On dirait maintenant au moins

6. Au moment où il passait lé Danube, le grand-vizir avait envoyé Poniatowski prier Charles Xll de venir voir son armée. Charles exigea qu’il lui fit sa première visite près de Bender.

Lorsque Poniatowski revint au camp

Dès que Poniatowski vit que les armées seraient infailliblement en présence, il le manda au roi de Suède, qui partit aussitôt de Bender, suivi de quarante officiers, jouissant par avance du plaisir de combattre l’empereur moscovite. Après beaucoup de pertes et de marches ruineuses, le czar, poussé vers le Pruth, n’avait pour tout retranchement que des chevaux de frise ^ et des chariots. Quelques troupes de janissaires et de spahis vinrent fondre sur son armée si mal retranchée ; mais ils attaquèrent en désordre, et les Moscovites se défendirent avec une vigueur que la présence de leur prince et le désespoir leur donnaient

Les Turcs furent deux fois repoussés. Le lendemain, M. Poniatowski conseilla au grand-vizir d’affamer Tarmée moscovite, qui, manquant de tout, serait obligée, dans un jour de se rendre à discrétion avec son empereur

Le czar a depuis avoué plus d’une fois qu’il n’avait jamais rien senti de si cruel dans sa vie que les inquiétudes qui l’agitèrent cette nuit : il roulait ^ dans son esprit tout ce qu’il avait fait depuis tant d’années pour la gloire et le bonheur de sa nation; tant de grands ouvrages, toujours interrompus par des guerres allaient peutelre périr avec lui avant d’avoir été achevés ; il fallait ou être détruit par la faim, ou attaquer près de cent quatrevingt mille hommes avec des troupes languissantes, diminuées de plus de la moitié, une cavalerie presque toute démontée, et des fantassins exténués de faim et de fa^ ligue.

Il appela le général Sheremetoff vers le commencement

des Turcs, et qu’il excusa les refus de Charles XII : « Je m’attendais bien, dit » le vizir au kan des Tartares, que ce i païen en userait ainsi. » (Volt., Æst, de Russie.)