CHAPITRE Vïi

RëTolntioii en Saède. — Situation déplorable de ce pays. — ArmistioÉ accorde amx tnmpeB suMcuises par U prince de Ponte-Gonro. --- Il en e«t Utmé par TempereDr. -^ Corvtspondancf da prince avec l'empereur. — Réponse de ce ^uve*rain. — Le marëclial Bernadotte commande le 9® corps de la grande armëe. — Sa composition. — Lettre de ce maréchal au prince Poniatowski. — Bernadotte rejoint la ligne d'opérations de Parmtfé. — Tète du pont de Lintz. — Participation dnd* corps à k bataiUe de Wagram. — Résen^ de ce corps «nlerée à Benadotte. -*- Réfoltals fimestes. «^ Suite de la ba* taille de Wagram. — Entrevue de l'empereur et du prince de Ponte-Gorvo. — Explications impar&ites. — Elles sont cornple'tées dans une lettre du général Dupas. -r-Le cheval alezan.-^ Victoire de Wagram. — Elle pouvait être remportée la veille. -—Fameuse proclamation aux Saxons, rectifiant le bulletin. — Elle cause la disgrâce àa prince. — Son retoar ïi Paris.

Au mois de mara 1809 , et tandis que 8'opéraii^nt les mouYements militaires mentionziés dans le chapitre précédent, éclata dans kt capitale du royaume de Suède cette réTolution,

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qui devait précipiter Gustave IV d'un trône ébranlé par son règne frénétique, et surtout par sa fougueuse inimitié contre la France.

Le premier soin du nouveau gouvernement , présidé par le duc de Sudermanie, provisoirement nommé administrateur- général du royaume, fut de demander un armistice aux puissances avec lesquelles Gustave IV était en guerre. Ce bon prince sentit que nul besoin ne se faisait sentir aussi vivement en Suède que celui de la paix. De cent mille hommes aguerris, il en restait au plus trente mille en état de faire le service ; le reste était tombé dans les combats, se trouvait prisonnier de l'ennemi , ou avait succombé à tous les genres de privations et aux maladies qu'elles avaient déterminées . La landwebr, cet espoir d'une armée future , offrait à peine la moitié de son effectif; le surplus de cette milice avait péri ou s'éteignait misérablement dans les hôpitaux. Les remparts du royaume, assiégés par un voisin puissant, audacieux et déjà vainqueur, ne pouvaient maintenant garantir Tindépendance de la Suède ; et ce pays, à l'approche de l'hiver, se voyait menacé de dangers imminents.

Dans ses détails, ce tableau devenait plussom-

ROI DE SUÈDE ET DE NORVÈGE. 6l

bre encore: l'agriculture, cette principale, branche de l'industrie des nations, dépérissait de plus en plus, soit à défaut dé bras, soit par suite des innombrables transports faits pour le compte de ja couronne , et qui avaient enlevé aux laboureurs les moyens d'activer leurs travaux; soit enfin par suite des fournitures qui , depuis plusieui^ années, privaient les cultivateurs de leurs ressources présentes , sans leur laisser le temps d'en préparer de nouvelles. Les travaux des mines, frappés de langueur, étaient, sur plusieurs points , menacés d'un entier anéantissement, faute de débouchés. Le fer, en barre ou en gueuse, tombait à un si bas prix qu'il ne couvrait pas même les frais de fabrication. Le défaut de communications avec la Finlande , la Poméranie et les bords de la Baltique , privait aussi le pays des ressources de l'importation; de là renchérissement excessif des blés et des comestibles , dans un moment où les besoins de l'armée avaient augmenté la consommation : état de choses devenu insupportable pour les classes pauvres du royaume. Enfin, les pertes multipliées de l'état et des particuliers, durant la stagnation du commerce et de la navigation , pertes encore aggravées par les captures faites

6s HISlIomE DK GRARUS XIV*

en mer y mettaient le comble aux calamité» que les gaerres avaient attirées sur la Soède.

Tel était le legs fait à cette malheureuse ilionarchie par le dernier règne; telle fut la réunion de motifs trop légitimes qui détermina le duc de Sudermanie à solliciter une suspension d armes.

Le courrier chargé de porter cette demande au prince de Ponte«Corvo, général en chef de l'armée française, ne put la lui remettre qu'à Dresde, où ce prince était déjà rendu , par ordre de l'empereur, pour la formation de l'un des corps de la grande armée. Ce fiit de cette rille que son altesse écrivit , le 3o mars , la lettre suivante au maréchal suédois , comte de Klîhgspar : (( J'ai reçu la lettre que votre excellence >i m'a fait l'hùnneur de m adresser pour me » proposer , au nom de son altesse royale le due » de Sudermanie , régent du royaume , un arh mistice avec les armées de sa .majesté Tempe- » i*eur et rtfi. J'ai cru utile au ^uteès de la » mission dont vous avez chargé monsieur le » major de la Granége , qu'il Se rendît hii-méme » atipfrès de sa majesté l'empereur et roi; j'ai » ordonné à un de mes aide&^e-camp de Ty » accompagner. Je ne doute pas qtie les passe-

ROI M WÈhE BT %z Romrâ&E. 6S

a ports que mu altesse dtésire pour uU négociât H teùr ne soient bientôt expédiés : sa majesté >i Teaipereur et rœ a déjà témoigné , dans pltis n d'nne circonstance ^ ses bOnneè dispositions n font la nation suédoise, et je crois poùtoti* n âs^nrer que son altesse royale n'aura qu'à se H lottet des résultats de Tinitiàtire qu'elle à a prise aujourd'hui.

i> JSâ[ï attendant la décision de sa majesté , ^ j'ai ordonné proYisoirement au lietitenanin général Gratien, qui commande sous iHes h ordres dans les yiWes anséàtiques et sur les » bords de la Baltique , de suspendre toute »i hostilité contre la nation Suédoise, et méiîle n d'accueillir les bâtiments suédois que les ciryi constances pourront amener dans Tétendue » de son commandement.

h it me félicite ▼iyem^jitt , monsieur le Ina- » réèhal , de m«s relations hree totre excellence; )^ leur obf et eohtribtie surtout à me les retfdïie h agréables î il m'e^t doux de penser qu'une » parfidte intelligence pourra être bientôt rétèt- ^ bliè entre la France et une nation aussi # brave que g^éreuse. h

On voit, par cette letire, que le princîe de Pbnte-Oaryo , sachant que la nâti<te suédoièé ne

partageait point les inimitiés du monarque inr terdit, crut non-seulement remplir les intentions de Napoléon , mai& obéir à une politique sensée , en &dsant cesser les hostilités dans le nord de l'Europe, surtout au moment où la France allait avoir à combattre de nouveau la puissance autrichienne. Cependant l'empereur , ainsi que nous le verrons plus tard j bl&ma son lieutenant des dispositions pacifiques qu'il avait faites ; prétendant qu'elles . avaient paralysé les opérations des Russes en Finlande, et les projets des Danois sur la Scanie : ce qui fit soupçonner au prince que, dans les conventions secrètes arrêtées entre Napoléon, Alexandre et le. roi de Danemarck , la chute de Gustave IV et l'extinction de la nationalité suédoise avaient été résolues.

Le maréchal Bernadotte, arrivé à Dresde vers la fin du mois de mars , attendait de jour en jour 9 d'heure en heure , des instructions pour le commandement des troupes qu'il devait réunir sous ses ordres. Ce ne fut que le ii avril qu'il reçut les premières dépêches du majorgénéral, prince deNeuchâtel, lesquelles, cependant, étaient datées des 25 et 26 mars. Ce retard inimaginable et le contenu même des

lettres déterminèrent le prince à écrire directement à l'empereur, ce qui suit:

« Sire , aujourd'hui 1 1 avril , je reçois les » premières dépêches du quartier-général , de- » puis mon arrivée à Dresde.

)) Ces dépêches • contiennent Tordre de me » diriger de Dresde sur le Danube , dans le cas » où un événement imprévu nécessiterait, de )) ma part , un mouvement de retraite , en làis- » sant trente mille hommes pour défendre )) Dresde, si je crois cette place à l'abri d'un » coup de main. Le major-général se plaint de » n'avoir pas encore reçu de moi les états de » situation de l'armée polonaise , de la division » Dupas, de la brigade du général Bruyère. J'ai » l'honneur de représenter à votre majesté, que » ce message m'apporte le premier avis que » l'armée polonaise et même les troupes frani) çaises restées en Hanovre , fassent partie du )) nouveau commandement que votre majesté » m'a assigné en m'appelant à Dresde. Je pou- » vais d^ au tant moins le deviner que , sans par- )) 1er de la distance qui me sépare de ces divers » corps, j'ai appris par hasard hier que la divi- )) sion Dupas est partie d'Hanovre sur un ordre » direct du major-général.