CHAPITRE PREMIER

Reflexions du prince royal de Suède en quittant la France. — Diverses circonstances de son voyage. — Elseneur. — Helsinborg. — Diverses harangues. — Arrivée à Stockholm. — Réception aux portes de la ville. — Reconnaissaoce soleh-

' nette du prince royal de Suède; soo discours. — Les \kàr FaDgues du nouveau Suédois déplaisent à Tempereur Napoléf^u. — D^éûbe curieuse du ministre suédois à Paris, sur une audience de l'empereur. — Napoléon s'y est révélé tout entier. — Exigences politiques de l'empereur. — Note conforme remise par le baron Alquier. — Note du baron d'Engestrom en réponse à la précédente. — État de guerre de la Suède avec TAngleterre.

Telle était la splendeur de la France, en 1 8 1 o, qu!un de ses généraux fut appelé à soutenir le trône du grand Gustave et de Charles XII , sans qu'elle vît, dans cet événement, ni qu'elle péril. *^

l62 HISTOIHE DE CHARLES XIY,

dait un de ses plus grands capitaines , ni qu^elle avait à se glorifier du choix qui lui ouvrait une si noble destinée . De son côté , ce général sortait inaperçu de notre capi^iale^ àofùL il ne devait pas regretter les délices ; car il n'y ayâit fait , durant les trente années de sa belliqueuse carrière, que des haltes très-rares, pendant lesquelles cette capitale ne s'était ojBferte à lui que sous l'aspect d'un foyer d'intrigues , non moins contraires à ses goûts qu'à son caractère. Loin 4'éprouver des regrets , il avait donc à se féliciter d'être libre enfin d*un joug q^e Napoléon avait doré,, sans le lui rendre xnoin$ pesai^t : )OUg qu'il supportait depuis ouuse ans ^ mn» que m la pureté de ses intentions , ni. lai coas^toaice de ses efforts l'eussent un seul instant adouci. Il pouvait se réjouir d'échapper au rude servage durant lequel ses actions les plus généreuses , se^i^ exploits les plus éclatants, n'avaient produit pour lui , à part les grandeurs qui étaient c(fiyenues le lot commun des lieutenants de Napoléon, que de cuisants chagrins , et parfois même ce (Jue les courtisans appelaient dés disgt^èes; tandis ^ttë , néanmoins, ses succièd ctmtribuidel^t h (augmenter M i^nîàsfancè dt^ eélUi qtii èëit^faft vouloir l'on puilit-.

ROI 9E SUÈDB ET DB HORYBGE. 1 63

Bm ^courafil le noté de Tempire et tes rives du> Rhm ^ où il ^'était jadis illustré ;- en revoyattt le Hanovre et Hambourg, te gêné*rat français^ mâintenaût pirîàce royal de Suède^ retrouvait à chaque pas les plus l>eaux souvenirs. I1& lui faisaient vivement sentir leLonhetir de n'avoir plus à obéir qu'à ses propres inspirations ; de n'avoir plus de combats à livrer qu^ pour des intérêts publics et de légitime défense. Il lui était permis enfin d'acquérir^ éti et montrant plus sage que brillant, cette gloire pure 9 qu'il regardait domine là seule d'ésiràblé , la seule qui lui promit une durable renommée.

Eki se rendant k témoignage qu'il avait largenlent payé sa dette à la patrie , il pouvait ^é dire aussi qu'ayant contribué à l'élever dli ^luè haut d)egré de gloire et de prospérité , il la quiitait sans qu'elle eût à se plaindi*e dé hii , et ^é, légalement émancipé par elle, il était parfaitement libre de suivre sa destinée , en consacrant le reste de son existence à sa patrie adoptive.

Mais à ces riantes pensées se mêlait un trouble dont le prince ne pouvait se défendre : interprétant avec sagacité cet arrière - instinct , cette prévision fatidique dont Napoléon s'était montré saisi en le voiyànt partir , il ne lui tdt

l64 HISTOIRE DE CHARLES XIV ^

pas possible de se livrer à une entière sécurité, .tant qu'il voyagea sur le territoire soumis à la domination de ce souverain. Tel dut être le motif qui Tempêcha de jouir des réceptions et fêtes qu'on lui bfifrit sur divers points de son passage^ où sa conduite loyale et bienveillante avait laissé des souvenirs reconnaissants. Il pressa tellement sa marche que , même après avoir accepté , dès son arrivée à Hambourg, une invitation du sénat pour le lendemain , il ne se coucha pas sans s'être fait dégager , et sans avoir donné l'ordre du départ pour le moment de son réveil. Il savait que le télégraphe devançait les plus lestes attelages ; que Napoléon, dont il redoutait les variations d'idées et de déter- :çiinations, pouvait l'atteindre jusqu'aux confins du Danemarck, et qu'il devait avoir franchi le Sund pour être délivré d'une crainte trop fondée V

' Une circonstance particulière contribua surtout à h&ter le défart du prince. Un des principaux négociants de la ville lui demanda s'il croyait que rfinqpereur désirât la paix avec TAngleterre. Sur la réponse affirmative- de son altesse royale , le négociant reprit : < Poorral-je être au- » lorisé à faire connaître à Londres la réponse que vous venez de me » faire ? — Je ne puis ni vous autoriser y ni vous défendre de donner » de la publicité à ce que je viens de vous dire : ce n'est antre cbose V que.rexpression d'un v«u que je forme , et ce vceu s'appnie sur rinlérét

ROI DE SUÈD£ ET DE NORVEGE. ,l65

. Si l'on reporte , en effet , son attention sur les actes et les circonstances qui avaient précédé et immédiatement suivi l'élection du prince héréditaire de Suède , on voit qu'il devait y trouver plus d'un sujet d'inquiétude. L'empereur, on ne saurait en douter, le vit avec déplaisir appelé à la succjession du trône de Charles XIII : il Ta dit lui-même en plus d'une occasion et de plus d'une manière. Cette conscience inflexible , qui ne s'était prêtée à aucun acte , ni formel , ni tacite , contraire aux devoirs d'un prince suédois , devait naturellement tourmenter la politique exclusive de Napoléon. D'ailleurs les faits viennent à l'appui des conjectures pour démontrer, jusqu'à l'évi-. dence, que ce ne fut qu'avec répugnance , et comme malgré lui , que l'empereur donna son

i> de la Fraaoe et de la Suéde. La paix est surtout nécessaire à la patrie u qui m'a adopté : c'est pour elle que je lappellc avec ferveUr. La » France elle-même en a besoin : une trêve avec les Anglais , ne fûi-ello » que de quelques années » diminuerait de beaucoup les embarras de sa » politique et de son étonnante puissance. » Arrivé à Copenhague, et prenant congé de M. Didelot, ministre de France, le prince lui dit qu'i I avait des motifs pour croire qae l'Angleterre était disposée à faire la paix, et que si Napoléon la désirait, il lui serait facile de l'obtenir. Son altesse royale passa le Sund , le lendemain , avec le regret d'avoir fait cette con * fidence, qui, toute philanthropique quelle élj»it, pouvait lui être nui « sible.

assentknent à Téieetion d^OErebro et à Fémancip^tion du TB^éehsA Bemadotte * .

Le prince royal s^était emptemé d adresser, de Cassel , aii roi , son père , les reversales signées de «a main, donjt ieâ états du royaume lui avaient prescrit de feiire la remise avant d'arriver sur le territoire suédois. Par h. même dépêche y son altesse royale remerciait sa majesté de l'envoi de ses ^nires, notamment de lagrande-

' Sans ajouter entièrement foi à certaines instructions secrètes données an consol Ikiaagifir», chargé d'alfaires feançafis «n Snéde, anrralis«B«e d'un ministre» on vojt sie grouper aa^jor 4o TéleçtUm du prii^c^ d^ Pont^ Gorvo diverses circonstances cpii révèlent la conU'ariét^ de Napoléon. Avant que le choix de la diète fût connu, le maréchal Davoust , croyant pkire à l%inptf«or , «n itti parlant avac ifoma des êuUnges qui seiii> triaient se j9pAif ^«ur ^n.^fl^^e , disfit avac ui^ souf jve un p^u f^(^ : « Le prince ^e Ponte-Corvo ne floute de rieo. -r- Il n'est pas encore élu, » répondit Napoléon assez haut pour être entendu de ceux qui Tentouraient. Bernadotte, qui s'était montré jusqu'alors fort indécis, déclara depuis , ouvertement , que si Charles XIII et les états de Suéde fixaient leur choix

sur lui , il accepterait.

Bans l'espace de temps qui s'écoula encore avant Tclection , Napoléon , toujours préoccupé du regret qu'il éprouverait si son He'utenant devenait l'héritier du trône de Suède , et cherchant aie détourner d'accepter cet héritage , lui disait un jour : v Vous serez sans doute appelé en Suède... c'est » dommage : j'avais le projet de vous donner l'Ârragon et la Catalogne : > l'Espagne est trop grande pour les forces de mon frère... » Le prince n'attacha à cette ouverture que l'idée d'une épreuve , et tout porte à croire qu'il ne se trompait pas.

Bemadotte , par les membres de la famille impénale auxqoek il était

ROI Dte SUtolB ET DE NOKVXU&E. t6^

ctûix de rÉpée. (( Votre majesté, y^ ajomilsait le prince , (c m'associe amsi à la gloire d€ ma ncni^ » Yelle patrie , moi qui n'ai eocore rien fidt » j>our «lie. L'avenir seul pourra m'oflGpîr les » occasions de mériter une telle Êiveur; maii * mon eceut ne la désire pas , et tous mes *vœuœ >) sont pour ia paix. Si pourtant l'état avait un ») jour besoin de mon épée , les Suédois la ver- » raient au t>hamp d'honneur telle ^fu'elk doit » être portée par l'héritier de votre majesté. » Le priiiee arriva le 19 octobre à Elseneur. La

allié , et par des amis qu'il avait auprès de l'Empereur , recevait taus Içs jours des avis sur les véritables dispositions de sa majesté à son égard p et certes elles étai'ent \6iti d'être eonfbrmes an projet d'bKmnifeAtioti en Bapagne » 4o|i^. r£i|ipei«uc,avMt parlé au candidat d'Oérebro.

Napoléon se .fût, selon toutes les probabilités, opposé au départ du prince , s'il eût obéi à ses sentiments personnels ; mais il craignit, en refuicDt à*kcdédtT àl'iiiveètitare essentiellement populaire de son Heutebant , d'attfpUff au^y|ncSf e d'o(k ^ ffnfitfi ^vissaiice ^çpnlait, aiiisi qu'^l l'a* yait dit lui-même. Le jour du départ de sou altesse royale , l'Empereur , voyant entrer dans sou appartement le grand-maréchal Duroc , lui dit : t' Eh bien i le prince royal de Suéde est parti ? — Aujourd'hui même, sire. » ^^ 9îeirf9qRtl|^f»il fu h France ? — Oui » aans doute , sire. — M moi, » j'aurais été charmé s'il n'eût pas accepté; mais que voulez-vous?. » Puis, après avoir réfléchi un instant, Napoléon repri : « Au reste, il ne m'aime » pas. > Duroc cberbhait à disinader l'Empereur 4'une «elle pensée , lors- 1(06 ia jmjasté, riiterrMipaiit * (ODotiai» : .« Jifiiw pe noua spmmos pas

> eoteadus : à présent il est trop tard. Il a ses intérêts, sa politique...

> moi , j'ai la mienne... • Napoléon accompagna ces mots d'un geste qui sigiiflait : H en arrivera cet|tii pourra.

l68 HISTOIRE DE GHAAJUËS XiV, ,

princi|iale noblesse du royaume avait été envoyée dans cette ville au-devant de lui : il y fut reçu par le maréchal de la cour comte. Platen , par le général comte d'Essen ^ par le comte Charles de Lœwenhielm , grand-chambellan. L'archevêque d'Upsal et TévéqUe de Lund s'étaient aussi rendus à Elseneur poiu- recevoir la prc^ession de foi luthérienne de son altesse royale , conformément à l'acte d'élection. Nous croyons devoir rapporter le discours que le prince prononça dans cette circonstance : il servira à redresser beaucoup d'erreurs qui se sont accréditées à ce sujet.

(( Monsieur l'archevêque , » dit le fils adoptif de Charles XIII, « j'ai été dès mon enfance in- » struit dans la religion réformée. Les événe- » ments qui se sont passés pendant les vingt » dernières années ayant amené les armées » françaises en Allemagne, j'ai eu occasion de ;> connaître les ministres protestants de ce pays, » et de me convaincre, en conversant avec eux, » que la confession d'Augsbourg , telle qu'elle )) a été remise par les princes et les états d'Alle- » magne à l'empereur Charles-Quint , contient » véritablement la parole de Dieu et la doctrine » de Jésus-Christ. Toutes les recherches que j'ai

ROI De SUBD£ ET DE NOIlV£G£. 169

n. faites depuis, m'ont. affermi dans l'opinion » que cette profession est la véritable. C'est » donc par persuasion , autant que par le désir » d'établir entre le peuple suédois et moi des » rapports plus intimes , que je déclare âujouru d*hui publiquement professer la confession » luthérienne, à laquelle j'étais depuis, long- » temps attaché de cœur. »

Ces professions de foi , religieuse , nécessitées par les exigences poUtiques, sont du nombre des déclarations dont il ne cpnvieint pas de contester, la sincérité; et, sans plus d'examen, on doit tenir compte à celui qui les prononce de l'abandon avec lequel il s'expiime.

Le 20 octobre, le priiice passa le Sund , et débarqua le même jour à Helsinborg. Il fut reçu sur la plage, pcp" le .comte Gustave de Lœ^ wenhielm , commandant un beau détachement de cavalerie. suédoise. Son altesse royale dit : « Messieurs , le roi et la nation suédoise m'ont )) donné une grande preuve d'estime et de con- » fiance; j'ai tout sacrifié pour y répondre : )'ai )) quitté la France, pour laquelle j'avais vécu » jusqu!à ce jour; je me suis séparé de Tempe- )) r^ur T^apoléon, auquel la. plus vive reconnais- » sance . .et . une. infinité d'autres liens . m'a tta-

» dkaamA. Ce n'est pas l'espcnr d'mi^ oottroane » qui peut dédommager mon oœur de sacri^es )i «î sensibles ; non messieurs , }e n'^n trouverai 4) de véritable dëdomn^agement que da;is le bony> heur de ma nouvelle patrie. Je viens donc )) au milieu de vous avec l'abandon le plus afan sohi, ayec le désir le plus ardent de tout » faire pour contribuera votre prospérité» J'ap- » porte an roi ^ qu^e vous chérissee à si ju^e ti- » tre, UB dévouement sans borner. Unissc^is^ » nous è J'cKttvi , messieurs , pour remplir ses i> vues paternelles , et ne souf&ons jamais que » la patrie perde rien de cet ilhistre rang qu'elle » doit à la valeur et à la vertu de ses àncé- )) très. «

Ce discours fut accueilU par un vif entliousiasme , et confirma les militaires qui venaient de l'entendre dans la -faauiie opinion qu'ails avaient conçue du prince , sur la renommée de ses exiploits. Le lendemain, 21 , un seigneur de la cour remit à son altessie royale, de la part du roi , le brevet de gépiéralisismé des armées de terre et de mer, avec une lettre de sa majesté remplie des expressions d'une expansîve tendresse. Par sa réponse, en date du lùcmc jour, son altesse royale ne témoigna pAs avec moins

ROI »£ SUÈDE ET DE NORVÈGE. If^l

d^expansioQ. à «a majesté «on respect et sa reconnaissanee.

Le ^inceroyai continua samarche vers Stockkahn à petites jouméc^s. Il trouva partout les routes <x>avertes de populations accourues sur soa passage, et avides de voir Tb^itier du trône, l'espoir de la S»6de ^ le prince dans lequel la •patrie «e plaisait à voir 4e restaurateur de sa gloire. Sott akesse royale faisait souvent pinceurs milles à pied , entourée de citoyens qui 4ooutaientavec attention les paroles d'espérance ^t de bont(é qu'elle leur faisait entendre. Aux limites des provinces , le prince était reçu par les gouverneurs ; il les faisait monter dans sa voitôre pour s'entretenir avise eux des besoins du peuple , de la situation du pays , des ressources qu'il offrait, et deis moyens d'amélioration que l'on pourrait mettre en oeuvre. Tant de solliôitude , tant de sagacité à pénétrer dans les soins administratifs, révélèrent sur-4e-<îhamp aux Suédois la haute capacité du successeur de Charles XIII.

Ce fut k Orothingholm * , le 3 1 octobre , qu'une nombreuse députation ' des états présenta au

' Château royil à deux lienes de StocUioim.

1^2 UISTOIAE DE GHAHIjBS XIV,

prince royal l'acte d'élection, et reçut sur celui de garantie, dressé par la diète, la signature de son altesse royale. On remarqua dans les discours que l'héritier du trône prononça à cette occasion les passages suivants : ce Après avoir servi dès ma )) jeunesse le pays qui m'a vu naitre, je désirais » terminer mes joui^s dans. Je repos, lorsque la » Suède m'of£rit la succession héréditaire au » trône de ses rois. . . Dans le consentement d'un » roi justement révéré , dans le choix libre et » unanime d'une nation célèbre , j'ai cru voir ;) une décision de la Providence ; j'ai dû m'y » soumettre : mon âme s'est élevée au niveau .» de ma nouvelle destinée. En mettant le pied . » .sur le territoire de la Suède, j 'étais déjà entière- » ment Suédois; je l'étais dès le moment où » j'eus tout sacrifié pour répondre à votre con- » fiance, dès le moment où j'eus, pour ainsi » dire, commencé une nouvelle vie, que je . » vous dois consacrer. »

Le prince fit sou entrée à Stockholm le 2 novembre ; il fut reçu aux portes de cette capitale par le grand*gpuvemeur , par les mag^trats et par les anciens de la. ville. Une salve de deux cent cinquante-six coups de canon annonça riustant de son arrivée.

ROI D£ SUÈDE ET Ï»E ' NOUVéCE. 1^3

Le 5 noyembre, Charies XIII étant sur son trône, et les ëtats^génëraux du royaume assemblés , près de sa majesté , dans la grande salle destinée à leur réunion , il fut procédé à la réception solennelle du prince royal, en présence des principales autorités du royaume et du corps diplomatique. Son altesse royale dit au roi : .(( Sire , en paraissant aujourdliui devant le )> trône de votre ma}esté, entourée des états- )) généraux du royaume, mon premier devoir, » comme le premier besoin de mon cœur, est » de déposer à vos pieds l'hommage public des )) sentiments sacrés et inviolables' qui m atta- » chent à elle pour la vie. Je raids cet hom^mage » à mon roi , sire ; mais je le rends encore k un }) prince qui , longtemps avant de monter sur le » trône , avait acquis , par ses vertus y la ' coxi^ » fiance et l'amour de la nation. Dans les ciri) constances difficiles , l'état a toujours eu » recours à votre majesté : deux fois le trône )> s'est trouvé vacant , et deux fois votre majesté » a rempU les pénibles devoirs de 1^ royauté, » sans autre intérêt que celui du bien public. . . » Mais tout à coup a éclaté une de ces révolutions D que le Ciel semble permettre quelquefois pour yy la leçon des princes, et la nation» a conjuré

¥74 RISmN&E BE CHA^LKS XfV^

)> yotve naj^Mé Àë » atoeéi^ snv tsm iMémé crâne )> (pi'çUe avait 9i Imig^benlpGr d^ndu... Amtii^ » je jamaifif pu prévoir €[ue j-e serais tra* jour m« n socié à de  glorieueiâs destinées, et que votre » ma jeisté ^ après avoir daigné fixer sur moi les » suffrajges de son peuple , mettrait le comble k » ses bontés en m adoptant pour son fils. Uiï titre ». si cher remplit mon âme de la plu» noble am- )) bition^ qile n'a^^je pa» à< faire pour mériter, » pour «outenîp cet iHu9tre nom, que trotté ma» » jesté me donne aujourd'hui?

» Messieurs les dépuiés de la mobksde, dit i) ensuite son altesse royale, aippelé k étï^e le » prunier dé&nseur du tftoine et de l'état, j'eâ^ ;> père que vous me seconderez dans ce nd^le » emploi; vous le savez, messieurs , la ttbbléssfe n primitive a été le prix des grandie seHice^

» rendu» k la patrie... Et quelle^ obfigàtiôiis n n'ont pae envers l'état ceux qui jtmiisent en >^fjâbaissani des récompenses méi^itée^ ^)t \€tit^ » ancèti^es;.. Ge n'est qu'en donnant Téxemple >i d'un, parfait désintébessement , d'une entière )) sôumipsâon ait roi et aux' Imi"^ ce^à^e^t èfl£)ii » qu'en vivant Àn^ reprôcbe que l'oti coAseirVë V la ndU^sse* de ses Hloux^ » *

Saoïkft doute ii vaitaâtdsiis* V^wàtmë d^sKmK-

ROl^ BfE S0ÈB& Eli DB NORTBGE. 1^5

l>lëe OÙ le liouv-ean Svbédoi» Êitsait eiltendve ee8 paroles 7 empreintes encore d'aine nuance presque républicaine , des seignencs dignes d'apprécier Les sentâmemts gén^éreux dont elles éma^ natejBEt ; maïs elles durent paraître âpres^ k bon nombre de: ces nobles^^ qm, dans tous les pays, né eomprennent guère leur missioit sociale qu'en ee qui se rapporte axLx jouÎ6Bano6s« de la ;«^â» et à la satisfaetion de liâtinour-ptopve^

<( Mtfisidurs^ dit son^ altesae ro^^ale, anst d.é- )) pûtes du clergé, la morale sublime db l!£taik» » gile? que Youà êtes chargés > dé prêcher^ doit » serviv de guide à tous^ les hommes 'y elle reii'^ i) ferme la leçon des rois et dies peuples >. 'Je » m exdkoureim ais^ee. plaisir die ^oa luœièrea , et » moBL' coeur vous tiendra compte du bien que » Toua ierez eb répaindaînt, comme de bons pas- » teuirS) fes piréeeptes et les lêçonS' de Jësus- )) Christ. »

Puis 5 s'adressanli aux membres de la bour- ^Gnisie^ le prince refE*it : a Miesâieuris, la pro- )y spérité de l'état est surtout assume par les » arts et le commerce; ils augmentent: le bien- » éu*e des faoa^lies chez une natixm; libi^e ; sous j> UB gouvernement juste , le génie et le talent » Qonc^isent à tout, et ceux <|ui se distangu^nt

176 HISTOIRE DB t] H ARLES XIV ^

». dans Yotre ordre ont de grands droits à l'es<- » time du souyerain .

» Et vous 9 braves .paysans suédois , continua » son altesse royale, en se tournant vers ce » quatrième ordre de Tétat, j'ai entendu vanter )) partout les qualités qui vous distinguent; }e » vois avec attendrissement la considération » particulière que la patrie vous accorde... Eh! » ne sont-ils pas bien dignes de ses regards , » ceux dont les bras, tour à tour, la nourrissent » et la défendent. )>

* Enfin , concluant par une péroraison qui s'adressait à toute l'assemblée ,^ le prince dit : « Elevé dans les camps, je vous apporte une » âme franche et loyale , un dévouement absolu )) au roi mon auguste père, un ardent désir )) de tout faire pour le bonheur de ma nouvelle » patrie: avec de telles intentions, j'ai l'espé- )) rance de faire le bien.

. )) La saine politique , la seule que les lois de » Dieu autorisent , doit avoir pour base la jus- » tîce et la vérité : tels sont les principes du » roi ; ils seront aussi les miens. J'ai vu la guerre » de près, j'en connais tous les fléaux; il n'est » point de conquête qui puisse consoler la pa- » trie du sang de ses enfants , versé sur une

» terre étrangère. J'ai vu le grand empereur des » Français , tant de fois couronné des lauriers 3» de la victoire , entouré de ses armées invinci- » blés, soupirer après l'olivier de la paix. Oui, •D messieurs , la paix est le seul but glorieux » d'un gouvernement sage et éclairé. Ce n'est -i) point l'étendue d'un état qui constitue sa j) force et son indépendance; ce sont ses lois, ,» son commerce, son industrie, et par-des- ,» sus tout , son esprit national. La Suède , ,» il est vrai , a éprouvé de grandes pertes j mais » l'honneur du nom suédois n'en a pas souffert » la moindre atteinte. Conformons -nous aux y> décrets de la Providence , et songeons , mes- » sieurs , qu^'elle nous a laissé un sol qui suffît » à nos besoins et du fer pour nous défendre. » Les harangues dont la réception du prince royal de Suède avait été le sujet, mais plus particulièrement les réponses de son altesse royale , et surtout les discours prononcés dans la séance royale, provoquèrent le vif mécontentement de Napoléon. Les sentiments patriotiques développés par les orateurs des quatre ordres ne lui convenaient pas plus que ceux exprimés par le prince : lui et les Suédois forent , pendant iquejque tçnips, lobjet de la critique amère et II. ^2

d^s sarcasme de oe monarque dépité. . /c< A fja.(À » boa ce flux et ce refliik d^ paroles ? )> disâait l'enlpereur ; <( les Suédois isont , parbleu I inen » assez jacobiùs^ assez anarchistes. Le priikce » royal de Suède né s'entend {^s à conduire » ces genô-là, »

Et cette nation envers Ia(^elle Napoléon prétendait qu'on devait se môiitrér sobre de popularité , tournait , eh ce moment même , les yev^ vers luij comme vers un protecteur ott Un veneur. Cette vérité ressortira d'un épisode que nouâ rapporterons en son li^u.

On a vu que, parmi les dernière^ pai'oles échangées entre Napoléoii et le prince royal de Suède, l'empereur avait dit , t*elâtivem^ilt au maintien rigoureux du systètae continental :

)> Je voué accorde jusqu'au mois de m^t ; niais » alors prononcez-vous , ami ou ennetaî-. »

Cette déclaration faisait Hen coih^endïHe ^uè l'empereur ne comptait pas s'en letÀt k lïnterdiction des rapports commerciaux entre lalSùèdé et l'Angleterre ; on pouvait en îconclùre qu'au mois de mai le cabinet de Stockholm devrait se déclarer en hostilités ouvertes avec ia Grande- Bretagne, ou subir toutes ies conséquences du ressentiment de NàpoIâ)n. TVmtefois Chkt^

ROI HR fttJÈttfi ET OE îlOftirÊ^fi. \J^

les Xill , en $« nepéMbt du^ Ift pàtélé clé Tém* perëiw, pouvait, dans ée délai de feîi mbis, redieiTihier avec rëflexîon lé^ chances les moins iunestes dnn avertir désa^trieu!^ , et conjurer , aititant qu'il aérait en lui , (ses éxtrëinîtës tferrifaleg qui rendent inévitable la ruine des nations.

Quels fiirent dohic la surprise et ie chagtdn du roi et de son fils adbptif , lorsque , dans les premiers jourë dé novfetiibre , une dépêche du baron de Lagerbjelke , ministre de Suède à Paris, ^Apporta fe nouvelle que Kapc^édn, ekmtraîfe^ ment à sa parole impériale, edgagéë au prîncé iioyikl la Veillé de son dé|)art , déduisait à 'cin(j[ jours le délai de six mois précédemment Siccoirdë à là Suède pour prendre une déterminàtiôii !

La dépêche du bawn de Lagerbjèlke est uiië pièce importÉinfce : elle répand lin grand joùt sur la politique de Napoléon, et suk* les causes qui amenèrent akirs une rupture entré la Suède et rempiï'e français. 11 nous semblé utile de là Reproduire textuellement , Sauf quelques passages dan intétiêt moins vif. Ce message se rapjpôrtait à une audience à laquelle le ministre de Suède avait é^ appelé par l'empereur, le i5 oclobre , et dont ce ministre présentaîi ainsi la narration.

» A la bonne heyve , tous a approirrez pqint 4> ç^la daja$ votre note; ce n'est pas d elle JD aue je me plains , c'est du lait. Je n'ai pas >> dormi une $eule keure de la nuit , à cause ^ de Yos affaires ; on pourrait me laisser repoi> ser en paix : j'en su besoin, -r- Encore I Est* )} plie convenable cette r.estituticoi des prison- >> nier$ anglais qui avaient imprudeqrnient at- ^ t§nt^ à la dignité du roi et vioié son territoire?

V rr^ Rendus ^ans aucune satisfaction ! autre \y^ vioj^ation du droit territorial; k capture d'un .)>.cprsa^re français dans l'intéri^uf* du port de >) ^Sfr^lsund : mai$ on ne m'a rien rendu k mm * ; >) pfi n!e^t que pour .ces .amis qu'on a de ces pe-

V tifi^s fiU>antions-l|i,..

. .}) J^ bien I restez avec les Anglais ! 511 faut >i en jiiger pa^»* le mal que vous m'avez fàiJt cette V. annuée-ci , jamais vou$ n^e £ates plus amis des ju Anglais que d^ns ce mirnien^» -^Ab! abl c'est >\ Vious qv^i le ^i^e^ : çej^t vous qui m'assupez

V que; ]^ 3u^e ^ime mieni^ l?esf:er av«ç moi ! H i^fei^,4^^ prpvYfis,, vpu^. dis-jç , de* ;ppeuTes ! P> "^ Ate bQP<"* be^rel yptre état, k la ôiiite

' Le conftnerce de Straisund paya , par ordre du roi» la valeur de ce t^Ttêrte-, ijbi^Hîit pris que par suite de sa propre imprudence. — Wote

ROI 1^9 $ràM i&T QE NOaVJftGE. 4 A3

)^ 4'H9§ gil;^¥T/e m^Uicaireuse , réclamait des mé- )} n^gem^ts... Eli bien! }'^n ai eu à mes dé- «i pen^ , çomiue ^ne dupe. .. Vou^ m'ayez enjôlé y\ i^ÇkVi^rX'fX^VX^ ^ ¥Qus ayez eu ladresse de gagner n 1^ m§^Y^î$6 maison ^ yous ayez eu le temps de ». ^ébrouill^ y^% intérêts avec FAngleterre... » pst-il ju^te, s'il en existe encore contre la foi )/ dçs çng^e^Le^t$ , que j'en supporte la peine? )) Yo^3 4tyçz eu le loisir de yous mettre en état M,d^ 4^f€mse;, yous ayçz encore l'hiyer deyant y) yoiis i qiMe çisquea-yous donc? —Oui , le com- >> Qie^cç d'Qxppriaiion j c'est le cheyal de ban t^l^... Qù ^t-il donc ce payiUop neutre? Il u i\'y a plus d^ neutres ! L'Ai^leterre n'en re- » Qç^naît point! Je ne yeux pas plus eu recon- )i, Ql^Ur^^ -rr Souffrir ! croyez-yous que je ne )i $oufF^Q pas , moi ; que la France , que Bor- )> ^^\kx 9 que la HjoUande , qi(e l'Allemagne ne n $;oAif&f(jat pa&?> Mais, voilà précisément pour- ». qi^i^ il faut €n^^fenir\.. La paix maritime à » tout pri^...

' Ce» derniers mots expli^fuent le syAtéme continental; et l'on ne peut se dispenser d'ajouter qu'ils le justifient, sinon comme moyen moral, du moin^ comi{f^,e](pé iiçnt pt^liUqi)^, dont les événements commençaient à pry uve^ i a4ni>itQ çof^bipai^çn ^ c^ U commerce ang^is soulTmit beaucoup en ce moment.

lâ4 UISTOIRE DE CHARLES XlV,

» Oui, la Suède, » coutinua rempereur en s animant beaucoup , (c est la seule cause de la » crise que j'éprouve. La Suède ma fait plus » de mal que les cinq coalitions ensemble. Mais » aujourd'hui , rendue à ses communications 3) avec le reste de l'Europe , elle en profite pour » faire le commerce avec l'Angleterre. — Ah!

n monsieur., du temps, toujours du temps ! j'en » ai ti'op perdu : il vous en fallait, dites-vous, » pour entrer, sans trop de sacrifices, dans le )) nouveau système; il m'en fallait aussi, ajou- )) tez-vous , pour faire du bien à la Suède. £h » bien! n'ai-je rien fait? Ecoutez, lorsque vous » fîtes choix du prince de Ponte-Corvo , ne ris- » quais-je rien en lui permettant d'accepter? » N'ai-je pas été sur le point de me brouiller » avec la Russie * ? n'y a-t-on pas cru , n'y croit- )) on pas encore, peut-être, que vous, de votre » côté , les Saxons et les Polonais du leur , sou- )) tenus par moi , s'armeraient pour reconquérir » leurs provinces perdues? Les tètes ne sont^ » elles pas, dans ce moment même, fort électri- » sées en Pologne? Qu'ai-je fait alors? J'ai laissé

' Cette aMertion était exacte : elle a été justifiée, un pen plus tard, par un voyais ^'investigation en Suéde, lait par M. de CzernichefT, aide de camp de l'empereur de Russie... Nous en parlerons.

ROI DE SUÈDE £T D£ NORVÈGE. l8S

)) dire; j'ai laissé circuler des bruits qui pou- » vaient détaclier la Russie de mon système : ce » n'est que maintenant que , de plus en plus » détrompé sur là politique suédoise, j'ai dû » prendre un parti que je ne vous cacherai » point.

» Je viens de renvoyer monsieur de Czerni- » chefFen Russie; je l'ai instruit de la déclara- » tion que je vous fais aujourd'hui; j'engage » fortement Tempereur Alexandre à faire' la » même démarche de son côté * . Choisissez : des » coups de canon aux Anglais qui s'approchent » de vos côtes, et la confiscation dé leurs mar- » chandises en Suède , ou la guerre avec la » Fi:*ance. Je ne puis vous faire grand mal; j'oc- » cupe laPoméranie , et vous ne vous en souciez » pas trop. . . Mais je puis vous faire attaquer par » les Russes, par les Danois ; je puis confisquer yi tous vos bâtiments sur le continent; et je le » ferai si dans quinze jours vous n'êtes pas en f> état de guerre avec l'Angleterre . — Oui , vous » avez raison ; il feut compter l'allée et le retour » du courrier; et quelque chose de plus... Eh )) bien, je vous ordonne , monsieur de Càdpre ,

* On verra bientôt en quel sens l'empereur Alexandre tit une démarche

envers la Suède.

>> li'exp^diçr \jm co^rier sur-le-rçliamp j jç youç )> (engage^mppsieurleb^ron^il'ea faire ai^taut... ); Si cinq jours après la démarche officielle (i^ )} M. Alqwier |e rpi n'est point décidé pou|: >) Tétat de guerrp avec l'Anglefçrre, M. Alquier )) partira sur-le-champ, et la Suède aura la )) guerre ^Yep la France e( pç>\x^ ^es alliés. — » Qui, c'pst jifste, je n'ai poiqf deqi^nd^ pp^i-^ )^ tiyeqoLpnt \éts^\ de gup:re ayant ce mppaeQt; )/ ma^§ j y suis maintenant forcé par tQ,us ]&( M ipotifs j;^aginable5. D ajjqrd |a S|iède a proiivé )) g^'pl](ç ne pput rester dan^ un éfat i^ixt^ ^viiç » V Angleterre, ^us %ife î© pjus gf^^id tort ^u )) coi^tineipt^ ensuit^ les c]iose§ put pri$^ uu M ^^'^^jslpppi^fnj^t gépéfal qiji exig^ une pv- ); ^ite égfi]ité dç^ m)^sures, p|i bif^n ^iii é|at >; puy^t 4'hostilit^^.

|) Voyez ce quç tofites les autres pui^^a^pes ); q^t cru 4p>^Pi^ faire : 1^ Russie, plus fort^

V que les^ entres , n'^ pbtenu la p^ix É^yec moi >) çm'k condition 4^ déclarer çur-l^-cjpiamp 1% a) guerre à l'Angleterre. L'Autriche, puissance

V 4^. Prfifflli^K ordrf5 si 1^ France n'§:iLi$t^it pas , )) ^ ff^nchgmpnt prift spp p^rti. 4'éU ^t,é awez )) longtemps la dupe de la Prusse 9 comme la )) vôtre ; elle vient enfin de reconnaître , j^r la

ROI p& Wm& 1^ DE «OAy«0£. 187

ip c^.tastrpphe d^ la Hollande 7 qu*il isAlait se )) déterminer : elle a franchement adopté l'état >) de guerre. Ehî me dis- je çouyei^t, qui sait si )) JQ sei:^i toujours bien avec k Russie? qui pcjut i) cpnuaitrç le cfaiapitredes événement^? ne sera^ )) t-il pas un jour du plus grand intérêt pour )> moi d'avoir 9 dans 1$ Nord, une puissance i) ^luie? forte de ses propres moyens, ainsi que )) de mxm alliance ?

» Mais cr oit-on maintenant en Suède que je » pourrais , eu faveur du nouveau prince royal, » i:el4eher quelque chose de mes priu^cipes in- )) ïirariabltss ? au contraire ; la crise politique » dans laquelle je me suis mis çn faveur d'elle » me Courait un titre de plus; iC^pendaut la )) Suède a une grande ohfigation à la personne )) du priuce po^al ; car sans ce choix, nullement » ipflu^Dpé par moi , j'aurais , il y a deux inois, )) ^il ja déiparche à laquelle je me vois aujour- >) d'bui £9(Feé... L'office qui devait vous être >} .^l^ès^é s^ trpure préparé dans les bureaux ^] ^e M. ^^G^dore? ( révérp^e affirmative du )) ui49Î^]'e)j,mai^ j(e VQulai« attendre l'arrivée i) du.prifLc^joyal^.quies^ ia$truittle<ma ÙLOon V d^: p^n#fr... . J^ Vie Jîai pasp^... àe nouvelles

l88 HISTOIRE DE CHARLES XIV,

)) plaintes de la Suède m'arrivaient de toutes » parts.

» Ah! je vois ce que vous avez à me dire; » j'ai lu tout ce que vous avez écrit... Eh bien ! » soit , il peut y avoir eu de l'exagération dans » les plaintes , mais assez de vérité , du reste : » j 'aurais désiré que vous eussiez eu une meil- )) leure cause à défendre. -— Eh ! non , la posi- )) tion du prince royal ne deviendra pas si dif- )) ficile : tout vient d'ici; il n'a point l'embarras » de l'initiative... Mais encore a*t-on cru en )) Suède pouvoir, sans ressentiment de mon côté, » servir la cause de l'Angleterre, parce. que » j 'aime et que j 'estime le prince royal de Suède ? )) J'aime et j'estime aussi le roi de Hollande; il » est mon frère.. . J'ai fait taire la voix du sang » pour écouter celle de l'intérêt général.

» Enfin , résumons-nous : q[ue la Suède fasse » les choses comme elle l'entend ; je sais que je » suis hors d'état de la forcer ; qu'elle se mette » franchement du côté de l'Angleterre , contre )) moi e^ mes alliés, si c'est là son intérêt; ou » qu'elle se réunisse avec moi contre l'Angle- >} terre. Mais le temps du doute est passé; les )) cinq jours expirés, M. Alquier part et je

ROI DE SUÈDE ET DE VORTÉGE. X'Si)

3) VOUS donne Tos passe-ports.. v Vous n'ayez fait ,}) que dire ce que vous deviez dire ; mais je ne » puis alors que vous renvoyer: guerre ouverte » ou amitié constante; voilà nion dernier mot, » ma déclaration 2//^/7za^e. Adieu^ puissé-je vous ^> revoir sous de meilleurs auspices ! »

M. de Lagerbjelke ajoutait, eîn terminant ^ que les salons de s^^vice , qui se trouvaient remplis à son passage pour enti^er chez Tempereur, étaient entièrement déserts lorsqu'il ressortit. Le diplomate suédois expliquait cette sorte de désertion par la supposition, spirituellement g^zée, que les officiers de sa majesté avaient craint , sans doute , de se trouver en rapport de politesse avec un ministre étranger à demi renvoyé : ce qm, pour le crédit des courtisans, équivaut au contact d'un pestiféré.

Le long discours de Napoléon que nous venons de rapporter ne résume pas seulement sa politique ; on y retrouve à chaque instant des jets de son caractère , mélange indéfinissable de subtilité et de justice , de ruse et de bonne foi , d'inspirations cauteleuses et de quelque chose approchant de la candeur. Car c'était bien une déclaration candide, celle qui se rapportait à Y accession franche de la. Russie, de l'Autriche

J-^D ..im*OifiE DE CHJkftLBS XiV^

et de fa Prusse au ^stème cfoatmentah 4) fliut convenir, du rester qu'imliépendaminfent des promesses de temporisation faîtes taû prince royal de JSuède au moment de «on dëpiEirt , Taudience doimée au baron de Lagérbjelké ël^it ultra-diplomatique, et. par ia nature des cornnumieations intempestives qtie Te^upereurfit à ne ministre 9 et par tes formes presque ûiiHtaires dont elles ftirent environnées. .

Des instructions^ confoinaaes à Tnltimatum fibtifîé par 1 empereur au ministre Lsagerbjelke^ furent expédiées à Stockholm au baron Alqttier, qui les rendit le 7 novembre; ^ le i3 ^ il fît parvenir au ministre d'état faairon d'Ëbgestroih une note 9 où tous, les grîeis néprodiés à la Suède pat l'empereur se trbù valent reproduits y avec des formes nonmoiils rudes , ùoti moins impérieuses que celles employées à Paris par Éai ma j este... Jje ministre de FraiK;e oublia même à tel points dans cette circonstance^ qu'il était à Stockholm^ qu'ayant voulu faire pai^venir il'abojnd sa note bu roi par l'ekittemisedu prinise royal ^ celui--di lui

répondit : « MonJsieur Alquier, vous vous oroyez » toujours proconsul : ç'eit une. erreur, Vous ne i) résides plus auprès d'un gouvern^mei&t éfei*- ^ h\i àk pointe de Tépée 4e votre totitre. . . Jà-

ROI rm SOÈt>& ET DB NOàVÊGE. t^ï

H Hmis je iie mettrai mm les j^Ulc de Moti >i pèire une pièce aubi insoleiite que votre Pilote, h

Mais cette même hôte fUt portée au conseil pat le ministre d'état d'Engestroài j le prittce rD;^a} y siégeait pour la première foisj il sentit sans doute que-, pour une mesuk-e de llmportanee -de celte rju'on allait mettre en défibét^tioh * il ue det^it pâà i, à Utte époque si rapprochée de soti lak*rit^e ^ prendiié part à la détermitiati^u du coÀseil. Le piince ste borna à supplier le roi d'arrêter ses rîésblutions ^ans Aucune considératibn motiVée sur sa per^onhe; a}0«itânt qu'il exécuterait àfeb fidélité, avec zèle ce qui lui serait eiijoint par sa majesté pGJur )a gloiî^e et !e inaintien dé Tindépendance du royaUitte. fl pari A avec resp^t de Napoléon; toais ak jSut ï-éttikrqnet que son îàltesse ixîyàle 'était prôfondéitient émue , et que la brusc^e înjonttioîi dé l'empereur lui causait ^ne Vive d:>ntrar4été. L'état de guerre àteci la Grande- Bretagne fut résolu t plus tard, le bàrôli d'Engestrom le motiva ainsi , dans un rapport feit a u roi sur les relations diplomatiques du !r o j'iuîné . (( Votre majesté , dans un moment aussi urgi^nt, )) fixa ses regards sur la position extéi^ebm iet

19^2 HISTOIRE DR CHA.Kt£$ XIV ^ •

}) intérieure du royaume ; elle n y trouva point » de moyens pour prendre une décision libre.

» Les puissances du continent ne suivaient alors )) que l'impulsion de la France, et la saison » éloignait tout espoir d'être assisté par l'Anj) gleterre , en cas que le royaume fût attaqué )) dans le cours de l'hiver. Jje terme qui avait ;) été fixé pour donner la réponse ne laissa pas 3) le temps nécessaire pour s'assurer des dispo- » sitions des états limitrophes % et les ressourr » ces du royaume, tant en argent qu'en moyens )) de défense , étaient tellement bornées qu'on )) ne pouvait raisonnablement se flatter de gaj) rantir l'intégrité et la liberté de la Suède. » Votre majesté, voulant conserver pour ui>.e )) époque plus opportune la ressource efficace ;> renfermée dans la déclaration du prince royal, » regarda comme. un devoir impérieux de céder )) pour le moment à Forage; se flattant que )) l'empereur Napoléon ne voudrait pas tout )) d'un coup exposer les dernières ressources de )) la Suède , en exigeant rigoureusement d'elle » des hostilités ouvertes envers la Grande-Bre- » tagne. »

* Napoléon était trop^ adroit pour n'avoir pas prévu ce cas dans la fisation da délai.

ROI DE SUÈDE ET DE NORVÈGE. ig3

Cependant, dans la note que M. d'Engestrom fit parvenir au baron Alquier^ le i8 novembre, et qui renfermait la vis que sa majesté suédoise s'était décidée à déclarer la guerre à l'Angleterre , ce ministre s attacbait à repousser les imputations alléguées par la cour de France . « Dlmmenses cotivois , écrivait-il , ne )) sont assurément pas sortis des ports delà Suède » pour l'Angleterre : ce que vous appelez la rade )) de Grotbembourg est apparamment f^inga- )) Sund, éloigné de Gotbembourg de buit lieues, » de six du continent de la Suède, et par consé- » quent très-fort bors de portée du canon. Les }) convois s'y assemblent, parce qu'ils ne peuvent » pas être troublés . Les quinze cents bâtiments )) et aû-dçlà qui * doivent s'être trouvés à Vinga, » où sont-ils allés? Assurément pas dans les » ports- de la Suède. S'ils ne sont pas confisqués )) cbez nos voisins , il faut croire à la vérité des » rapports qui annoncent des fraudes immenses )) .commises même cbez ceux qui les mettent sur )) notre compte , dans l'intention de nous

}) nuire ^.

' Disait le ministre Àlquier.

' Il se faisait en effet un commerce fraadâleux avec TAngleterrc dans plusieurs ports de T Allemagne ; et leurs habitants , tfiii d'éviter d*étr«