INTRODUCTION

Après plusieurs années de recherches, j'ai terminé cette Histoire de Chartres, pendant le dernier siècle, œuvre un peu touffue, charg'ée de faits de toutes sortes, recueillis dans les documents de la Mairie.

Dès les débuts de la Révolution et pendant les quelques années si ag^itées qui suivirent, Tétude des phénomènes de la vie publique, les troubles, les violences, les disettes, la crise financière, etc., tout cela mêlé, enchevêtré, forme un tableau saisissant, un peu confus parfois, tant les matériaux s'accumulent.

Au milieu de toutes ces misères, le français ne perd pas ses droits à la gaîté, au plaisir ; fêtes anciennes ou créées avec gprand apparat, bals, danses, théâtres ; jamais à aucun moment ce courant ne s'arrête et pendant plus d'un siècle, avec les transformations que la mode apporte à tout ce qu'elle touche, on voit se succéder, toujours curieux, les défilés de fêtes civiques ou militaires, les mariag^es de rosières, les revues, les carrousels, les cavalcades, les concours d'ag^riculture, de musique, de g'ymnastique et de pompiers.

Ce livre est donc une sorte de compilation de faits, mis en ordre chronolog^ique, résumant les événements, les travaux accomplis dans la cité chartraine ; il permettra

IV ISTIODCCnoX

plus lard à un autre de retrouver sans trop de peine, bien des sujets prêts à être mis au point.

J'ai dû me borner à l'histoire de la commune de Chartres ; deux volumes n'auraient pas suffi pf#ur analyser dans tous leurs détails les questions si importantes soumises au Conseil municipal.

Budg^et, bienfaisance, relig^ion, instruction, armée, g-arde nationale, pompiers, travaux, octrois, service des eaux et de réclairagpe, blés, farines, pain, avec quelques faits politiques pour indiquer la transition des époques: tout cela paraîtra peut-être un peu aride. Mais tel qu'il est, cet ouvragée servira, je IVspère, à attirer l'attention sur la vie ancienne de notre chère cité.

J'ai été aidé dans ce travail par M"* Béthouart qui s'est associée à mes travaux ; elle a apporté sa pierre à l'édifice ; sa collaboration m'a été très précieuse et très utile.

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