaux secours. Dans cet abandon général, la situation de la duchesse Anne devenait de plus en plus périlleuse, quand un événement qui survint à la cour de France amena aux affaires de Bretagne une solution tout à fait imprévue.

1. 13 décembre 1100. Lettre du conseil, etc. — Ilist. manuscrite publiée par Godefroi, p. 03.

Depuis bientôt trois ans que le duc Louis d'Orléans avait été pris, les armes à la main, dans les rangs des ennemis de la France, des démarches actives et souvent renouvelées, avaient été faites prés du roi et prés de la duchesse de Bourbon pour obtenir la délivrance de leur coupable parent. Plus que personne, Jeanne de France, cette épouse dévouée et fidèle, mais méprisée du duc Louis, s'y était employée. Elle suppliait sa stpur, madame de Bourbon, de lui rendre son époux; elle rédigeait de sa main des conditions qu'elle disait propres à tout concilier1. Repoussée de ce côté, Jeanne s'était adressée directement au roi son frère, dont le cœur naturellement bon eut volontiers pardonné si la duchesse de Bourbon, invoquant la raison d'État, n'y eût mis obstacle. A en croire le témoignage de Brantôme, ce grand collecteur d'anecdotes scandaleuses, qui écrivait près d'un siècle après l'événement, la haine qu'Anne de Bourbon portail à son beau-frère avait pour cause un de ces mépris qu'une femme ne pardonne jamais s. Mais, outre que rien ne confirme, cette imputation, la conduite criminelle du duc d'Orléans justifiait de reste la prudente sévérité de la sœur du roi. Devait-on toujours gracier, disait-elle, ceux qui conspiraient à la ruine du royaume; user envers eux d'indulgence, pour les retrouver bientôt dans les rangs de ses ennemis? Les faits avaient trop prouvé que l'impunité accordée aux rebelles n'était pour eux qu'un encouragement à de nouvelles entreprises, une courte trêve dont ils profitaient pour mieux concerter leurs pernicieux desseins.

1. Voir deux lettre* de Jeanne dans Godefroi, p. f»84 el suiv.