CHAPITRE XIII

Opinion de Goderich au sujet du conseil législatif— Comité d'enquête aux communes sur les affaires du Canada. — Son rapport.— Suggestion de MM. Viger et Morin. — De M. Stuart— » Paroles d'OConnell. — Adresse de loyauté des anglais. — Organisation politique à Montréal. — Ses résolutions. — Elections.— Ouverture des chambres. — -M. Papineau président— Paroles du gouverneur biffées des journaux de la chambre. — Etat de la province. — » Paro'es de M. Papineau. — M. Roebuck nommé agent— Adresse au roi. — Scision au sein du parti. — Communication d'une dépêche. Demande d'une avance rejetée. — Sanction refusée à trois bills. — Pourquoi à celui de l'éducation. — Fin de la session. — Aylmer rappelé. — Gosford nommé commissaire royal. — Instructions envoyées à Prévost publiées. — Discussion dans la chambre des lords. — Assemblée politique aux Trois-Rivières. — Ouverture des chambres.— Discours du gouverneur. — Discussion au sujet du juge Gale. — Réponse à l'adresse. — Amendement de M. Gugy. — Arrérage au gouvernement. — Opinion du conseil sur la nomination de M. Roebuck. — Organisation militaire à Montréal. — M. Bedard nommé juge. — Trois juges accusés. — Dernières paroles de Colborne censurées. — Proposition d'accorder des subsides pour 6 mois. — ■ Discours de M. Papineau. — Aylmer accusé. — Fermeture des chambres.— Parti de Québec. — Raison de sa scision.

Les dernières difficultés politiques du Canada, dès quelles furent connues en Angleterre y eurent un grand retentissement, elles occupèrent la presse, et les grands journaux consacrèrent de nombreux articles à ce sujet. Dans le même temps Lord Goderich écrivant au gouverneur de Terreneuvc à propos de la formation des conseils législatifs, disait en substance que ces conseils ne pouvaient avoir dans les colonies toute l'influence que la chambre des Lords avait en Angleterre, parce .que les membres qui les composaient n'avaient ni la richesse, ni l'indépendance, ni les grands noms qui font respecter la pairie anglaise. Ils cillait en même temps de fondre les deux cham-

bres en une seule, de manière que les représentants du peuple pussent rencontrer directement ceux de la couronne.

Cette communication du ministre des colonies qui fut connue en Canada par la voie des journaux fit croire que le gouvernement impérial songeait sérieusement à abolir le conseil législatif et à introduire la responsabilité ministérielle.

Les canadiens qui jusqu'alors s'étaient trouves isolés des Anglais quand il s'était agi des représentations auprès de l'Angleterre reçurent du renfort de la part des habitants de cantons de l'Est, qui dans une assemblée tenue à Stantead adoptèrent des résolutions aprobatives de celles de la chambre ; de toute part arrivèrent aux journaux des démonstrations populaires dans le même sens.

Dans la chambre des communes M. Roebuck proposa le 15 Avril la formation d'un comité chargé de s'enquérir des moyens à prendre pour remédier aux maux résultant de la forme du gouvernement du lïaut et du Bas-Canada, mais Lord Stanley, ministre des colonies ne voulut pas laisser à un membre de l'opposition l'initiative d'une démarche dont le résultat pouvait compromettre sa politique, il fit agréer à la chambre une proposition tendant à former un comité spécial qui devait s'enquérir pour savoir si on avait remédié aux griefs dont un certain nombre d'habitants du Bas-Canada s'étaient plaint en 1S2S. M. Stanley fit remarquer en môme temps que dans la liste des membres qui devait composer ce comité il

avait inclus ceux des membres qui faisaient {partie du comité du Canada en 1828. Ce comité fut mis en possession de tous les documents relatifs au Canada et le trois juillet suivant il faisait son rapport. Ce rapport ne signifiait rien, ne contenait aucune suggestion, et se terminait par nne demande de ne point produire les témoignages de ceux qui avaient été entendus et qui étaient Sir James Kempt, MM. Yiger, Morin, Ellice, J. Stuart, Gillespie et le capitaine McKennan. MM. Yiger et Morin suggérèrent pour pacifier le pays, le ramaniement du conseil législatif de manière à ce que sa composition fut conforme aux origines, ou bien le système électif, l'éloignement des juges de la politique, une distribution plus équitable des charges publiques, et le système responsable. M. Stuart voulait la réunion des deux Canada afin que la majorité de la représentation fut anglaise. Sir James Kempt avoua ingénuement que pendant qu'il gouvernait la province il s'était bien passé des avis de son conseil.

La discussion qui eut lieu à la présentation du rapport fit voir avec quelle partialité on considérait les affaires du Canada. M. Stanley alla jusqu'à dire que tous ces griefs exposés parles canadiens dans leurs adresses n'étaient qu'un tissu de mensonges, qu'il n'y avait eu aucune malversations commises par l'exécutif provincial. " Il est bien vrai, disait-il que sur 204> fonctionnaires 47 seulement sont canadien,-, franc mais cet état de chose est juste si Ton censidère que