PRÉFACE IX

providence perpétuelle apparaît : c'est la main bienfaisante de nos Archevêques. C'est elle que nous rencontrons à Torigine de l'œuvre, dans son épanouissement et dans tous ses progrès. Guillaume-auah blanches-mains, Juhel, Charles de Lorraine, Maurice Le Tellier dominent d'autres noms moins connus ou moins illustres : mais ils ne sont point seuls à encourager les études et à protéger les Maîtres et les disciples.

On l'a dit: <(Ce sont les Evêques qui ont fait la France, comme les abeilles font la ruche.» Nulle part cette appréciation ne fut mieux fondée qu'à Reims, la Ville de saint Rémi, le berceau de la France chrétienne.

Ce que les grands Evêques des Gaules avaient apporté de science et de charité pour sauver le pays de rignorance et de la barbarie, leurs successeurs le consacrèrent avec non moins de dévouement à l'instruction des intelligences et à la diffusion du savoir. Administrateurs temporels de la Cité en même temps que chefs spirituels, fondateurs du Collège et de l'Université; tuteurs, gardiens, et premiers maîtres de ce Collège des Bons-Enfants, ils s'identifient en quelque sorte avec l'institution placée sous leur sauvegarde et leur protection. Faut-il s'étonner, dès lors, que nous suivions, pour ainsi dire, pas à pas, la chronologie des Archevêques de Reims ?

La division de notre travail était toute tracée.

Le nom d^Hincmar ouvre notre récit : sous son Pontificat nous assistons à la naissance de la grande Ecole de Reims, et presque en même temps se révèle

Phumble Collège des Bons-Enfants. Durant trois siècles, il n'a point, pour ainsi dire, de vie propre: mais voici qu'au xiii* siècle Farchevêque Juhel lui donne un premier Règlement. Trois siècles encore l'œuvre vivra modestement sous la juridiction des Ecolâtresde Notre-Dame. Cette période de six cents ans, nous Pétudions dans une Première Partie^ consacrée à V histoire du Collège des Bons-Enfants depuis son origine, jusqu'à l'érection de l'Université de Reims en 1548.

A cette époque apparaît le grand nom de Charles de Lorraine^ fondateur de V Université. Le Collège des Bons-Enfants reçoit une nouvelle organisation ; il est 1g centre et l'âme de la Faculté des Arts et prend le titre de Collège de V Université de Reims ; désormais il aura sa véritable vie et son histoire : nous la racontons dans notre Seconde Partie. Elle va du xvi^ au XVIII® siècle, depuis le Cardinal de Lorraine jusqu'à la Révolution qui marqua la fin de l'ancien Collège des Bons-Enfants.

Un certain nombre de Pièces justificatives, les unes iléjà publiées, mais éparses, les autres encore inédites, quelques plans et dessins du Collège de Charles de Lorraine et du Séminaire de Maurice Le Tellier, devenus Tun et l'autre le Lycée actuel^ compléteront notre travail.

Il nous reste à indiquer les sources où nous avons ])uisé. Et d'abord tout ce que l'histoire locale offre de documents sur cette matière, nous l'avons compulsé, ramassant çà et là tout ce qui allait à notre but. D* Marlot est toujours la mine féconde que doit creusor tout historien des choses de Reims : il a tout re-

; PBÉFAOK XI

cueilli. Mais son ouvrage s'arrête en 1663, et bien qu'il ? l'ait intitulé : Histoire de la Ville, cité et Université j de Reims, son récit n'embrasse, en ce qui concerne I l'Université et le Collège des Bons-Enfants, que la fondation du Cardinal de Lorraine, complétée par Fournier. Les volumes de D, Marlot sont précieux pour l'étude des anciennes Ecoles de Reims, et nous avons utilisé les documents qu'ils pouvaient nous offrir^ ! Toutefois, il nous fallait chercher ailleurs les renseignements nécessaires à l'histoire des siècles suivants : ' Anquetil, dans son Histoire de Reims; Géruzez, dans sa Description historique; Tarbé, dans ses Monuments de la Ville de Reims, nous ont fourni quelques détails : ces deux derniers, en ce qui concerne principalement la partie biographique ou topographique de notre travail.

Les Mémoires de Jean Pussot, ceux de Pierre et d'Oudart Coquault, les manuscrits de Bidet, de René Bourgeois, de Dallier, et deLacatteJoltrois; les notes précieuses de Lacourt, chanoine de Reims et Recteur de l'Université, nous offraient des matériaux épars que nous n'avons eu garde de négliger.

Sans nous en rapporter aux documents de seconde main, nous avons étudié les Chartes originales conservées aux Archives de Reims, les Titrés de propriété que possèdent les Archives départementales de Châlons, soit de l'ancien domaine du Collège des Bons-Enfants, soit du nouveau domaine du Collège des Jésuites qui lui fut annexé en 1764 ; les Conclusions de r Administration des biens (de 1731 à 1791), au dépôt de Châlons ; les cartons des Archives natio-

3m HISTOIRE DU COLLÈGE DES BONS-ENFANTS

nalôs, les manuscrits de la Bibliothèque nationale de Paris, ut spécialement la Collection de Champagne^ où se trouvent réunis en nombre si considérable les pièces relatives aux querelles des Jésuites avec TUniversite de Reims.

Tous ces trésors ont été mis à notre disposition avec une bienveillance que nous ne saurions assez reconnaître.

Lei5 .1 rchives administratives et législatives de Varîn, les Portefeuilles manuscrits de la Bibliothèque de Reims, les Conclusions du Conseil de ville^ de précieux renseignements recueillis et annotés par Raussin, uucien archiviste de l'Université, enfin, Pétude d'anciens plans et les indications archéologiques fournies ])ar MM. les Architectes Brunette et Leblanc, ont eouipletd Tensemble des documents que nous publions aujouï'd'hui.

Nos recherches ont été consciencieuses et pleines (le labeur : mais nos découvertes restent incomplètes. L'inventaire fait en 1757 mentionne des registres, (les listes, des procès-verbaux de visites, d'anciennes (Mnchfsions de l'Université, qui nous eussent été bien utiles. Mais les Archives de V Université de Reims et du Collège des Bons-Enfants sont aujourd-hui ilispersées, et nous n'avons pas eu la bonne fortune de tout retrouver.

Encouragés par les bienveillants suffrages de l'Aeadeniie nationale de Reims, nous livrons au public le résultat de nos efibrts; et mettant à profit quelques légères critiques de son savant Rapporteur, nous nous ^îou viendrons d'une part que « la concision est