LIVRE TROISIEME

OÙ il remua tout pour faire échouer une élection à laquelle il n’avait point de part. Mais le roi de Suède arriva lui-même incognito h Varsovie : alors il fallut se taire. Tout ce que put faire le primat fut de ne point se trouver à l’élection; il se réduisit à une neutralité inutile, ne pouvant s’opposer au vainqueur, et ne voulant pas le seconder.

Le samedi 12 juillet 1704, jour fixé pour l’élection, étant venu, on s’assembla à trois heures après-midi au Lolo champ destiné à cette cérémonie : l’éveque de Posnanie vint présider ^ à l’assemblée à la place du cardinalprimat. Il arriva suivi des gentilshommes du parti. Le comte de Horn et deux autres officiers généraux assistaient publiquement à cette solennité, comme ambassadeurs extraordinaires de Charles auprès de la république. La séance dura jusqu’à neuf heures du soir : l’évêque de Posnanie la finit en déclarant, au nom de la diète, Stanislas élu roi de Pologne. Tous les bonnets sautèrent en l’air, et le bruit des acclamations étouffa les cris des opposants.

Il ne servit de rien au cardinal-primat et à ceux qui avaient voulu demeurer neutres de s’être absentés de l’élection il fallut que dès le lendemain ils vinssent tous rendre hommage au nouveau roi; la plus grande mortification qu’ils eurent fut d'être obligés de le suivre au quartier du roi de Suède. Ce prince rendit au souverain qu’il venait de faire tous les honneurs dus au roi de Pologne; et pour donner plus de poids à sa nouvelle dignité, on lui assigna de l’argent et des troupes

Charles XII partit aussitôt de Varsovie pour aller achever la conquête de la Pologne. Il avait donné rendez- vous à son armée devant Léopold capitale du grand palatinat

1. Le Kolo ou cercle était la place, située près de Varsovie, où depuis l’année 1573 l’on avait coutume de s’assembler, pour élire le souverain.

2. Présider est neutre ou actif ; on dit également « présider l’assemblée » et « présider à. »

3. On s’absente d’un lieu ; il y a ici une ellipse ; Voltaire a voulu dir» qu’ils

s’étaient absentés du lieu où se fit l’élection.

4. La confédération de Sandomir se déclara contre l’élection de Stanislas, imposée par les étrangers ; le pape désapprouva la déposition d’Auguste, et appela à Rome le cardinal-primat, qui refusa d’obéir.