CHAPITRE XV

RETOUR EN ESPAGNE.—MOoRT DE CHRISTOPHE

CoLos.

Le secours était arrivé. Ovando avait daigné chercher les moyens de retirer Colomb de l'immobilité où il se trouvait forcément placé. Enfin, l'amiral mouilla, le 13 août, dans le port de San-Domingo.

Toute la population vint au-devant de lui.

L’empressement public l’entoura de marques de respect. Les gens de mer honoraïent en sa personne le navigateur incomparable ; les Franciscains, le messager du salut, le précurseur de leur prédication future. Son infortune lui ramenait tous les esprits. Ce fut dans le palais du gouvernement qu'Ovando installa l’amiral.

L'état de la colonie, pendant le séjour de Colomb à San-Domingo, n’était pas assez prospère pour le consoler des contrariétés que lui suscitait la conduite d'Ovando. L'ile était