CHAPITRE VIII

Résumé liis^rique du XIV siècle.

Somhàirk : Idée générale du xiv* siècle. — Silence et obscurité qui environnent les Ecoles de Reims et le Collège des Bons-Enfants. — La vie intellectuelle se concentre à Paris, où affluent les Etudiants rémois. — La Sorbonne. — Le Collège de Rethel k Paris. — La Guerre avec les Anglais et le Schisme d'Occident préjudiciables aux Etudes à Paris et à Reims. — L'archevêque Guy de Roye fonde le Collège de Reims k Paris. — Jean Gerson en est le Proviseur. — Les Ëtudes & Reims sous GuilUtume FilUutre et Nicolas de Clémengis. — Personnages sortis des Ecoles de Reims.

[vBG le quatorzième siècle, nous entrons dans une époque nouvelle, époque de transition entre le Moyen-Age et les temps modernes. Dans les jours où un ciel sans nuage permet au soleil de répandre librementsalumière, l'astre, sansproflt pour lui-même, et par un don gratuit envers la nature, l'éclairé, la féconde et la vivifie. Lorsqu'au contraire un voile épais de nuage lui défend l'accès, sans rien perdre de son éclat et de sa puissance, il se retire en quelque sorte dans ses propres splendeurs, laissant à la terre un jour triste et froid, et ne la défendant presque plus contre les pluies et les tempêtes. C'est l'image de notre France dans les temps que nous parcourons. Au xiii' siècle, le Christianisme, comme un astre lumineux, avait été sa vie, sa sécurité, sa force. Au xnr* siècle, cette douce lumière se cache, des nuages en obscurcissent les rayons. Intellectuellement, les études

sont en décadence, ef après avoir jeté, dans lesiècle de saint Louis, un si vif éclat, l'esprit humain semble se reposer dans la tombe où dort saint Thomas ; moralement, c'est l'affaiblissement de la discipline ecclésiastique, le relâchement général des mœurs chez les peuples chrétiens : on dirait que l'humanité se repent d'avoir produit simultanément tant de héros et de savants; rehgieusement, les démêlés entre les Rois et les Papes ont diminué le respect : le séjour des Papes à Avignon prépare le grand Schisme d'Occident ; socialement, c'est l'anarchie : Philippe-le-Bel, en introduisant le Tiers-Etat dans les Etats généraux du royaume, y introduit un élément de division : la guerre de Cent'Ans apporte à la France des désastres inouis, augmentés par les factions de la Jacquerie.

On conçoit que dans ce trouble universel la décadence des lettres ait été profonde. Reims n'échappa point au contre-coup de tant de causes d'affaiblissement, et quand un Chanoine de notre Eglise, Nicolas de Clemengis^ écrivit à la fin du siècle son livre de Corrwpto Ecclesiœ Statu (1), le tableau sorti de sa plume n'était qu'une peinture trop exacte des ruines accumulées dans notre diocèse et dans la France.

Le siècle avait commencé sous de tristes auspices : l'attentat de Philippe-le-Bel contre Boniface VIII, enfermé dans Anagni. Clément V, quelques mois après, inaugurait à Avignon ce long exU de soixante-douze ans qu'on a appelé la Captivité de Bdbylone.

A Reims, le siège archiépiscopal est occupé par Robert de Gourtenatfj prince de sang royal, et neveu de Jean de Courtenay, déjà Archevêque sur ce même siège. — Les brigandages des Ruffl continuaient d'inquiéter la ville, et

(1) n était né au diocèse de Châlons, et acquit une grande célébrité aux CoDciles de Bâle et de Florence. — Diaprés D. Marlot, le manuscrit de ce livre, qui fit sensation, serait à. la Bibliothèque de Reims.

les Echevins, profitant de ces troubles, venaient d'obtenir du Roi la concession d'un droit longtemps disputé aux Archevêques, celui de garder eux-mêmes leurs murailles.

Au milieu de ces luttes, les Ecoles sont peu prospères : dans les fonctions d'Ecolâtres se succèdent, sans éclat, et sans laisser de traces de leur passage dans le cours du XIV* siècle, Pierre d'Hermonville (1297), Etienne de Loris, Gilbert de Saga, autrement dit Bavde de Saye (1312), inhumé dans Tancienne église paroissiale de Saint-Maurice, sous une tombe noire, iavec cette inscription : « Magister Scholarum Ecclesiœ Remensis (1) » ; Gaticher de Neur ville, dont le nom paraît au Cartulaire de la Cathédrale, en Tannée 1316 ; Guy ou Guillaume de Villemer, Ecolâtre de 1329 à 1340, qui laisse à l'Eglise de Reims une magnifique tapisserie ; Estienne de Viniata, nommé dans un procèsverbal de Reliques de saint Nicaise (1347) ; Etienne Mercier de Brives (1350) ; Louis Isard, reçu en 1356 ; Drouard, nommé dans l'obituaire de Saint-Denis (1360) ; Amédée de Vichy (1362) ; Brimon de la Fay (1370) ; Pien^e, Cardinal de Luxembourg (1383); Bertrand de Fay (1301), et Geoffroy Tartier, élu en 1400, qui eut un procès contre l'Abbé de Saint-Nicaise, au sujet des Reliques de ce Saint que l'on portait aux processions.

Il nous est difficile, avec cette aride énumération, de faire l'historique de l'enseignement littéraire et doctrinal dans l'Ecole du Chapitre. Durant cette longue période, le Collège des Bons-Enfants ne nous fournit même pas une nomenclature de Maîtres ou d'Ecoliers. C'est ailleurs qu'il nous faut suivre les traces des disciples plus ou moins fameux qui nous appartiennent par leur naissance ou par leurs premières études.

Imaginez une ruche d'abeilles, entourées de soins et nour-

(I) D. Marlot, t. I, en sa liste des Ecolâtres. — Voir aux Pièces justifiçatives. Appendice C.

ries de fleurs exquises, sous le ciel le plus embaumé de l'univers. Pendant longtemps elles ont donné un miel abondant et savoureux. Un jour cependant le sol et le climat s'épuisent, les fleurs se fanent et se dessèchent ; Tessaim d'abeilles languit. Tout à coup, il se sent attiré par des parfums lointains, par les senteurs d'une végétation naissante et pleine de vie, et il prend son vol vers de nouveaux rivages. C'est ainsi que la jeunesse qui, pendant de longs siècles, avait trouvé aux Ecoles de Reims tant et de si merveilleuses richesses, qui avait produit de si précieux trésors de sciences et de vertus, se sentit un jour sollicitée par d'autres espérances. Le champ fleuri et convoité, c'est Paris ; Paris qui brille au milieu des nations comme le foyer des lumières, Paris qui offre à tout esprit avide des fleurs enchanteresses et lui promet des trésors inépuisables.

D'où vient cet irrésistible entraînement? Sans parler de l'immense réputation déjà conquise depuis un siècle par rUniversité, il nous faut signaler d'autres attractions, et pour les apprécier revenir de quelques pas en arrière.

Déjà nous avons cité le nom de Robert de Sorbon. Vers l'an 1231 il quittait notre pays et s'en allait, à trente ans, étudier à l'Université de Paris, dans la nation de France, dont Reims était l'une des cinq provinces : preuve manifeste que notre ville déjà fournissait à la Capitale un grand nombre d'Ecoliers. Il embrassa la Théologie, reine des sciences. La Licence lui ouvrit la voie de l'enseignement.

Dès l'année 1256, dans le désir d'améliorer le genre de vie des Ecoliers, et d'assurer aux pauvres le moyen de devenir savants, il entreprend la fondation de la Sorbonne, « achète des maisons, et fait bâtir pour loger les pauvres Maîtres étudiants en Théologie. » Du génie et de la charite de Sorbon sortit ce fameux Collège appelé, de lui, la Sorbonne^ centre de la faculté de Théologie, congrégation séculière et nationale que Mézerai ne craint pas de

nommer le « Concile perpétuel des Oaules, VAréopage de TEglise. »

Sorbon retint pour lui le titre de Proviseur dont s'honorèrent, dans la suite, les plus hauts personnages, le Cardinal de Lorraine et Richelieu (1). Saint Louis, par lettres patentes de 1256 et 1258, enrichit le Collège ; les Papes Alexandre IV (1259), Urbain IV (1262), Clément IV (1268), reconnurent officiellement la Sorbonne et son Proviseur, et comblèrent d'éloges et de bienfaits l'institution naissante.

La Sorbonne s'intitulait : « Pauperrima Sorbona. » Les Associés avaient la vie commune, sans costume ni vœux, réprouvaient la mendicité, pourvoyaient à leurs besoins comme ils pouvaient, s' étendant ou se restreignant selon les revenus et les bourses. On distinguait les sodales ou sociij internes, et les hospitales, étrangers ou aspirants. Le Proviseur régnait, et le Prieur annuel gouvernait. Quatre Seniore^veillaient aux traditions, et le Procurator s'occupait du temporel. Les Professeurs étaient partagés en deux classes : les Lecteurs et les Conférenciers ou Docteurs.

Parmi les soixante-quatre Associés du temps de Robert de Sorbon, nous rencontrons quelques compatriotes : Réginaldy Gérard, Albéric de Reims, Evrard de Dionne (dépendance de Sorbon), Poncard et Théobald, tous deux de Sorbon, Hubert (2), Jean de Buzancy.

Dès lors, le chemin de la Capitale fut mieux connu, et grâce au Collège de Sorbon, notre pays ne cessa plus

(1) En 1629, Richelieu en fat en quelque sorte le second fondateur. — Un décret du 5 avril 1792 supprima Tancleane Sorbonne, En 1808, le vieux Collège fat donné à TUniversité, et depuis 1821, c*est le centre des Facultés de Théologie, des Lettres et des Sciences.

(2> Qualifié de de SorbonieTisibtis. — Voir, pour ces indications, Bouillot, Biographie ardennaiset tables, — C. Jourdain, Index Chartarum UniversitoHs Parisiensis, et TEtude, déjà citée, sur Robert de Sorbon, par M. Jadart.

d'avoir à l'Université de Paris de nobles représentants. — Citons, entre autres illustrations de ce xiv* siècle : Jean de Saint'GemminrMont, qui se rendit célèbre dans la Théologie (1313) ; Etienne de Givry, qui fut Evêque de Troyes, après avoir été conseiller clerc au Parlement de Paris (1373) ; Jean de Jandvm, associé du Collège de Navarre (1376) ; Jacques de Novion^ Recteur de l'Université, à la même époque ; Radulphe d'Herpy, qui devint Maître à la Faculté de Médecine (1395) ; puis à la fin du siècle, nous rencontrerons sur nos pas le célèbre Jean de Gerson et après lui Nicolas et Thomas de Gerson^ tous deux originaires de ce même village ardennais qui se glorifie d'avoir donné naissance à l'illustre Chancelier (1).

La Sorbonne ne fut pas seule à solliciter les Etudiants de Champagne et de Reims. Au xiii* siècle, l'Université de Paris vit se grouper autour d'elle, comme des satellites, presque autant de Collèges que la France comptait de provinces et de villes principales.

Un des plus anciens fut celui de Retliel^ établi rue des Porées en 1292. Son fondateur fut Gauthier^ originaire de Launois^ au diocèse de Reims. Désireux d'aider les jeunes gens du pays qui voulaient prendre leurs grades à l'Université de Paris, il fonda le Collège de Rethel, et lui assigna pour dot certains revenus sur des maisons de Paris, et sur la prévôté de Bray, qui lui devait treize livres annuelles. Il voulut que ces sommes fussent exactement distribuées à « de pauvres Escholiers du Rethelois, ou des lieux circonvoisins, étudiant au Collège. » L'Abbé de Saint-Denis et le Prieur de Saint-Remi de Reims avaient le choix des jeunes gens qui seraient jugés dignes de cette faveur, et leur assignaient pour Econome un clerc du Rethelois, chargé de distribuer « aux Escholiers pour chacun jour six deniers,

(1) BoDiLLOT, Biographie ardennaise.

et douze aux plus diligents. » Le reste des revenus demeurait entre les mains du Receveur, qui devait en rendre compte tous les ans, en présence de TAbbé et du Prieur, intendants de la fondation (1).

Malgré de sages précautions prises pour assurer l'avenir, les fonds légués par Gauthier de Launois furent perdus. Mais l'œuvre fut relevée par Jeanne de Bresse de Bresle. Cette pieuse bienfaitrice créa quatre bourses, pour autant d'Ecoliers du Porcien, sur des biens-fonds situés à Vely (2).

L'Archevêque de Reims, Pierre Barbet j n'avait pas été étranger à cette fondation. En effet, dès 1290, « il avait obtenu du Roi un terrain à Paris, rue du Prince, pour l'agrandissement qui eut lieu l'année suivante, de YEùtelde-ReiraSy et il dut participer à la fondation du Collège de Rethel, ouvert cette année aux jeunes théologiens champenois (3). »

C'est ainsi que lô pays de Reims préludait à l'établissement de son Université, en procurant le bienfait des hautes Etudes aux jeunes gens qui ne les trouvaient point encore en nos Ecoles et que leur pauvreté eût empêchés de les poursuivre au sein de la Capitale.

Outre la Sorbonne et le Collège de Rethel^ particulièrement ouvert aux Ecoliers rémois, le Collège du Cardinal Lemoiney fondé en 1303 par Jean Lemoine, du diocèse d'Amiens, Evêque de Beaavais, puis Cardinal, avait une bourse à la collation de l'Archevêque de Reims, en faveur d'un Ecolier originaire de cette ville (4).

En 1370, apparaît le Collège de Beauvais^ fondé par Messire Jehan de Dormans, Evêque et Comte de Beauvais,

(l) D. Marlot, t. m, p. 655.

(3) Continuateurs de Y Histoire littéraire de la France.

(4) D. Marlot, t. IV, p. 11.

134 HISTOIRE DU OOLLÈGE DES BONS-ENFAKTS

pair et chancelier de France. Son neveu Milon de Dormans, qui lui succéda sur le siège de Beauvais, avait été instruit aux Ecoles de Reim^, et ensuite Prévost de la Métropole. 11 favorisa de ses libéralités le Collège établi par son oncle, et augmenta le nombre des bourses dont trois furent données à des étudiants de Bisseuil etd'Âtbis, au diocèse de Reims. — On lui doit aussi la magnifique chapelle du Collège de Beauvais {i).

Les boursiers admis dans ces Etablissements vivaient en commun. Deux d'entre eux, Tun sous le nom de Princû pal, l'autre sous celui de Chapelain, administraient la maison. Le travail de l'étude et les exercices religieux occupaient les journées. Combien de nos compatriotes, accueillis par la charité, durent leur science et leur carrière à cette hospitalité généreuse qui toigours, à son berceau, rencontre la main de l'Eglise I

Cependant Robert de Courtenay avait vu le malheur s'appesantir sur la race de Philippe-le-Bel : Louis X, le Hutin, Philippe V, dit le Long, et Charles IV, le Bel, tous trois sacrés à Reims (1315-1322), parle même Archevêque, mouraient sans postérité. Le regretté prélat les suivit dans la tombe en 1323. Sous son Pontificat Reims avait reçu la communauté des Ermites de saint Augv^tin^ qui ouvrirent une florissante Ecole de Théologie (2)» Pierre de la Romagne y enseigna avec éclat. La Scolastique, ailleurs en décadence, trouva longtemps encore des maîtres célèbres dans cet ordre des Augustins.

L'Ecole du Chapitre n'en continuait pas moins ses leçons d'Humanités et de Théologie. Et même, à cette époque, les Etudes de Médecine y fiu:ent en honneur. L'EgUse se relâ-

(1) Desmaze, Université de Paris. — D. Marlot, t. IV.

(2) Ils remplacèrent les Religieux de la Pénitence du Sac, à Tendroit où est maintenant le Petit-Séminaire, et ils tinrent cette maison jusqu'à la Révolution.

cha de la sévérité de ses règles à Tégard des clercs-médecins, quand on vit un Pape, Jean XXII, composer plusieurs ouvrages sur cette branche des connaissances humaines. Un Ganonicat de Notre-Dame dç Reims fut successivement dévolu à trois Médecins ou Physiciens, comme on disait alors : le premier, Ouy de Chauliac (1353), fut chapelain des Papes Clément VI, Innocent VI, Urbain V ; il est, sans contredit, la plus pure réputation médicale du Moyen-Age ; Tkéobald d'Attigny (1366) hérita de sa prébende, et eut pour successeur, en 1389, Jehan de Monnantheuil, médecin de Charles VI (1).

L'année 1328 vit sacrer à Reims le chef de la dynastie des Valois, Philippe VI. Le consécrateur était Chiillaume de Trie, son oncle, prélat d'illustre origine qui depuis quatre années occupait le siège de Reims. Le nouveau Roi de France se plut à gratifier l'Université de Paris de précieux privilèges et étendit sa sollicitude sur les savants et sur les Etudes. Mais son avènement au trône détermina cette longue et sanglante lutte avec l'Angleterre, qui dura plus d'un siècle (1336-1453) et qu'on appelle dans l'histoire la Guerre de Cent ans. Désastreuse pour la France, elle fut pour le pays rémois, en particulier, pleine d'anxiétés et de troubles et nuisit considérablement à nos Ecoles déjà en décadence. — Les démêlés entre TArchevêque et les Echevins, au sujet d'une juridiction toujours contestée ; l'absence du nouvel Archevêque de Reims, /^an de Vienne ^ qui accompagnait le Roi dans sa campagne contre les Anglais ; le désastre de Crécy (1346) dans lequel furent enveloppées les milices rémoises ; la peste noire qui sévit si cruellement en Champagne et à Reims, et pour comble de préoccupation, la guerre que la Cité eut à soutenir contre un aventurier, Gilles de Rodemanche, Seigneur de Chassepierres (1348) :

(1) JBtude du O' Maldan, professeur et directeur de TEoole de Médecine de Reims, mort en 1882. (Travaux de V Académie.)

c'était plus qu'il n'en fallait, assurément, pour ralentir l'ardeur des Etudes.

Les mêmes causes réagissent sur toute la France. Pétrarque, qui au début du siècle avait connu l'Université de Paris si florissante, revoyant, dans son âge mûr, la France non plus studieuse et commerçante, mais dévastée et inculte, s'écriait : « Où sont maintenant ces armées d'Ecoliers, cette ardeur pour l'étude, ces richesses des citoyens, ces joies universelles?... Au lieu de syllogismes et de discours, partout des gardes, et des béliers, qui frappent les murailles !.. (1). »

C'est en vain que Guillaume-de-Trie, stimulant l'ardeur des Ecoliers et des Clercs, leur recommandait d'avoir toujours avec eux « du parchemin et de l'encre » ; le temps n'était pas aux travaux de l'esprit et de la plume. On songeait davantage à relever les remparts et à compléter l'enceinte fortifiée de Reims, menacée par les Anglais.

Jean de Vienne ne parut dans sa ville épiscopale (1350) que pour venir placer sur la tête de Jean II, dit le Bon, cette couronne de France qui devait orner, sur la terre d'exil, le cercueil du prince captif. Hugues -d'Arcy, et Humbertj Dauphin du Viennois, ne font que passer sur le siège métropolitain de Reims. Jean de Craon (1355-1374) après la bataille de Crécy se voit contraint d'agir plutôt en général d'armée qu'en évêque. Dans l'automne de 1358 les habitants de Reims s'assemblent et nomment six notables pour organiser la défense (2). Il était temps : les Anglais guerroyaient à nos portes. Edouard III, parut sous

(1) Il avait, dans son jeune âge, étudié en cette célèbre Université. — Avant lui, le Dante f Roger Bacons Etienne de Langton, Pierre d'Espagne^ y étaient venus, eux aussi, tremper leurs lèvrec « aux ruisseaux de la Science. »

(2) C'est Torigine du Conseil de Ville, distinct de celui des Echevins, investi d*abord de fonctions différentes et chargé de la sécurité des remparts. Plus tard, le Conseil de Ville Unit par absorber VEcf^tnnage. — ffist, populaire de Reims, p. 12,

RÉSUMÉ mSTORIQUB DU XTV* SIÈCLE 137

nos murs à la tête de 100.000 hommes, se promettant de recevoir sous les voûtes de Notre-Dame, l'onction qui sacre les rois de France. Mais il fut contraint de lever le siège. (11 janvier 1360.)

La même année il fallut songer à remplir les conditions onéreuses du traite de Brétigny : Reims eut à fournir des otages et 16.000 royaux d'or.

C'est à peine si le régime réparateur de Charles V (1364- 1380), grâce aux victoires deDuguesclin et d'Olivier deClisson, permit de remédier aux maux que l'Anglais avait apportés dans notre province et à notre ville. Jean de Craon mourut à cette tâche, après avoir vu lui échapper la garde et le gouvernement de la Cité, désormais attribués « au roi seul et à ceux qu'il lui plaira d'y commettre (1). » C'était le point si longtemps débattu entre l'Archevêque et les Echevins.

Loms Thèsart fut rappelé du siège d'Evreux pour gouverner, en ces temps difficiles, le diocèse de Reims dont il avait partagé l'administration sous Jean de Vienne, en qualité de Vicaire-général et d'Archidiacre. Sa mort, six mois après, laissa le siège épiscopal à Richard-Piqiùe, de Besançon, déjà doyen de Reims (1375-1389).

Sous ce Prélat, la lutte se continue entre la France et l'Angleterre; Reims eut comme Paris sa révolte de ilfaiZblins (1381). Ce n'est pas encore le moment de relever nos Ecoles de leur décadence. Des impositions nouvelles avaient été faites au pays de Reims en faveur du Duc d'Anjou. Le clergé, surchargé de décimes, et le peuple rançonné se plaignirent au roi. L'Université de Paris intervint pour appuyer ces doléances « parce que la possibilité de poursuivre leurs études était fermée aux Etudiants de Reims (2). «

(1) Arrêt du 8 avril 1363. Varin, Arch. Adm., III, 204.

(2) Jban JuviNAL DBS Ursims, Histoire de Charles VI.

138 HISTOIRE DU COLLÈGE DES BONS-ENFANïS

La voix de la puissante compagnie alla sans doute se perdre avec les réclamations de nos concitoyens, dans le tumulte et les préoccupations qui assaillaient le faible monarque. Mais cette initiative nous révèle à la fois et le mal dont souffraient nos Ecoles, et les vives inquiétudes des esprits sérieux, impuissants à procurer le remède.

L'Eglise aussi se trouvait dans un état de malaise : depuis Tannée 1378, un schisme désastreux s'était consommé. Au Pape de Rome, Urbain Vil, l'Occident opposait un autre Pape, Clément Vn (1378). Il faut lire dans les auteurs du temps le récit des désordres où le schisme d'Occident jeta la société religieuse.

L'Archevêque Richard, prélat de mœurs irréprochables, n'eut point toutefois l'énergie ni la puissance d'arrêter la décadence des Ecoles de Reims, dont il dut être le premier à gémir. Pourtant, par testament du 22 septembre 1389, il laissa différents legs aux églises et hôpitaux de Reims, sans oublier « les pauvres EschoUers de Reims et d'Orléans (1). »

Cest au Pape d'Avignon, Clément VII, que Reims doit son nouvel Archevêque Ferry-Cassinel, Italien de naissance, qui meurt avant d'avoir pu se faire connaître à sa nouvelle Eglise. Son successeur Guy deRoye (1390-1409), d'une antique famille de Picardie, dont le berceau est à Muret, entre Amiens et Reims, est un de ces Prélats envers lesquels Clément VII se montre vraiment prodigue : précédemment pourvu des évêchés de Verdun, de Dol, et de Castres, il reçoit, en 1385, les Archevêchés de Sens et de Tours, auxquels vient se surajouter, en 1390, l'Archevêché de Reims, où il n'apparaît qu'en 1393.

Toutes les préoccupations semblent alors se tourner vers le Schisme : le roi de France, Charles VI, désirait l'union ; l'Université de Paris menaçait de fermer ses cours si le

(1) D. Marlot, t. III.

roi n'employait tout son crédit à Textinction du schisme ; l'Ecole théologique de Reims suivit en toute cette question Topinion de FUniversité de Paris et voulait la démission simultanée des deux Papes ; l'Archevêque Guy de Roye négociait en ce sens dans une assemblée royale qui se tint à Reims en 1396(1).

Sans succès de ce côté, Guy de Roye reporta sa sollicitude vers les Etudes. Ses prédécesseurs lui avaient légué un héritage de gloire qu'il était temps de relever. Sous la direction des Ecolâtres^ les études d'Humanités et de Théologie s'étaient maintenues, sans éclat, il est vrai, mais pourtant elles n'avaient point péri. L'Archevêque de Reims jugea qu'il aurait suffisamment travaillé pour la restauration des Ecoles de sa propre Ville et pour l'émulation des Ecoliers, s'il ouvrait, dans la Capitale, un Collège où ils pourraient être admis et s'élever jusqu'à l'enseignement supérieur que seule l'Université pouvait atteindre.

Déjà les Archevêques de Reims possédaient à Paris, rue du Maine, dans le quartier de la Montagne Sainte-Geneviève, un modeste hôtel qui leur servait de pied à terre, et où quelques étudiants avaient pu recevoir l'hospitalité. Dans ce même quartier, devenu plus tard la rue de Reims, vinrent s'étabhr, au xii* siècle, les ducs de Bourgogne. Leur splendide et spacieuse demeure s'étendait entre les rues de Bourgogne, du Maine, de Chartières, des Sept- Voies, et du Clos-Bruneau.

Cet hôtel, en 1402, était tombé en partage à Philippe, comte de Nevers et de Rethel, troisième fils du Duc de Bourgogne, qui le vendit à Guy de Roye, ou plutôt aux exécuteurs de son testament. Ceux-ci le convertirent en un Collège, appelé désormais Collège de Reims (1412).

C'est bien à Guy de Roye que revient l'honneur de cette

(1) Actes de la Province, t. II, p. 618.

140 fflSTOIRE DU COLLÈGE DES BONS-ENFANTS

utile fondation, et s'il ne lui fut pas donné de jouir de son œuvre, il en eut, du moins, le mérite et la généreuse initiative. En effet, dès 1399, pour faciliter aux Ecoliers de Reims le moyen d'obtenir des grades à l'Université de Paris, il avait fondé quatre bourses pour autant d'Ecoliers, tant de la Ville que du Diocèse (1).

En attendant qu'ils eussent une demeure permanente, ceux-ci logèrent rue Pavée, dans une maison qui devint plus tard la propriété du Sire de Joinville (2).

Une seconde preuve de la munificence de Guy de Roye est la riche bibliothèque dont il fit don à la Cathédrale. Il voulut que les richesses littéraires autrefois léguées par Hincmar et les Archevêques de Reims, et par quelques Chanoines fussent reçues dans un local spacieux qu'il fit construire dans ce dessein. Il n'était pas seulement amateur de bons livres : savant lui-même, il composa, dans des temps troublés, un ouvrage intitulé Doctrinal Sapientiœ^ et d'autres manuscrits qui portaient ses armes sur la couverture (3).

C'est un autre mérite et une autre gloire de Guy de Roye d'avoir discerné et mis à la tête du Collège de Reinis à Paris

(1) Le 24 septembre 1409, une transaction eut lieu entre Mathieu de Roye, neveu et héritier de Ouy de Roye, Messire Simon de Cramand, archevêque de Reims, et les Clercs du Collège de Reims k Paris. Le légataire avait laissé la moitié de ses effets au profit des Clercs du Diocèse de Reims, pour favoriser leurs études. L'héritier Mathieu de Roye^ pour acquitter Tintention du défunt, paiera la somme de 4.000 livres. (Archives nationales, M. 187, l*' liasse, pièce n<* 4.) Cette transaction est signée de 20 clercs qui étaient alors étudiants du Diocèse de Reims : Jean de Virson, —Jean Roland, — Simon du Bor...,

— Raulx de Justine, — Tirard-Masson, — Ponce d*Erpy, — Pierre Choaque,

— Jean Champenois, — Simon Simonnet, — Nicol Tourault, — Robert Tuchin, — Jean Le Mogne, — Jean THoste, — Jean Rimart, — Jean Novart,

— Jean Prud'homme, — Etienne Varnessôn, — Thomas Petit, — Nicolas Sivain, — Jean Paris.

(2) Etude de M. Léon Lesage, avocat il la Cour d'Appel de Paris, reproduite dans VAÎmanctch historique de la ville de Reims, 1881,

(3) Guillaume Fillastre avait écrit VHistoire de Guy de Roye. — Manuscrit de Lacourt, t. I.

le célèbre Jean Gerson. Le vrai nom du grand Chancelier de l'Université était Jean-le-Charlier^ né au village de Gerson, près de Barby, aux environs de Rethel, le 14 décembre 1363. Il était l'aîné des douze enfants S!Amault le Charlier et ^'Elisabeth la Chardenière^ femme forte et pieuse dont la naïve épitaphe, conservée par le respect des générations, se lisait encore sur les murs de la vieille église et vient d'être replacée dans un nouveau sanctuaire (1). *

L'Ecole de Reims donna à Gerson les premières notions de Grammaire et d'Humanités, et ce grand homme nous appartient, par sa première éducation et par l'influence qu'il ne cessa d'exercer dans son diocèse originaire. A quatorze ans, il était pensionnaire du Collège de Navarre, à Paris, où il eut pour maîtres Pierre d'Ailly, auquel il succéda dans sa charge, lorsque l'illustre Chancelier eut été promu à TEvêché de Cambrai, et Gilles des Champs^ un des grands Théologiens du xiv" siècle. Bachelier en 1387, Docteur en 1392, Jean Gerson, en 1395, est investi de la grande Chancellerie de l'Université de Paris, et d^un Canonicat de Notre-Dame. A partir de cette époque, nous le retrouvons mêlé à tous les événements de son temps.

L'année 1408 le voit au Concile de Reims, et devant les Pères assemblés il prononce un magnifique discours où se révèle sa grande âme : ce qu'il veut, c'est l'union et la paix de l'Eglise (2).

On sait le rôle immense de Gerson, à côté de Pie?^e dAilly et de Nicolas de Cléme7igis, aux Conciles de Pise et de Florence (1409 et 1412). L'esprit de parti, autant peut-être que le désir de la paix, entraîna le Chancelier à des erreurs qu'aujourd'hui il désavouerait. Du moins peut-on recon-

(1) Voir Bulletin de Reims, t. VI, p. 347.

(2) Oa trouve, aux Actes de la Province, t. II, p. 649, intégralement reproduit le Discours de Jean Gerson, Cette pièce nous montre le genre oratoire, à ce début du xv« siècle.

naître à Gerson une entière bonne foi et un vrai désir de la paix. La postérité a ratifié l'éloge que fit de lui Benoît XIV: « Il était la plus brillante lumière de son temps. » Plus tard, persécuté par Jean-sans-Peur, il erra déguisé en Allemagne, puis vint occuper, à Lyon, les dernières années de sa vie à renseignement de Tenfance. Il y mourut en 1429, à l'âge de 66 ans (1).

Avant de quitter ce xiv' siècle dont le Chancelier Gerson avait déjà illustré le déclin par sa réputation de science et de vertu, nous devons mentionner un nom demeuré glorieux autant que cher à l'Eglise et aux Ecoles de Reims : c'est celui de Guillaume Fillastre. Né au diocèse du Mans (1344), il avait conquis tous ses grades à l'Ecole de Paris. Mathématiques, Belles-Lettres, Géographie, Jurisprudence, tout lui était familier. Vers la fin du siècle, il vint à Reims occuper une chaire de Droit : nous le retrouvons Doyen de Saint-Symphorien, puis de Notre-Dame (1392). C'était un vrai savant : outre les Livres de Platon, il traduisit du grec l'ouvrage de Ptolémée, qu'il enrichit de notes géographiques. Non content de livrer sa science aux disciples qui en recueillirent les leçons, il fit don de ses ouvrages à la Bibliothèque de Reims. Il fit rebâtir « les Escholes de Théologie^ dit encore notre historien rémois, et gratifia les Escholiers d'une infinité de livres rares (2). »

(1) Ses ouvrages, sur tous les objets de la Science sacrée, forment cinq . volumes in-folio ; parmi tant d^écrits, il convient de rappeler ces livres touchants : Méthode d'attire^^ les petits enfants d Jésus-Christ^ VA B C des simples gens ; Le Miroir de Vàme ; Science de bien mourir... etc. Gerson est-il Tauteur du livre de Vlmitation"^ l\ ne nous appartient pas de trancher cette question. Dirons seulement qu'il suffit à sa gloire d*avoir été réputé Tauteur de ce livre, « le plus beau qui soit sorti de la main des hommes, puisque TEvangile n'en vient pas », a dit Fontenelle. (Voir sur cet illustre personnage les publications de M. Jadart, membre de TAcadémie de Reims.)

(2) D. Marlot, t. III. VEcole de Théologie, distincte de celle de la rue des Tapissiers, eut son emplacement dans les bâtiments du Chapitre ; les fenêtres ouvraient sur le préau, et le bâtiment s'adossait k la rue actuelle du Cloître,

RÉSUMÉ HISTORIQUE DU XrV« SIÈCLE 148

Estimé de la Cour de Rome pour réminence de son savoir et pour sa vie exemplaire dans un siècle de défaillances, il reçut de Jean XXIII TArchevêché d'Aix et bientôt après le chapeau de cardinal avec le titre de Saint-Marc (1411). Au Concile de Constance, il contribua efficacement à mettre un terme au schisme d'Occident. Il mourut à Rome en 1428.

Guillaume Fillastre a laissé de son séjour à Reims des traces précieuses ; il remit en honneur, dans nos Ecoles, l'étude du Droit et de la Théologie. De nombreux auditeurs se pressaient pour entendre le savant Doyen commenter luimême la « Somme de W Drogon d'Hautvillers », qui résumait encore, à cette époque, toute la science du droit civil. Grâce à l'action influente de Nicolas de Clémengis, la Théologie scolastique de saint Thomas n'avait pas subi dans les Ecoles de Reims l'opposition que lui ménageaient ailleurs des contradicteurs fatigués de la dictature du grand génie. Buns Scot, « le docteur subtil », avait ouvert la lutte, Guillaume dOccam y entra résolument, arborant sans scrupule le drapeau révolutionnaire dans l'enseignement philosophique et théologique : Luther n'était pas loin.

Mais une réaction s'opérait contre ces tendances : Nicolas de Clémengis combattit le scepticisme d'Occam. Une école ascétique se forma, travaillant ardemment à détacher les esprits des spéculations futiles pour les ramener à des choses plus pratiques. Le Chanoine théologien de Reims appartenait à cette école et dirigea dans cette voie les Etudes de la Métropole. Il eut la bonne fortune de se ren-

au-dessus de la porte, on voyait les armes de Guillaume Fillastre^ en souvenir de sa libéralité. (Tarbé, Monuments de Reims.)

Ces lÎTres portaient sur la couverture les armes du dohateur : « de gueute à la tête de cerf d'or, avec la bordure dentelée de même. » La bibliothèque conservait aussi, de Guillaume Fillastre, une carte universelle, décrite sur la peau d*un cheval marin, avec les armes du Cardinal. — On lui doit aussi : VOrdre de la Réception de tous les dignitaires du Chapitre, texte de 1400, mais dont la rédaction originelle remontait, dit Varin, au ix« siècle. (D. Mariât, t. I, pièces justif,, IV, p. 706.)

144 msToms on (Tnr.r.teH des bons-ssifants

contrer Trec Jean Gtfrson. dont la deirise scientifique est

(jans ces deux mots : science et amour. ,

A Reims, comme dans la grande roiTerâté de Paris, Ari^sîote était encore le seul guide dans renseignement de la Logique et de la Philosophie. »t Le maître Ta dit », — « MagUUr dlrit », — était à la fois Taiiôme favori des Ecoles et Uartrument irréâstilile deyont lequel tombaient tous les raisonnements. j

Quant à la G^zinmaire et à la Rhétorique, on les négligeait depuis longtemps, car les Ecoliers avaient hâte de passer aux arguments et aux élucubrations de la Théologie l . Par son exemple et ses talents* yicolas de Clémengis s*eiforça de rétaolir le goût de Télégance et de la correction du style : il réagit contre cot empressement trop g'^nénil de q^uitter rapidement l'étude improductive dn langage, pour se consacrer i la Théologie ou au Droit Canon qui menaient à la tortune et aux grandeurs.

Tandis que cet homme illustre par son savoir et ses induences ramenait uos Ecoles aux Etudes littéraires, son contemporain et son collègue du Chapitre, GuUlaume Fi\TcZ6\'?v, inspirait le g^jùt des Etudes de Géographie et de Mathématiques. L*A<tr:nociie aVtait point oubliée ; mais, il faut le reconnaître, cette dernière science était moins cultivée pour connaître la marche d«?s astres et le mécanisme de la nature que pour chercher» par son moyen, à sonder ^s décrets de la Providence. L'astrologie judiciaire, dont la connaissance des astres tonnait la base, était à cène épo^jTie une science q'ii avait ses principes et ses protesseurs, et «< dont les erreurs iiuectaient depuis le tn^ne jus«îTi'à la chaumière ^2 . »> ilalgré cette aiïirmation des savants Bénédictins, nous ne constatons point que Tastrolo^e judiciaire ait eu dans nos Ecoles une chaire d*aiseigne-

■ I' Sise, litterrRrv de la Framca^ t XVI, p. IdgL

«a !&., t-xv:; p. 119.

ment. L'Eglise, d'ailleurs, ne donna jamais la main à cette superstition populaire qu'elle combattit à l'égal de la magie, dans ce siècle où la croyance aux sortilèges était aussi commune que l'ignorance, sa compagne.

Malgré la décadence profonde que nous avons dû constater, quelques personnages, au xiv* siècle, soutinrent l'honneur de nos Ecoles, et l'histoire doit garder leurs noms. Citons rapidement : Jean de Varennes, né à Reims, chaud partisan de Pierre de Luxembourg et du Pape d'Avignon ; homme de science et de piété, il fut chanoine de Notre- Dame ; Jean de Larisville, reUgieux de Saint-Remi, historien du grand apôtre des Francs, prédicateur de style élégant, mort en 1420 ; Etienne de Givry, qui mérita d'être promu à révêché de Troyes, en 1395 ; Poncard de Vendresse, qui a laissé quelques écrits; Gilles de Montcomet qui dirige avec éclat l'abbaye de Saint-Nicaise, en 1304 ; Philippe la Gocque, abbé du même monastère, en 1326, homme de savoir, que la confiance pubhque environne, et que le Pape choisit pour arbitre. Le monastère de Saint-Denis possède, lui aussi, des religieux qui sont sa gloire : Gilles d'Hannogne (1309) ; Adam de Neuville (1331) ; Jean Gouvion de Mareuily qui se fait une réputation dans la chaire (1350) ; Lambert cTHermonville (1369) ; Hugues de Torcy (1373), et Jean Morel d^Aubigny^ théologien consommé. Prieur du Couvent, grand Pénitencier du Diocèse, qui écvi\\2i Relation des Visions cCErmine (1396) (1).

L'Archevêque Guy de Roye vit s'achever le xiv" siècle dans les troubles du Schisme. Au Concile de Reims, de 1408, a reçut du Recteur de l'Université de Paris une lettre qui relatait des faits regrettables. Sous prétexte de meurtre

(1) Cette femme occupa grandement le public, à la fin du xiv* siècle, par le récit des Tisions qu*elle aurait eues dans Téglise Saint-Paul, du Val des EicoUen, me Neuve. Jean Morel soumit son travail à Gerson qui Tappronva. —(Ouvrage imprimé chez Foigny, en 1648.) — Voir D. Marlot, t. IV, p. 637.

causé par les Etudiants, Guillaume de Tignonville, prévôt de Paris, avait fait pendre deux écoliers, au mépris des privilèges de rUniversité. Les leçons publiques furent suspendues en signe de deuil et justice fut enfin demandée au Roi. Le Concile était prié de joindre ses résistances à celles de rUniversité. Faut-il attribuer à l'Archevêque ce succès?... Toujours est-il que quand l'Université en corps alla trouver Charles VI et lui exposer que, puisqu'on violait ses franchises, « la fille du Roi, persécutée dans son honneur, s'en irait, comme une brebis errante, chercher ailleurs un asile », le monarque répondit : « Nous ne souffrirons point que notre fille bien-aimée, depuis si longtemps et si doucement élevée par nos ancêtres à l'ombre des fleurs de lys, aille chercher un autre père que nous ; vous aurez la satisfaction que des enfants doivent attendre de leur père. » Par ordre du Roi et de son Conseil, les corps furent dépendus en présence du prévôt, restitués à TEvêque de Paris et au Recteur, et inhumés au Cloître des Mathurins. Une inscription placée sur leur tombe perpétue leur souvenir (1).

Guy de Roye se rendait au Concile de Pise, lorsque, le 8 juin 1409, étant à Gênes, il reçut fortuitement au cœur une flèche qui le blessa mortellement. Son corps fut enterré en cette ville par les soins du maréchal de Boucicaut.

(1) Allain Chartibr, Vie de Charles VL — Pasquibr, Recherches de France, liv. III. — Crevier, Rist, de V Université, t. III, p. 297. — Dubarlb, Hist. de VUniversité, t. I, p. 211. — D. Marlot, t, IV, Pièce justif., XXXII, p. 640.